饰的嘲弄：“你们这些在山里称王称霸惯了的愚人，真以为靠着几手花拳绣腿，就能跟朝廷的千军万马、火器大炮掰手腕了？

笑话！老夫行遍天下，亲眼所见！

镇南侯杨炯，率领那麟嘉卫，一年之间，连灭北方四国都城！什么狗屁国王、皇帝，在轰天雷和那碗口粗的大炮面前，连渣都不剩！山崩地裂，城摧墙毁，血肉横飞！那等景象，你们谁见过？”

他声音陡然拔高，带着惊悸与愤怒：“还敢妄言对抗？我看你们是活腻歪了，想拉着整个武林给你们陪葬！不知死活！”

马啸风这番血淋淋的描述，如同冷水泼入滚油，瞬间引爆了场中情绪。

“哼！马老叫花，休要在此危言耸听，长他人志气，灭自己威风！” 崆峒五老中，一个身材瘦高、形如枯竹的老者阴恻恻地开口，正是五老之一的玄霄子。

他手指关节异常粗大，泛着暗青色，此刻正用枯爪般的手指点着马啸风：“你丐帮号称天下第一大帮，弟子遍布九州，原来骨头早已被朝廷吓软了！那杨炯小儿，不过仗着火器犀利，若论真刀真枪，江湖搏杀，我崆峒崩山拳、飞龙手之下，管教他来得去不得！你怕死，就滚回你的破庙要饭去，少在这里扰乱人心！”

“放屁！” 马啸风勃然大怒，手中竹棒重重一顿，气力激荡，脚下地面寸寸龟裂，“玄霄老鬼！你崆峒派躲在陇西那穷山沟里，坐井观天，知道个屁！有种你去试试那大炮的滋味？老夫看你连炮口都没摸到，就被炸成一滩烂肉了！”

“老叫花找死！” 玄霄子何曾受过如此辱骂，枯瘦的脸皮涨得通红，周身气势陡涨，凌厉如刀，作势欲扑。

“好了好了！二位前辈息怒！息怒啊！” 梁义盟盟主庄猛适时地站出来打圆场，虬髯戟张，声音洪亮，一副豪爽模样。

“今日大家齐聚一堂，是为了商议对策，共渡难关，可不是来打架斗气的。朝廷固然势大，但我武林豪杰，也非任人宰割的牛羊！咱们得商量个稳妥法子出来才是正理！”

“咯咯咯……” 一串慵懒娇媚的笑声，如同银铃摇曳，却又带着一丝令人脊背发凉的甜腻，从五毒教所在的阴影角落里飘出。

那蒙着轻纱的女子，眼波流转，扫过剑拔弩张的马啸风和玄霄子，又掠过庄猛，声音带着说不出的诱惑与挑拨：“庄盟主这话在理。不过嘛……依奴家看，这江湖事，说到底，终究是谁拳头大，谁说了算。光动嘴皮子，争到天亮也是白搭。既然谁都不服谁，那不如……就按老规矩来？”

她肩头那条色彩斑斓的毒蛇，仿佛感受到主人的心意，嘶嘶地吐着信子，三角蛇头昂起，阴冷地盯着场中，“手底下见个真章，赢了的说话，输了的闭嘴。多痛快呀？”

这妖女一言，如同火星溅入干柴堆。

“妖女放肆！”

“打就打！怕你不成？”

“崆峒派领教丐帮绝学！”

“来啊！老叫花怕你？”

“比武夺帅！正该如此！”

“对！是骡子是马拉出来遛遛！”

……

原本就压抑的场面彻底失控。

各派弟子鼓噪起来，有支持比武的，有怒斥五毒教妖言惑众的，有本就互相看不顺眼借机挑衅的，更有许多唯恐天下不乱的江湖散人跟着起哄。

谩骂声、叫嚣声、兵器碰撞声混杂一片，偌大的林间空地瞬间鼎沸如粥，杀气弥漫，眼看一场大混战就要爆发！

“肃——静——！”

一声蕴含沛然气力的清叱，如同九天鹤唳，又似古钟轰鸣，陡然压下所有嘈杂。

太和真人须发微张，绛紫道袍无风自动，一股磅礴浩然的威压以他为中心轰然扩散开来，离得近的几个鼓噪汉子被这股无形气浪一冲，竟踉跄后退数步，气血翻涌，骇然失色。

场中瞬间为之一静，只剩下火把燃烧的噼啪声和粗重的喘息。

太和真人面沉如水，目光如电，扫过那些面红耳赤的各派首脑，声音带着不容置疑的威严：“诸位！贫道召集此会，并非要鼓动诸位举旗造反，与朝廷大军玉石俱焚！更非看诸位在此如市井泼妇般争吵厮斗！”

他语气稍缓，却依旧沉重：“贫道之意，乃是为我武林同道谋一条生路！朝廷镇武司虎视眈眈，大势如潮，非一人一派可挡。我等需未雨绸缪，统合意志，结为一体，方能在这惊涛骇浪中寻得一线生机！

今日之议，首在商议出一个章程，日后如何统一进退，如何互通有无，如何约束门下，避免授人以柄。此刻当凝聚力量，保全我武林道统薪火不灭！此乃防患未然，非是引火烧身！”

他目光炯炯，再次环视全场，语重心长：“一盘散沙，只会被各个击破！唯有同声相应，同气相求，方能在这乱局中求得一线生机！诸位皆是江湖砥柱，当以大局为重，切莫因一时意气，自毁长城！”

这番话说得义正词严，点明“自保”而非“造反”的核心，又强调了团结的必要性，顿时让许多被马啸风之言吓住、或因争吵而热血上头的头脑冷静了几分。

太和真人见众人情绪稍定，话锋顺势一转，图穷匕见：“然，群龙不可无首，蛇无头不行。若欲统合意志，号令一致，首要之事，便是需推举出一位德才兼备、武功盖世、能服众望的武林盟主！由盟主主持大局，统筹各方，方能号令如一，共御外侮！不知诸位意下如何？”

“武林盟主”四字一出，如同在滚油中又投入一块寒冰。

刹那间，林间空地再次陷入一片诡异的寂静，远比之前