阶以上的战具？”

他气息剽悍，问话也直接，带着军旅之人的爽利，但同样是在试探叶尘的深浅。

“略知一二，但不敢说擅长。至于三阶战具，材料难寻，炼制不易，叶某并无把握。”叶尘回答得滴水不漏。

“哈哈，叶道友倒是谨慎。”雷猛大笑一声，不再追问，但眼中审视之意未减。

就在这时，偏厅后堂传来一阵沉稳的脚步声。未见其人，一股厚重如山、渊深似海的气息已弥漫开来，瞬间笼罩了整个偏厅。这气息并非刻意释放，而是自然而然散发出的威压，带着金丹修士独有的灵压，让人心生敬畏。

文谦、雷猛、周岩立刻起身，神色恭敬。叶尘也随之站起，目光平静地看向后堂入口。

一位身着玄色锦袍、年约四旬、面容方正、不怒自威的中年男子缓步走出。他身形并不高大，但每一步踏出，都仿佛与大地相连，给人一种稳如泰山的厚重感。双目开阖间，隐有精光流转，正是青山城城主，金丹初期修士——岳山。

“参见城主！”文谦三人躬身行礼。

叶尘也拱手道：“散修叶尘，见过岳城主。”

岳山目光落在叶尘身上，仿佛实质般扫过，带着一股无形的压力。叶尘神色不变，体内混元金丹缓缓运转，将这股金丹威压悄然化解于无形，表面上看去，只是气息微微凝滞了一下。

岳山眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他刚才虽然只是自然散发的一丝威压，但也绝非等闲筑基修士能如此轻易承受的。此子果然有些门道。

“叶小友不必多礼，请坐。”岳山在主位坐下，声音浑厚，带着一股不容置疑的威严。他目光扫过众人，最后回到叶尘身上，“叶小友近日在城中，可是名声不小啊。一个眼神慑服方家两名护卫，品器会上轻描淡写修复古器，更在散修广场摆摊接活，价格公道，技艺精湛。如此人物，我青山城可是许久未见了。”

“城主谬赞，些许微末技艺，混口饭吃罢了。”叶尘欠身道。

“微末技艺？”岳山不置可否地笑了笑，“能得孙老头推崇，可算不得微末。本座也不绕弯子了，今日请小友来，一是想见见你这青年才俊，二来，也确实有一事，想听听小友的意见。”

“城主请讲，叶某洗耳恭听。”叶尘心道，正题来了。

岳山示意文谦，文谦会意，取出一枚玉简，以法力激发，顿时一片光影投射在众人面前的空中，形成一幅立体的山川地形图。

“此乃青山城周边地域图。”岳山指着地图西北角一处被标注为深灰色的山谷区域，“此处，便是‘坠龙谷’。”

叶尘凝神看去，地图上的坠龙谷被一片灰黑色雾气笼罩，标识着危险的符号。山谷地形复杂，沟壑纵横，中心区域更是被特别标注，有强烈的能量波动标记。

“大约半月前，坠龙谷深处阴煞之气突然爆发，并伴有异常的空间波动。”岳山缓缓道，“我派人查探，发现谷内阴煞浓度剧增，原本的一些相对安全的路径被侵蚀，还出现了几处不稳定的空间裂缝，危险性大增。但同时，也有弟子回报，在阴煞爆发边缘，发现了疑似古修士遗物的残片，以及几株罕见的、喜阴煞环境的灵草。”

他顿了顿，看向叶尘：“方家、李家、王家，都已派了精锐入谷探查，各有收获，但也折损了些人手。天工阁、百草堂等也对谷中可能存在的古物、灵材感兴趣。本座身为城主，既要维持城中秩序，亦需掌控局面，探查清楚异动根源，评估风险与收益。”

“城主之意是？”叶尘问道。

“本座欲组织一支队伍，深入坠龙谷，做一次较为彻底的探查。”岳山目光炯炯，“队伍由本座麾下城卫军精锐、以及文先生、雷将军带领的部分客卿组成。另外，也会邀请城中几位在阵法、禁制、或是对阴煞环境有研究的道友加入。听闻叶小友眼力非凡，对古物、材料特性见解独到，更身具特殊法力，善于调和异种能量。不知小友，可有兴趣参与此次探查？”

果然是为了坠龙谷！叶尘心中明镜似的。岳山这是看中了他“修复古器”所展露出的、对古物和能量结构的洞察力，以及那“善于调和异种能量”的能力（源自处理赤月刃时所说的“温和醇厚法力”）。坠龙谷阴煞弥漫，还有空间裂缝，危险重重，自己这种能力或许能派上用场。

“承蒙城主看重。”叶尘露出恰到好处的思索和为难之色，“能为城主效力，是叶某的荣幸。只是，叶某修为浅薄，对坠龙谷更是陌生，恐力有未逮，拖了队伍后腿。况且，谷中凶险莫测，叶某还需为自身安危考虑。”

“小友不必过谦。”岳山似乎料到叶尘会推脱，淡然道，“此行虽险，但收益亦丰。谷中所获一切材料、灵草、古物，除有特殊标识或对探查根源有直接关联的需上交城主府备案研究外，其余皆按贡献分配。参与者，城主府另有丰厚酬劳。此外，本座可承诺，在谷中，会尽量保证参与者的安全。文先生精于阵法，雷将军战力强横，足以应对大部分危险。”

“叶道友，”文谦先生适时开口，温和劝道，“城主待人宽厚，赏罚分明。此次探查，不仅关乎青山城安危，对参与的道友而言，也是一次难得的机缘。坠龙谷深处，或许真有古修洞府或遗迹，其中珍藏，价值难以估量。道友身负异术，正可大展身手。至于安危，我等自会相互照应。”

“不错！”雷猛也瓮声道，“叶小子，看你也是个有胆色的。机缘险中