偏要我们千里行军到昆明乘飞机吗？”

众人不解，虎头叹口气说：“早知道走这远的路，老子就不当兵了。”

胡君道：“其实原因很简单，因为飞机从昆明到重庆需要重新加油，这笔费用归中方出。政府为了节省燃油费，所以下令新兵徒步走过去。”

父亲一拍巴掌说：“早知道政府这样节约，干脆我们大家凑出这笔汽油费，也好省了这段辛苦。”没想到一句玩笑引来众怒，虎头愤愤地说：“我老娘一日三餐等米下锅，哪来钱送我坐飞机？”

其他人也附和说，是啊，哪有上前线还要自家出钱的道理？

胡君看了父亲一眼，转移话题道：“再考考大家，四川入滇有几条道路可行？”

父亲曾经乘车经过遵义、贵阳入滇，那是一条大路，古称川黔道，就忍不住说了。胡君点点头说：“自古川滇有三条道路可通：一为东线驿马大道，经遵义、贵阳、曲靖到昆明，此路人烟稠密条件最好。第二条为西线，经成都、雅安、西昌入滇，与滇缅公路相连，这条路线气候温暖，但是路程最远。中线即为眼下这条经石门关、昭通入滇的山路，高山大壑悬崖峭壁，冰雪覆盖崎岖难行，实为最艰难的偏僻线路。”

父亲疑惑地问道：“既然行军，何不选取一条便捷好走的路线？”

胡君回答：“听说是为了防止出现逃兵。荒山野岭的看你们往哪里逃。”

父亲摇头说：“我们都是志愿报名从军的，谁会当逃兵呢？”

胡君看看大家道：“也许行军艰苦就会有人吃不消打退堂鼓，这也不是没有可能。好在咱们是到印度去接收美式装备，要是留在国内，谁愿意放弃学业去当兵呢？”

这话说到了大家心坎上，大家向往的都是阳光灿烂的印度和先进的美式装备，眼下也只有靠着这份理想来抵御风雪严寒的侵袭。胡君低声哼起歌来，正是熟悉的《保卫大武汉》：“武汉！你挺起胸来！……大家都来保卫你，不许敌人来到你身边！武汉，你的坚强，鼓舞我们勇敢抗战！”

不想遭到值日军官的大声呵斥：“深更半夜的，唱什么？赶快睡觉！”

胡君反驳说：“我们没有帐篷挡风遮雪，睡不着还不许唱歌么？”父亲大声响应：“长官出来试试，能睡得着么？”还有人讥讽道：“欢迎长官出来跟我们一道唱……”

第二天早上出发时，号兵老半天也没能吹响行军号，因为铜号嘴都被冰冻住了。后来又传来消息，各连都有人冻伤，有人甚至没能站起来，永远留在这座白雪覆盖的大山里了……

2

远远望见昭通城已是夜幕降临的晚上，山下闪烁着许多温暖的灯火，大家心头一振奋，脚下就有了力气。没想到城外已有许多热情高涨的爱国民众连夜迎候在路边，他们只管把热气腾腾的白面馒头、鸡蛋、红薯和茶水拿来慰劳学生兵，很多人一边吃一边哭起来。

队伍的宿营地设在城外一座几近荒芜的“凤池书院”。相传此地有一眼香气缭绕的温泉，引来天上的凤凰洗澡，因此得名。书院都是木板房子，红通通的火炉生起来，铺上厚厚的新鲜麦草，满屋子都是温暖而香甜的秸秆气味，父亲甚至等不及解开背包就跌入梦乡，比起冰天雪地的露营，此处已是天堂了。次日，团部宣布放假两日。午餐除了难得一见的豆腐烧咸鱼外，还加一道土豆烩猪杂，白花花的大米干饭管饱。父亲与闷墩、老庾、虎头、胡君五个人，吃得肚子溜圆，结伴直奔城里最繁华的挑水巷而去。

昭通为云南的第二大城，古称乌蒙，自古就是三省通衢的要道。古城方圆九里，城内有九街十二巷，街街连商铺，巷巷有楼馆。令人惊讶的是，这座大山深处的滇北小城如同世外桃源一般，马车驴车在土路上跑得正欢，耍猴戏卖狗皮膏药的江湖艺人大声吆喝，许多老人头上还留着辫子，怡然自得地蹲在街头晒太阳。这种远离战争，安乐祥和的景象对父亲他们来说真是久违了。

父亲提议先找家澡堂洗澡，却发现到处都是穿黄军装的人，一连几家都没有空位。澡堂隔壁有家剃头店，老板是个穿长袍马褂的中年人，看见父亲很失望的样子，就主动过来询问：“敝店倒是备有热水，只是要用木盆舀水洗澡，不知各位肯否屈就？”小城的人早就听说，城里新来的队伍是要到前线抗日的学生兵，因此格外热情周到。洗完澡付账，老板分文不收：“你们是学生，哪里有钱呢？要不是你们要上战场打日本，平时想为各位尽点心还没有机会呢，哪能收钱呢？这不是让人笑话，打我的老脸吗？”

胡君感慨道：“看看，这就是民心所向哪。如果不努力打日本，如何有脸见江东父老！”

来到挑水巷，原来是条再普通不过的街巷，两旁尽是油漆大门的楼堂会所，一家紧挨着一家。及至进了巷子深处，但见两旁的青楼过道和雕花窗户里倚了许多花枝招展的女子，这才恍然，大家误入红灯区了。烟花女子见来了学生兵，纷纷挤眉弄眼向他们抛绣球：“抗战光荣啊！兵哥哥半价包床，让我们姐妹也为抗战出一份力吧。”

虎头拿眼睛觑各人的脸，看出老庾目光也有些黏糊糊的意思，就拉他在一旁鬼鬼祟祟地嘀咕。胡君皱起眉头道：“兄弟，你们若有谁要及时行乐，请好自为之，本人恕不奉陪。”

父亲连忙拉着闷墩跟上去，那两人看见大家走了，也慌慌张张地赶上来。出了挑水巷，胡君痛心疾首地说：“你们知道‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’么？眼前就是。