铁律，那是我的事。”

约翰心中剧震，他略一思索，便明白了杨炯的布局。

先前那份《长安反恐条约》，已然给了大华随时可以“反恐”之名介入拜占庭及周边事务的借口，主动权尽在杨炯之手。

而如今这港口特权的要求，更是将一把锋利的匕首，抵在了拜占庭经济与主权的咽喉之上。一旦签署，大华便可凭借此条约，理直气壮地“保护”其在港口的“合法权益”，届时派兵驻守、干预内政，皆可冠冕堂皇。

这简直是引狼入室，与虎谋皮！

约翰快速盘算着自己手中的筹码。八千忠于自己的瓦兰吉卫队，在帝国错综复杂的权力格局中，实在微不足道。

父皇年迈昏聩，兄弟虎视眈眈，权臣各怀鬼胎，塞尔柱突厥人在东方步步紧逼……

内忧外患之下，若无一支援强有力的外援，莫说争夺皇位，便是性命能否保全都在未定之天。

眼前的杨炯，虽心怀叵测，却是他目前唯一能抓住的、也是最有可能助他扭转乾坤的救命稻草。

有的选吗？似乎没有。燃眉之急，是活下去，是获得力量。未来的隐患，只能留待未来再去解决了。

想通了此节，约翰心中涌起一股决绝与悲凉。他不再犹豫，猛地提起身旁那还剩大半坛的“天下春”，仰头“咕咚咕咚”连饮数大口，酒液顺着他优美的下颌线滑落，浸湿了胸前的衣襟。

他放下酒坛，碧眸中已是一片清明与坚定，直视杨炯，沉声道：“杨兄！我约翰不喜那市井商贾般的反复议价，更厌恶朝令夕改、言而无信之举！港口特权，我可以答应将亚历山大港归你！

但这是我最后的底线！若你再有加码，或是事后拖延推诿，便休怪我……”

约翰话语未尽，但其中决绝之意，表露无遗。

杨炯见他终于妥协，脸上露出了真挚的笑容，也提起自己的酒坛，“哐当”一声与约翰的酒坛重重一碰，朗声大笑道：“好！未来的拜占庭皇帝，果然快人快语，气魄非凡！既然如此，我杨炯也绝非拖沓之人！

你所期盼的军队，早已在兴庆府募集训练多时，皆为百战悍卒，装备精良。待你使团过辽境之后，便可自行前往接收、统领！此外，我再额外奉上一万枚‘轰天雷’，助你扫清障碍！”

约翰闻得此言，心中一块大石落地，顿感豪情满怀，亦是放声大笑，声震林樾，惊起几只夜宿水鸟。

他将坛中残酒一饮而尽，掷坛于地，发出清脆碎裂之声，朗声道：“好！杨兄果然信人！但不知，待你扫平寰宇，御极登基之日，又是何等光景？届时，你我兄弟，一东一西，共掌这万万里江山，睥睨天下，又是何等的快意人生！”

约翰越说越是激动，许是酒意上涌，又或许是心愿得偿的兴奋，竟忘了脚下是滑腻岩石，说着便要转身再与杨炯畅谈。

不料约翰这一转身，脚下被那湿滑的青苔一绊，加之酒意冲头，双腿竟自打结，身形一个踉跄，“哎呀”一声娇呼脱口而出，那声音竟在刹那间失去了伪装的低沉，显出一丝属于女子的尖细。

整个人收势不住，直直朝着波光粼粼的河水中栽了下去。

“小心！”杨炯大惊失色，万万没料到会有此变故。他反应极快，丢开酒坛，一个箭步上前，也顾不得许多，纵身便跃入了河中。

河水并不甚深，只及腰胸，却甚是冰凉。

约翰猝然落水，惊慌失措，加之身上锦袍浸水后变得沉重无比，更是挣扎不起。

杨炯水性颇佳，迅速游到他身边，伸手便去捞他。约翰在水中胡乱扑腾，杨炯好不容易避开他的手臂，从身后拦腰将他抱住，欲要将他拖向岸边。

入手处，只觉那腰肢虽因湿透的衣物而显得沉重，却异常纤细柔韧。杨炯双臂用力，将约翰紧紧箍住，奋力向岸边拖行。

挣扎间，杨炯的右手臂为了固定约翰的身体，不可避免地向上移动，手掌无意中按压在了一处异常柔软而富有弹性的地方。

刹那间，杨炯如遭雷击，整个人都僵住了，连划水的动作都停了下来。而被他抱在怀中的约翰，身体也是猛地一僵，所有的挣扎在瞬间停止。

二人在冰凉的河水中，保持着这极其暧昧的姿势，仿佛时间都在这一刻凝固。

唯有潺潺水声与蛙鸣依旧，月光无声地洒在两人身上，照亮了杨炯脸上那难以置信的惊愕，也照亮了约翰那褪去所有伪装的、混合着惊惶、羞愤与杀意的绝美侧颜。

杨炯几乎是发自本能，那尚按在对方“胸膛”上的右手，不由自主地、极其轻微地收拢手指，再次确认了一下那无比清晰、无法作假的柔软触感。

约翰：“？？？”

杨炯的瞳孔骤然收缩，如同经历了十级地震，脑中“轰”的一声，一片空白。他猛地松开手，如同被烙铁烫到一般，向后踉跄退开，险些自己也摔倒在水中。

几乎就在杨炯松手的同一时间，约翰猛地转过身来，扬起手臂，带着满腔的羞愤与水花，狠狠地朝着杨炯的脸颊掴来。

杨炯虽处于极度震惊之中，但战场本能仍在，下意识地偏头躲过。他再不敢停留，手脚并用，颇为狼狈地爬上了岸，浑身湿透，水珠顺着发梢衣角不断滴落。

杨炯站在岸上，指着仍在河中、脸色煞白、碧眸喷火的身影，声音都因极度的惊诧而变了调：“你……你是你姐？不对！你……你到底是约翰，还是……还是谁？！”

此时，那河中人也缓缓站了起来。

河水浸透了她月白色的锦袍，紧紧贴在身上，虽然