巧阁中走出一位富态的中年掌柜，假丹修为，满脸堆笑，眼中却闪过一丝紧张，“不知前辈来小店，有何贵干？”

“少废话！” 阴鸷老者鬼厉冷声道，“半月前，是否有一名姓叶的年轻修士，在你这出售过一批‘风眼石’和‘巽风蟒’材料？”

掌柜面色微变，强笑道：“前辈说笑了，小店每日人来人往，出售材料的修士众多，晚辈哪里记得……”

“哼！” 鬼厉一挥手，一名假丹修士上前，展开一幅画像，正是叶尘在“叶云”容貌基础上稍作修改后的形象。“此人，你可认得？”

掌柜定睛一看，心中咯噔一下。此人他确实有印象，半月前曾来出售一批品质上佳的风眼石和巽风蟒材料，当时还引起了店里炼器师的注意。只是，做生意的规矩，岂能轻易泄露客人信息？何况那人修为不弱，且与城主府有些关系（试炼前十）……

“这……似乎有些面生……”掌柜支吾。

“啪！” 鬼厉隔空一巴掌，掌柜脸上顿时出现一个血红掌印，口喷鲜血倒飞出去，撞翻一排货架。“再敢隐瞒，老夫拆了你这破店，搜魂炼魄！”

店内伙计噤若寒蝉，掌柜挣扎爬起，满脸恐惧。对方是鬼王宗金丹长老，行事狠辣，说得出做得到。

“前……前辈息怒……小人想起来了，确有其人……”掌柜终于崩溃，将叶尘的样貌、交易时间、所得灵石数目，一五一十说了出来，甚至还提及叶尘似乎对“星辰类”炼器材料感兴趣，曾打听过“星纹钢”、“星辰砂”的消息。

“星辰类材料？” 鬼厉眼中精光一闪，与身后一名黑袍人对视一眼，那黑袍人微微点头。此人气息隐晦，但叶尘神识敏锐，察觉其身上有淡淡的、与那日被他击杀的厉无魂相似的气息，应是鬼王宗高层。

“此人现在何处？”鬼厉追问。

“小人……小人不知啊！他交易完便离开了，再无来过……”掌柜哭丧着脸。

鬼厉冷哼一声，目光如毒蛇般扫过街道，神识肆无忌惮地扫过各家店铺、行人。叶尘早已收敛气息，《千幻诀》运转，容貌气息与之前“叶云”截然不同，如同一个普通的筑基中期散修，混在人群中。鬼厉神识扫过，并未察觉异常。

“搜！给我搜遍全城！掘地三尺，也要把此人找出来！敢杀我鬼王宗长老，夺我宗门宝物，定要将其抽魂炼魄，以儆效尤！”鬼厉厉声下令，身后鬼王宗弟子轰然应诺，四散而去。

叶尘心中冷笑。果然是为了厉无魂之死，以及那杆“万鬼幡”而来。那幡虽是邪器，但品阶不低，材料珍贵，鬼王宗岂肯善罢甘休？南宫家想必也出了力，借刀杀人。

“看来，这客栈不能久留了。”叶尘悄然退回房间，迅速收拾东西，抹去居住痕迹，支付房费，从后门离开。他并未出城，而是改换容貌气息，在城中另一区域，寻了家不起眼的小客栈住下。

“鬼王宗、南宫家……倒是麻烦。不过，只要不暴露‘叶云’身份，他们一时半会找不到我。当务之急，是秘境开启。进入秘境后，天高任鸟飞，他们再想找我，难如登天。”叶尘盘膝坐下，眼神冷静。“只是，需提防他们在秘境入口处设伏。看来，进入秘境的方式，需做些准备了。”

他取出一枚空白玉简，将得自海渊散人骨简中，关于星墟秘境入口随机、传送位置与星钥品阶相关、以及几种可能出现的入口位置及特征的信息，仔细梳理。又结合自己手中三品星钥的感应，推算最可能出现的几处入口方位。

“或许，可以提前布置，干扰他们的探查。或者，寻一盟友，分散注意……”叶尘沉吟。他想起试炼中，有几个散修表现不错，或许可以接触。但人心难测，需谨慎。

“罢了，兵来将挡，水来土掩。先提升实力，再谋对策。”叶尘收敛心神，继续闭关。手中星钥微微发热，距离秘境开启，只剩下三月不到了。

窗外，天色渐暗，华灯初上。天星城的夜，繁华依旧，暗流却已涌动。