良配方。”她抬头盯住清虚子，“你想让普通人也能承受寒毒侵蚀，变成傀儡。”

清虚子终于不再笑。

“你们懂什么？”他声音陡然拔高，“这不是毒，是净化！江湖门派各自为政，朝廷难以统御。唯有以寒毒控其血脉，以心法束其神志，才能造就真正忠于皇权的力量！冰魄司二十年布局，只为今日——地脉重开，万奴归心！”

我猛然想起冰鳞贴纸时墨迹泛蓝的异象。

原来不是共鸣，是激活。

“你说地脉？”我压低声音，“它在哪里？”

清虚子嘴角抽动，似在忍耐剧痛。他缓缓抬头，目光越过我，望向药库深处那尊铜鼎。

“鼎底第三块砖……掀开它，你就知道了。”

苏青鸾正要上前，我抬手制止。陷阱太明显。若是真线索，他不会说得如此干脆。

“你不怕死？”我问。

“我早就死了。”他冷笑，“三年前被逐出师门那天，我就该死了。可他们需要一个能在暗处做事的人，所以给了我一条命——用毒养命。”

我盯着他凹陷的眼窝，忽然察觉异样。他的呼吸越来越慢，唇色却未发紫，反而透出一抹诡异的红润。

不好。

我猛喝一声：“退！”

话音未落，他胸口猛然塌陷，整个人向前扑倒。地面溅起一团灰雾，带着刺鼻腥气。我急挥衣袖扇开毒烟，却发现他脖颈处皮肤正在脱落，露出底下漆黑如炭的肌肉。

尸偶。

真正的清虚子，从未现身。

苏青鸾一把拽我后腿，两人靠墙而立。药库内寂静如死，唯有那具躯壳还在微微抽搐。我握紧手中长剑，目光死死盯住铜鼎。

鼎耳雕刻着两条盘龙，龙首相对，口中各含一枚铁珠。方才清虚子的眼神，分明是在看那颗珠子。

我缓步上前，伸手拨动右首龙口中的铁珠。轻轻一旋，鼎身微震，底部砖石缓缓移开，露出一道向下延伸的石阶。

冷风从地底涌出，吹得灯火摇曳。