下打量了她一番，“小娃娃，来做生意的？”既然是芊素带来的，除了这种可能性，他再想不到其他。只是，这年纪，似乎……小了些。　

　　“是。我要你们为我卖命……”夏如安扫过众人，“不过不是一次性，而是永久性的。”

　　那首领没当回事，“小娃娃口气到不小，回家去吧，这种地方不是你该来的。”进来这里，没有杀人灭口，已经算他格外开恩了。

　　夏如安不语，她知道用说的他们定不会答应，只有采取实际行动。于是，她便做出了一个惊人的举动。

　　以让人看不清楚的速度，快速移动身影到了那首领身后。只片刻间。

　　那首领与其他人都大惊失色，莫说那速度快到他们都来不及反应。关键是……他们都看的清清楚楚，那小娃娃的手就掐在他们首领的背脊之上。

　　“脊椎骨第六节与第七节之间，”夏如安面不改色道，“作为杀手，你们应当明白，若我按下去，会有什么后果。”

　　那首领一动不敢动，他怎么可能不明白，人的脊椎骨一旦掐断，必死无疑，就是大罗神仙也无力回天。

　　“我服了。”

　　夏如安放开那人，快速地退后几步，防着那人有什么动作。几人看到这一细节，更是暗暗叹服，好警惕的女娃娃。当真是只有这点岁数吗！？

　　那首领向她单膝下跪，抱拳，换上一副谦卑的神色。“属下宣今，参见主子！”

　　没有耍小伎俩，也没有故弄玄虚。这是江湖上的规矩，技不如人是事实，这位子，本来就是能者居之。

　　夏如安挥手，朝墙上掷出一把匕首，深深□□了墙壁里面。“还有谁不服的可以站出来一较高下！”语气和眼神中满是凌厉。

　　其中一个人摸了摸腰间，发现自己那把匕首，竟不翼而飞了，更是惊讶。这小娃娃什么时候动的手，他怎么一点也没有察觉。

　　几人你看看我，我看看你，再看了看单膝跪在地上的人，齐齐下跪。“属下参见主子！”

　　“起来吧，”夏如安淡淡地开口，“从今日起，你们就是我的人了。但若是，有谁敢背叛我……”冰冷的眼眸扫了众人一眼，“我不会再让他体味到做人是什么滋味。”这话说得云淡风轻，却让让众人不寒而栗。

　　“是。”

　　心中暗喜，这事，进行得比她想像中要顺利多了。

　　“就你们这些人吗？”夏如安看着他们十几个人，似乎……人少了些。

　　“不，”宣今开口，“芊素不算，一共一百八十七人。都出任务去了。”

　　夏如安闻言点点头。她未来的路还很长，自己既然是左相之女，将来必会和朝廷有瓜葛。要保护自己和家里人，光靠自己一个人的力量是不够的，她必须培植自己的势力……

　　☆、进宫

　　只不过有的事情比她预料的远远要来得早，一切事情的转折点在几个月之后的一天夜里。宫里突然来了人，来得很急，夏九嵩连衣服都还没穿戴整齐便进宫了，直到天亮才带回来皇上驾崩的噩耗。

　　消息来得突然，夏如安心里不平静了。这是不是意味着，皇祐景辰要当皇帝了？她原本以为，太子不会这么快就登基。那皇祐恒延两年前看似还硬朗健硕，不想几个月前突然病倒，如今却……果真是世事难料。她也不免隐隐有些担心，先皇与她爹爹交情甚好，自是无碍。可现在没了那支柱，身居左相之位，权倾朝野，皇祐景辰会不会……

　　且先不说他，光是那朝中，恐怕也不会太过安宁了……

　　北曜更始十五年春，恒延帝突染恶疾。历时三月，不治，于是年戍午月壬辰日未时崩，享年四十六。谥号广达荣敬穆匡考荣平钦戴圉悫威烈恒明帝。

　　举国哀拗，百姓缟素七日，皇宫内守丧三年。

　　先皇大去第二日，整个天明城似乎都沉浸在悲郁压抑的气氛之中。夏丞相府，一群人跪在院中，面前是一个宣旨的太监和一些随从。

　　太监将布卷缓缓展平，宣读开来：“奉天承运，大行皇帝诏曰：左丞相夏氏之女瑞和君主，今其品貌端庄，贤良淑德，有母仪天下之风范。特赐婚于太子景辰，于太子登基之日入住凤鸾宫，封为北曜第十四任皇后，徽号昭德。待其及笄之年两人再行大婚。另念其母柳氏管教有加，功不可没，赐封为一品诰命夫人。钦此！”

　　太监那尖锐的嗓音落下，将圣旨合拢，再递至跪在地上的几人跟前。“请瑞和郡主接旨谢恩！”

　　“臣女接旨！”夏如安抬手接过那明黄色的锦帛，“感念大行皇帝恩德，今其大去，我等痛心疾首，愿在天灵明福泽子孙，庇佑北曜功业千秋，万代兴昌。”

　　太监满意地点了点头，环视四周一圈，随即开口：“丞相夫人何在？为何不现身接旨？”

　　夏九嵩朝他一拱手道，“魏公公，内人今日前往灵觉寺，为大行皇帝悼念祈福去了。要到傍晚时分才归来，望公公见谅。”

　　“既是如此，倒也无妨。丞相快快请起。”那太监一脸谄媚的笑，将夏九嵩扶起，“以后可是国丈了，鄙人还指望您多多提拔。”

　　夏九嵩摆摆手，“说笑了，魏公公可是先皇眼前的红人，还说什么提拔。倒是小女尚且年幼，此番进宫后，诸多事宜还仰仗公公指教才是。”两人有一句没一句地搭腔。

　　夏如安随着他一道起身，不言。这样的客套话，她听过不在少数，也没多大在意。倒是她爹爹，娘亲分明就在房内，为何不让她出来接旨