两人都是当世一流高手，虽道路泥泞，却步履稳健，落地无声，只在腐叶上留下极浅的印痕。

行了约莫三里，前方树林渐密，古木盘根错节，藤蔓如帘垂挂。

凌霜华忽然开口，声音压得很低，却带着真挚的感激:“穆掌门，此番多亏您推举，霜华才能坐上掌门之位。此恩此德，没齿难忘。”

穆素风头也不回，声音温和:“凌掌门言重了。你本就是静玄师太座下大弟子，武功才智皆出众，掌门之位，舍你其谁？穆某不过是顺水推舟，说了几句公道话罢了。”

凌霜华苦笑一声:“穆掌门有所不知。我师傅她……心中从来只偏疼小师妹一人。什么好的武功秘籍，都先紧着她练；什么露脸的机会，都先让她去。我这个大师姐，不过是替她打理俗务的管家罢了。”

她顿了顿，声音里透出压抑多年的怨气:“师傅总说我心机太重，不够纯粹。可在这江湖上，纯粹的人有几个能活得好？小师妹倒是纯粹，结果呢？还不是……”

话到这里，她忽然住口，意识到失言。

穆素风却似未察觉，只淡淡道:“静玄师太是世外高人，想法与俗人不同，也是常理。如今凌掌门既已执掌峨眉，便该以峨眉百年基业为重。过往种种，该放则放。”

这话说得圆滑，既未评价静玄师太，又安抚了凌霜华，还点出了“峨眉基业”这个诱饵。

凌霜华果然眼神微动，低声道:“穆掌门教诲的是。日后峨眉还需多多仰仗华山……”

话音未落，穆素风忽然身形一顿，抬手止住凌霜华。

他目光如电，射向左前方一株三人合抱的古榕树后，厉声喝道:“谁在那里？！出来！”

林中寂静，只有雨打树叶的沙沙声。

凌霜华瞬间拔剑，剑身映着天光，泛起冷冽寒芒。

片刻，树后传来一声冷笑。

那笑声清脆，却透着讥诮，分明是个年轻女子。

“我道是谁，原来是华山派的穆大掌门，和峨眉派的新任凌掌门。”声音从树后飘出，不紧不慢，“两位掌门不在中原享福，跑到这十万大山里淋雨，倒是好兴致。”

穆素风瞳孔微缩，面上却不动声色:“阁下是哪路朋友？何必藏头露尾？”

“朋友？”那女子嗤笑，“谁跟你们名门正派是朋友？这十万大山，是我五毒教的地盘！你们擅闯禁地，杀我教众，这笔账，正该好好算算！”

话音落下，树后转出一人。

青衣，蒙面，只露出一双清冷如寒星的眼眸。手中无剑，只握着一根青翠欲滴的竹杖，杖身还沾着雨水，滴滴答答往下淌。

正是白糯。

凌霜华一见“五毒教妖女”，眼中瞬间燃起仇恨火焰，剑尖直指:“妖女！我师傅是不是你们害的？！《玉女剑谱》是不是你们盗的？！”

白糯却不答，竹杖随意一甩，抖落一串水珠:“是又如何，不是又如何？你们不是已经认定是我五毒教所为么？何必多问？”

“狂妄！”凌霜华怒喝，就要出手。

穆素风却抬手拦住她，目光死死盯着白糯，沉声道:“阁下声音年轻，武功却不弱。能在穆某十丈之内隐匿气息而不被察觉，五毒教中，有这份功力的女子……莫非是五毒教长老的亲传弟子？”

白糯心中冷笑，面上却顺着他的话，竹杖一顿地，傲然道:“是又怎样？穆素风，你华山派杀我教众数十，今日我便取你性命，祭我同门在天之灵！”

说罢，竟不待穆素风回应，竹杖一抖，化作一道青光，直刺穆素风咽喉。

这一刺看似简单，实则迅疾如电，角度刁钻，赫然是峨眉剑法中“白虹贯日”的变招，只是用竹杖使出，少了剑的锋锐，多了杖的沉猛。

穆素风眼中精光一闪，却不拔剑，只侧身避过，右手并指如剑，点向白糯手腕经脉。

正是华山绝学“清风指”。

白糯竹杖回旋，改刺为扫，横扫穆素风腰间。

这一扫势大力沉，带起呼啸风声，却是普通棍法中的“横扫千军”，毫无章法可言。

穆素风心中疑窦稍减，若真是五毒教高手，岂会用这等粗浅招式？

两人瞬息间交手三招。

白糯故意将招式使得杂乱无章，时而像少林棍，时而像丐帮打狗棒，时而又是毫无来历的野路子，唯独不用峨眉武功。

但每招每式，都灌注了精纯气力，竹杖破空之声尖锐刺耳，显然功力深厚。

凌霜华在一旁观战，越看越急。

她报仇心切，见穆素风似乎一时拿不下这“妖女”，再也按捺不住，长剑一振，娇叱道:“穆掌门，我来助你！您且留意四周，莫让她有同党接应！”

说罢，人剑合一，化作一道白虹，直扑白糯。

白糯要的正是这一刻。

她竹杖连点，逼退凌霜华两剑，忽然身形急退，朝着密林深处掠去，声音远远传来:“以多欺少，算什么名门正派！有本事来追我！”

“妖女休走！”凌霜华杀红了眼，想也不想，提剑急追。

穆素风本想阻拦，但转念一想:让凌霜华去追也好，正好试试这“妖女”深浅。若凌霜华能擒住或击杀她，自然最好；若不能，自己再出手不迟。

他留在原地，凝神感知四周动静。

雨丝冰凉，落在脸上。

林中寂静得诡异，连鸟鸣虫嘶都消失了。

忽然——

“嗤！嗤！嗤！”

三声极轻微的破空声，从背后袭来。

穆素风脸色一变，不假思索，身形如鬼魅般横移三尺，同时回头望去。

“笃笃笃！”

三枚乌黑的菱形飞镖，成品字形钉入他刚才所站