你，若今日为父强行推你登基，天下各州县当如何？”

“自然望风归顺。”杨炯自信道。

“归顺之后呢？”杨文和追问，“他们是真心拥戴，还是畏惧刀兵？若他日再有强敌崛起，这些人是否会再次倒戈？”

桥下水声潺潺，杨文和的声音如这流水般平和却有力：“圣贤有言：‘以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。’武力可以征服土地，却征服不了人心。”

这时，桥对岸有个老翁正在垂钓，见二人过来，连忙起身行礼。

杨文和微笑还礼，从袖中取出一小块碎银递给老翁：“老丈，买条鱼晚上下酒。”

老翁千恩万谢，挑了一条肥美的鲤鱼用草绳穿了递给亲兵。

杨文和这才继续前行，对杨炯道：“你看，若为父是那强取豪夺之人，这老翁可会如此坦然受赐？”

杨炯若有所悟，但还是不甘心：“可父亲，乱世之中，成王败寇，史书都是由胜利者书写的，以您的能力，孩儿不相信您没有办法！”

“说得对，也不全对。”杨文和在一处茶摊前停下，要了两碗大碗茶，与杨炯在简陋的木桌旁坐下，“史书可以粉饰太平，却改变不了民心向背。

你也看了不少史书，可记得？周国统一十三国，何等威风？然而严刑峻法，民不聊生，不过三世而亡。为何？因为天下人心中，始终不曾真正认同周国的统治。”

杨文和端起粗陶茶碗，轻轻吹开浮沫：“这江山社稷，看似是刀剑打下来的，实则是人心垒起来的。刀剑可以夺天下，却不能治天下。”

茶摊老板是个老实巴交的中年人，见竟是梁王驾下，又听得只言片语，不敢再多听，躲到灶后添柴火去了。

杨文和压低声音，继续道：“为父这些日夜不能寐，一直在思量建国之路。如今大华宗室凋零，世家式微，将门气散，正是千载难逢的时机。这次，你要走一条完全不同的路。”

“父亲是说……”杨炯心中似有了答案，下意识开口。

“王道。”杨文和目光灼灼，直视杨炯，“古之王者，不是以力胜，而是以德胜。何为王？天下所归往也。我们要让天下人心甘情愿地归附，而不是被迫臣服！这改姓易国，合该如此！”

杨文和放下茶碗，在桌上蘸着茶水画了一个圆：“五年，十年，我们发展民生，整顿吏治，富国强兵。待到大华百姓皆称颂你之德政，待到天下英才皆愿为你效力，待到四海升平、万国来朝之时……”

杨炯接道：“待到那时，这皇位便是水到渠成？”

“不止是水到渠成。”杨文和抹去桌上的水痕，“而是天下人求着你坐上去！这才是最正统、最稳固的建国之道。

古圣贤云：‘天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。’强求的，终究不是自己的；自然而得的，才是真正属于你的。”

说到这里，杨文和语气转为深沉：“而这条路的关键，为父最理想的设想，就在于禅让。”

“禅让？！”杨炯愕然。

“不错。”杨文和点头，“自古以来，改朝换代的方式多种多样，有暴力革命，有宫廷政变，有外族入侵。

但唯有禅让，最具正统性，最得民心。因为这意味着前朝皇帝心甘情愿让出大位，意味着天命所归。”

此言一出，杨炯陷入沉默，细细品味这话中深意。

阳光渐渐炽热起来，蒸腾着地上的水汽，远处皇城的琉璃瓦反射着耀目的光芒，内侍纵马而出，张贴皇书，宣告安民令。

一时间，街巷处处欢腾，家家安乐，长安重现繁荣之景。

杨文和站起身，示意亲兵付了茶钱，继续漫步前行。

“李漟不傻，她今日在朝堂上的表现，你也看到了。”杨文和淡淡道，“她明知大势已去，却还要摆出帝王威严，就是要告诉天下人，她还是大华天子。而我们今日的退让，看似吃亏，实则是为将来铺路。”

杨炯若有所思：“父亲的意思是，我们要收拢天下之心，待时机成熟，她自然会主动禅让？”

“聪明。”杨文和赞许地看了杨炯一眼，“这需要时间，需要耐心。我们要让天下人看到，你治下的江山，比李家人统治时更加繁荣昌盛。李漟是女身，天生就有劣势，如今半个天下皆在你俯仰之间，时间到了，她不想禅让，天下人都会逼她禅让。”

杨文和停下脚步，指着远处一片正在兴建的屋舍：“你看那边，那是工部新规划的水利工坊，建成后可灌溉京郊万亩良田。还有城东的新式大学堂，招收寒门子弟入学。

天下事，一曰农，二曰书，重在祀与戎。

这些才是真正的根基，比十万大军还要重要。”

杨炯顺着父亲所指望去，但见工地上一片繁忙景象，工匠们吆喝着号子，夯土筑墙。阳光洒在这些普通人身上，镀上一层金边。这一刻，他忽然明白了父亲这话中深意。

“孩儿一直以为，父亲是不愿百姓再受兵戈之苦。”杨炯惭愧出声。

“这固然是原因之一。”杨文和微笑，“但更重要的是，为父深知，靠武力夺来的天下，终究也要靠武力维持。而靠民心所得的天下，才能真正长治久安，才可传至万世。

你应该清楚，李乾元这种‘半名’皇帝，都能有如此根基，到现在天下还认李家天下，这就是‘名’的力量。”

杨文和拍了拍杨炯的肩膀：“行章，你年轻气盛，又是……特别之人，有些想法与常人不同，为父理解。但你要记住，政治的最高境界，不是征服，