看在眼中，欲将他解救，但迈出两步，又强迫自己停下。

姬缙向来有自己的抱负，这是他的必经之路，自己若强行打断，未免太过霸道莽撞。

少微回想方才殿中姬缙紧张对答、却也收获大部分人肯定的情形，到底压下不合时宜的保护欲，由他在慌乱摸索中前行。

但少微始终未走远，她是人人敬畏的天机巫神，耳边相对清净，便将听力全押在姬缙那边，留意他的情况，提防有心存忮忌之人趁机将他戏弄刁难。

山骨的性情与外表皆比姬缙具有攻击性，加上有将星之名，又有卢鼎等人相护，倒不必少微担心。

自殿中出来之后，山骨便向鲁侯郑重道谢。

鲁侯今日也是特意入宫，来看自己挑出的苗子长势，此刻自是一番教导叮嘱，山骨皆应下，态度看起来比去年离京时要更通人性，并且添了一份说不出的温驯亲近，这叫鲁侯颇意外，却也欣慰于此子方方面面皆有成长改变。

本欲再多说些的鲁侯却也被不少人围住，皆言侯爷慧眼识将星。

待鲁侯好不容易将身边人打发，却已不见山骨身影——他原想着这小子在京中暂未安家，想领回家中吃顿便饭，或可让孙女也见一见，过几招，切磋解闷。

鲁侯疑心是卢鼎虎口夺食将人带走，但跨出宫门，却见卢鼎正独自上马，鲁侯心中不禁疑惑，此子往何处去了？莫不是急着去清点赐下的宅邸田地？

未能将人捉回家给孙女切磋的鲁侯有些遗憾，登上马车，行至中途，交待车夫顺路去灵枢侯府。

车夫已习惯自认回小主人后，侯爷口中那只需绕过三条街的独家顺路说法，一路赶往姜宅去。

鲁侯下车入府，被请至孙女院前，一眼便看到院中有人正弯身执帚扫地，未见其面容，先观其身形与动作，鲁侯即被狠狠吸引，只觉又要挖掘出一株罕见好苗。

不及做出更进一步思索，鲁侯走近间，便见那好苗直身抬头，却非新苗，不过是换了身衣袍的旧小子。

“你这小儿……怎在我家孩儿府上！”鲁侯瞪眼，看着行礼的少年。

山骨怔了一下，而后反应过来，转头看向走来之人：“阿姊莫非还不曾——”

“大父，我忘记说了。”少微打断山骨的话，向大父道：“大父，山骨是我在桃溪乡时的玩伴。”

并不完全认可玩伴说法的山骨忙补充：“侯爷，我的命是阿姊一再相救，功夫也是阿姊所授！”

鲁侯胡须颤抖、每一根都似受惊而炸开，他挑选出的将星之苗、众人眼中的珍奇新秀骑郎将，竟似孙女院中执帚奴，姿态类养了很久的忠心家犬。

难怪此番回京，态度温驯许多，原是知道了他与孙女的关系……

而看着走来行礼的姬缙，鲁侯竟也可以理解孙女“忘记说了”的心态，物以稀为贵，而这样的乡下玩伴孙女不止一个——

是了，他早知这两小儿乃是旧识，如此关系，自当是一熟熟一窝的。

鲁侯回过神来，捋顺炸起的胡须，也捋顺了成见——将星骑郎将难道就没有为他孙女执帚扫庭院的权利了吗？

因果总分先来后到，并非是将星屈尊做执帚奴，是因被天机所救所授才成就今时将星。

更何况廊下还有一个……

鲁侯有些发愁地看着双手抓着抹布擦拭廊下地砖的小鱼，孩童衣袖撸起，跪坐挪移，疯狂擦地，不时抬头看一眼山骨这边。

无论庭院还是廊下皆称不上脏污，日常自有仆人打理，鲁侯焉能看不出来二人其中劲头，一个纯粹是习惯了如此的旧瘾发作，另一个则是令人摸不着头脑的竞争欲。

鲁侯不欲多语，尊重地摆摆手，示意山骨自便尽兴，自与孙女和那姬缙去堂中说话。

姜负正于堂中笑眯眯煮茶，在鲁侯来之前，少微险些又被笑眯眯的师傅揭穿老底——

姬缙乍见姜家长姐面貌雪白，自是十分忧切，在确定此疾有法可以医治、只是面貌无法恢复，适才勉强放心。姜负不喜欢看到小辈为自己忧虑，插科打诨将气氛搅和后，姬缙才好奇问及姜妹妹与“长姐”究竟是如何相识相伴的。

从前在桃溪乡，姬缙便觉得姊妹二人从样貌到习惯再到性情都相去甚远，但终究不好质疑探问，而今姜妹妹真实身世天下皆知，他便也得以说出自己的好奇。

姜负笑答自己是在冬日河里将人捞上来捡走的，少微觉得这说法在泄露自己曾欲自弃轻生的念头、实在丢人，便执意纠正那“捡”字，坚称自己只是在泅水渡河，姜负笑微微改口道：【正是了，冬泳健体，难怪体魄壮如蛮牛……非是我捡走你，是我见你投缘，你我一拍即合，就此携手。】

见其投缘还是头圆尚不可知，一拍即合必在于一见面即以竹竿拍打，就此携手自是指少微愤怒浮出水面伸手一把将她拽入水中，倒不算撒谎。

姬缙表面了然点头，心中因察觉到少微随时有可能炸毛的警惕，遂管好嘴巴，不再多向长姐探问。

鲁侯的到来如救兵，让姬缙放松许多，堂中不时响起鲁侯笑声，直到开席。

因姬缙归京，青坞的父母便也一同过来，为了让姬缙再尝家常菜，二人坚持入灶屋，青坞便也陪同，加上咏儿从大厨房送来的菜式，摆了十分丰盛热闹的一席庆功饭。

随着小鱼吃饱后拉着雀儿跑出去玩，宴席渐散，鲁侯截下准备劈柴的山骨、将他带去说话；青坞带着阿母去房中去看尚且只做成了一半的春衫；青坞阿父则被墨狸所制农具吸引，惊为神器，拉着墨狸请教追问；

眼见堂中人影不