“这么说……”亓官舒眸光一闪，恍然道，“你乔装易容，接近我弟弟，原是为了试探我定远伯府的态度？”

杨炯既未承认，亦未否认，只微微颔首。

“那……可试探出结果了？”亓官舒边说边将半干的长发拢到一侧，纤指灵巧地挽了个松松的发结。

她做这些时神态自若，浑不在意锦被滑落，露出小片莹润肩头，只笑吟吟地望着杨炯。

杨炯眉头一皱，语带讥诮：“你倒是大方！”

亓官舒白他一眼，坦然道：“我亓官舒向来如此。事已至此，难道我还能嫁与旁人么？被你瞧一眼是瞧，瞧十眼也是瞧，有什么打紧？我说了，若能嫁你，我并不觉得辱没身份，甚至……还算得上是高攀了。”

“我不会娶一个心机深沉、工于算计的女子为妻。”杨炯沉声回应，语气斩钉截铁。

亓官舒闻言一怔，盯着他看了好一会儿，忽然绽开一抹笑来：“你是想说我‘不知廉耻’吧？只是碍着两家情面，说不出口？”

见杨炯抿唇不语，她反而自顾自说了下去：“我这人，从来不会为已经发生的事纠结懊恼。你不愿娶我，也无妨。情人也罢，外室也好，我都无所谓。”

杨炯听罢，说不震惊是假。

沉默了良久，蹙眉道：“你好歹是将门贵女，书香世家出身，这般……这般……”

“这般寡廉鲜耻、自轻自贱？”亓官舒替他说完，语气平淡。

杨炯摇头，直直望进她眼里：“那你在乎的，究竟是什么？”

这一问，倒将亓官舒问住了。

她沉默良久，眼神渐渐失了焦距，飘向窗外那丛在夜风中摇曳的桃竹，似自语，又似反问：“是啊……我在乎什么呢？”

“我爹自归降大华，被旧日同僚指着脊梁骂了十几年，他心灰意冷，早已不问世事。我娘身子骨弱，生下遥弟不久，便撒手人寰。我从小便学着掌家理事，撑起这偌大的定远伯府。”

她的声音轻飘，越说声音越低：

“每日寅正三刻起身，盥洗梳妆，食一盏冰糖燕窝并两块茯苓糕，便去前厅听管家婆子回事。

辰初至巳正，核查账目，批阅文书，府中上下三百余口人的吃穿用度、人情往来，皆要过目。

午间小憩两刻钟，未时起身，或练一个时辰的剑法拳脚，家传的功夫，不敢荒废；或读史书策论，父亲说女儿家也当知晓天下事。

申时巡视府库，查看漕运码头送来的简报。

酉时用晚膳，饭后陪父亲说会儿话，或考校遥弟功课。

戌时二刻，核对一日收支，安排明日事宜。亥初，沐浴更衣，读几页闲书，至亥正三刻，吹灯安寝。”

她顿了顿，目光空茫：

“一年三百六十日，日日如此。桃竹开花，荷风送香，桂子飘零，寒梅映雪。于我而言，不过是账册上添减的炭火银钱、节礼开销。我在乎什么呢？”

这轻声一问，不知是在问杨炯，还是在问自己。

杨炯静静听着，心下恍然。

在大华，似亓官舒这般年少掌家的世家女子不在少数。她们的生活大抵如此，按部就班，一丝不乱，终日如履薄冰，生怕行差踏错，毁了祖宗基业。

于她们而言，家族荣辱便是天大的事，那份责任感与使命感，有时比男儿更甚。她们的一生，匆忙而漫长，所求无非两桩：一是振兴家业，二是绵延传承。

亓官舒正是这般典型的大华世家大娘子，甚至比旁人更极端些。她自幼无人教她，情爱是无法衡量、不能交易的东西，她所知的，只是“应当”如何。

念及此处，杨炯忽觉方才那番讥讽之语，说得有些重了。

亓官舒与从前那些处心积虑设局“仙人跳”的女子不同，那些人深谙自身姿色可为筹码，精于算计，善于抬价；而亓官舒虽也想“要挟”于他，手段却显得生涩笨拙，甚至……

若今夜坐在此处的不是杨炯，而是个土生土长的大华男子，只怕会当她是个不知廉耻的放荡女子。

可杨炯明白，亓官舒绝非蠢人。她能在商贾往来、家族庶务中游刃有余，偏偏在情之一字上，犯下“自贬身价”的大忌，竟是如此的笨拙。

一念至此，杨炯轻叹一声，举步走近床边。

亓官舒仍沉浸在那空茫的思绪里，忽觉身上一暖。

却是杨炯伸手，将她滑落的锦被向上拉了拉，严严实实裹住肩头。继而，他竟伸手将亓官舒方才胡乱挽起的发结轻轻解开。

湿凉的长发披散下来，如瀑似柳。

杨炯取过那方桃竹纹样的软巾，动作轻柔地拢起她的发，自头顶至发梢，慢慢揉拭。

亓官舒浑身一僵，竟忘了躲闪，只怔怔坐着，任由他摆布。心底某处，像是被什么轻轻挠了一下，泛起一阵陌生的悸动。

“往后，莫再说那般话了。”杨炯的声音低缓，褪去了先前的锋利，“你可知，一旦某样东西被标上价码，它便失了本来的价值？人心如此，情意亦是。”

亓官舒怔了怔，目光投向窗外。

月华如水，映着那丛开得正盛的桃竹，粉白的花瓣在夜色里朦朦胧胧。

她幽幽叹道：“桃竹便是桃竹。有人折它簪发，有人拿它入药，有人畏它花粉，有人爱它清姿。可无论如何，它依旧是桃竹，难道开了花，就能充作牡丹了么？

自欺欺人……才是天底下最可笑的事。”

杨炯不答，只专心为她拭发。

待发丝半干，他顺手从床边妆奁中取出一支素银簪子，将她长发松松挽起，绾成一个简单的流仙髻。几缕碎发散落颈边，衬得那截脖颈愈发白皙修长。

做完