府的北域老乡尝尝海味。

　　当晚纪家这头便取了些螟脯来炖鸡。

　　这螟脯新鲜时软哒哒的，用料不好做出来怪是腥，倒是用盐腌着风干以后炖汤很鲜香。

　　不过一刻钟，泡过的螟脯与老土鸡就炖出了浓郁的香味儿来，光是嗅着便觉得味道暖呼呼的，跟别提喝进嘴里。

　　桃榆躲在灶下往灶里塞柴火，正好暖和。

　　黄蔓菁跟元慧茹一并包着羊肉馅儿饺子，准备一会儿用鸡汤做汤底。

　　一家人其乐融融做着晚食，纪扬宗也乐呵呵的，几次进灶房来看。

　　倒是霍戍没在灶屋凑热闹，大伙儿以为他去喂牲口了，实则他回了屋。

　　霍戍寻出纸笔，研磨写了封信，趁着年关以前，快马加鞭的给送了出去。

　　今年过年同州未曾下雨，只是雨水很多，整个腊月和春节都湿遭遭的，天气不比下雪天暖和。

　　桃榆终日离不得炭盆儿和暖手壶，天气冷路又泥泞，他都不爱如何出门了。

　　除却小年时去了一趟城里把铺子装点了一二，又帮着给大家采买了些年货外，他几乎都在家里。

　　又似成亲以前在家里的日子一般，翻翻医书，把他的药炉子点着。

　　闲着无事，桃榆做了不少晒膏。

　　他去北域的时候发觉那边天干气躁，姑娘小哥儿虽都以纱巾覆面防着太阳，但还是晒的有些厉害。

　　这朝做点舒缓晒伤和防晒的膏脂，塞在货箱里就能带走，不会占多少位置。

　　霍戍倒是每日都还是去城里，过年城里虽是热闹，但与他们的铺子没多大干系。

　　之所以还日日前去，是现在大家都空闲，趁此好把招录的人换去骑射场训练一二，能学会骑马驾车最好，若是不能，自身操练强身健体也是不错的。

　　另外还培训了突发状况的应对，好比如遇见匪徒一系。

　　也都是先时走商的经验。

　　不想是训练期间，有两个农户听闻凶险如此之多，扭扭捏捏着想要退出。

　　霍戍倒是未曾阻拦，毕竟现在只是光听见凶险就怕了，届时正在路上遇见点什么，只怕是跑的比谁都快。

　　只是言明要想把签的契纸拿回去，那往后是再不会录用他们。

　　经此波折，商队少了两个人，倒是影响不太大。

　　剩下的人更多了些决心。

　　纪文良本是还想跟着商队出去的，奈何他爹娘不答应。

　　说是去年准许他去一则是因为他大哥受了点伤养着，大嫂也想分家，家里一时间有些紧这才允了他出去。

　　既是挣到了钱，他大哥身子也好了，家里现在宽了，自是不必他在出去冒险。

　　纪文良心头念着外头，找了霍戍和桃榆，两口子也不好替他开这个口，毕竟今年他们俩都不出去。

　　纪氏的都眼馋霍戍和桃榆出去一年挣了大钱，可真要叫自家孩子也出去那么跟匪徒正碰上，怎也舍不得。

　　纪文良也便消停了，这朝听闻走了两个人，又燃起了火苗苗。

　　回去与纪扬诚一通痴缠，无奈还是答应了他前去。

　　霍戍想着纪文良跟霍守两人倒是好的很，如此一道路上相互照料也是好事。

　　年底上，纪扬宗按照惯例去州府衙门领年赏。

　　谁晓得往年赏土地给取消了，一众里正都只领到了几条肉干儿和十来斤米面，比之往年的节赏少了不止一星半点。

　　纪扬宗回来气的不行，却也不敢多说什么叫外头的人看了去多言。

　　好在是很快就到了过年，纪扬宗叫把城里的北域老乡叫来家里吃了顿团圆饭，热闹得很，倒是心里那点不快散了去。

　　纪扬宗吃了不少酒，还给桃榆霍戍霍守发了些压岁钱。

　　年后就是一日接着一日的走亲访友，桃榆给那些有来往的商户封了礼品。

　　又把带回来的海货给吴怜荷母子俩送了些去，霍戍这个做大伯的，也在桃榆的提点下给赵盼封红包。

　　桃榆在村里走亲整日撑的圆滚滚的，不似去年还惦记着霍戍要出门走商，心里憋闷闷的吃不下什么。

　　这朝是心头宽松，想抓着年节里多吃点，过了正月可就没这机会了。

　　不想这日才从他四姑郎家里吃了席面儿回来，霍戍便同他说要出一趟远门。

　　“我要去一趟渝昌府，归期咱定不下，但会尽快回来。”

　　桃榆乍然闻此，不免有些傻眼。

　　“好端端的去那边做什么？咱们又没生意在那头。”

　　霍戍与他解释道：“我们既要做南北走商生意，且非只做一回两回，不算同州和北域，两地也得横跨三个府城。一口气过去实在有些不易，若在渝昌府有一个我们的中转地，如此会方便很多。”

　　桃榆眉心稍稍舒展了些，渝昌府地广人稀，是几个府城中地势最为宽阔的一个府城，且还在同州和北域中间的位置。

　　在渝昌府有个中转地确实商队能过去喘口气，加减盘缠物资，方便和这边联系。

　　只是：“先前怎也没同我说一声，你这贸然前去当如何建立？”

　　“你可还记得我们在渝昌府遇见的虎彪商队那个做药材生意的张冗？年前我写了封信快马加鞭送了过去，不想今日收到了他的回信。”

　　霍戍在信中同他说明了自己要在渝昌府建立一个商队中转地盘，问他有没有门路。

　　那张冗倒是还记得先时结伴之缘，很快回信说可以帮忙。

　　“这么大的事，你就一个人去么？”

　　桃榆抿着嘴，睁着一双杏花眼可怜巴巴的看着霍戍。

　　“我会叫两个北域老乡一同。”

　　霍戍看着桃