回话了？”

　　他一时间也摸不准村里的人是肯还是不肯同霍戍去走商，到底是背井离乡险要重重的营生，且又还路途遥远，家中有妻儿老小的男子若非是走投无路了，一般也都舍不下家里。

　　“我一会儿就来吃。”

　　言罢，桃榆便溜去了他爹会客谈事的书房外头。

　　他躲在窗口，见着家里来了五个男子，小的二十来岁，大的当有了三十。

　　“大伙儿几个过来给纪叔拜个年。”

　　为首年长的男子提了一篮子的鸡蛋，虽和纪家八竿子打不着的亲，却也喊得亲热。

　　同行的四个也依次送上了带来的果子礼品。

　　虽都不是什么值钱的东西，但新年大喜的，没有空着手到人屋里的道理。

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　　“过来坐坐就是，拿什么东西。”

　　纪扬宗说是这么说，但也没太客气，若是拒人年礼，反倒是生分让人以为瞧不起他了。

　　“吃点茶水果子，都坐，又不是什么外人，不必是拘谨。”

　　“大年初一的各家都在走亲访友，给先祖上坟祭告，这朝还过来叨扰，心头也是过意不去。”

　　为首的男子道：“纪叔年前同我们几个说的那事儿一直给搁在心头上，这些日子也都记挂着，想着是开年要做的大事，想着还得早些定下心头才安心。”

　　“不晓得纪叔先前在家里说的霍兄弟要领人外头走商做生意的事情真假。”

　　“我自不会拿着这样的大事儿说笑。”

　　纪扬宗看了一眼旁侧坐着的霍戍，道：“我这女婿有心想去外头闯荡两年，想着出门在外的还得多些人手多些帮扶。而今世道不平，大家伙儿的日子过得越发的紧，长此以往下去，只怕是那几亩田地都要守不住了。”

　　“你们都是村里品性端正，踏实稳重之人。这些年我都看在眼里，若你们也有心出去闯闯，我是一万个放心。只是出去外头，必然是不如自乡里安生，我全都凭你们的心意。”

　　话都落在了几个男子的心坎儿上，连年增重的赋税，压的他们这些平头老百姓几欲喘不过气来。

　　纵使他们手脚都好，又肯卖力在田地里，光景却也过得不尽人意。

　　地就那么多，产出的粮食有限，早些年朝廷赋税宽松，姑且还过得下去。

　　而今朝廷的压榨却逐年加深，陡增赋税的名目是肉眼可见的增多，老百姓再是有怨言也只能咬紧牙关出钱。

　　一年混一年的光景下来，原本是还能吃饱喝足的日子，竟还过成了缩衣减食，甚至于要借钱才能熬过得下去的日子。

　　这怎能叫人不焦愁。

　　到头来二十来岁了男子攒不齐聘礼娶不上妻，农户人家的姑娘哥儿的要么去富贵人家为奴为婢，要么聘给了大户做妾。

　　简直就是个恶性兴始。

　　早些年农户家的孩子多也是舍不得送去外头受人差遣，低人一头，大伙儿都还很重面子。

　　可如今这几年，这般行径愈发的寻常，只有忧愁卖不出的儿女，哪里还管的了面子功夫。

　　人口愈发的不值钱，卖田卖地的人也连年的多，沦为佃户的也不计其数。

　　大户土地并收越来越容易。

　　听闻今年闹了匪乱的樊村便好些人在卖田地，村子里的姑娘哥儿的要的聘礼比别地低的不是一星半点。

　　想着是嫁出去了总比是为人奴婢要强。

　　前来的几个男子的家境在村里都不太乐观，从纪扬宗嘴里得知了一条出路，几日衡量，这便急匆匆的赶了过来回话。

　　“谁也不晓得今年的赋税又当是个什么花样，只是死守着那几亩薄田依现有的赋税日子已是艰难。说句不好听的，若逢遇灾年，便是卖地只怕也难再吃顿饱饭。既有新的出路，我们几个都愿意前去闯上一闯。”

　　“霍戍兄弟是前线下来的人，又是纪叔的女婿，跟着他干我们必然是放心的。届时必全然听霍戍兄弟的安排，死心塌地的跟着他干。”

　　纪扬宗未置可否，人既来了，说明就是想干这门营生的，没得多说。

　　他看向霍戍，道：“人是跟着你出去，你瞧着成不成吧。”

　　转又同几个乡里人道：“我这女婿在军营里待得时间长，不好那些弯弯绕绕的东西，说话也直，有什么得罪的地方，大伙儿勿要见气。”

　　霍戍确是不怕得罪人的，有什么便会直接说明白。

　　几人同纪扬宗说话之间，他就已经把人打量过了。

　　这都是些村汉，常年下地体格是有的，又值壮年，若没有什么残疾都没太大的问题。

　　他道：“从同州到北域府城即便是快马加鞭也要一个月的路程，若是带有货物，三两月是寻常。且经行之地并非一路太平，路上遇见歹人的可能不小，把脑袋悬在裤腰带上不是戏言。”

　　“我不敢保证活着出去都能活着回来，同父母妻儿说个明白，也好叫人有个心理准备，若是下有敢送命的决心的，十五后前来签字画押按手印。”

　　霍戍话说的重，未曾参杂什么跟着他便会挣大钱衣锦还乡的话来，震慑意味很强。

　　从晓得要去北边做生意，其实心里都有些数，只是这些话从领头人嘴里冰冷吐出来，几个男子还是都听得有些沉默，一时间谁也没有回答。

　　纪扬宗见此道：“左右是话说在这里，你们回去好生想想吧。这并非是什么强买强卖的事儿，也不是缴赋税，非得要做，凡是还得看自