种猜想。至于把它跟具体的杀人犯罪联系起来却又过于渺茫。不能仅凭土器屋贞彦是吞并工作的一大障碍这一点就立即断定名取和本田两人是嫌疑犯。因为虽觉得他俩周围有许多可疑之处，但作为杀人行为的具体证据却一个也抓不到。

很久以来，在名取和本田的周围就已飘动着层层黑雾，对此决不可掉以轻心。

对营业上的人事关系方面的查证核实毫无进展，搜查只得转向个人的私生活方面。眼下想到的是姘头关系。就被害者的身份、地位而论，想必是有一位相当漂亮的情妇。但调查的结果，虽然同几个女人都有关系，但只是偶而欢悦一下而已，没有固定的姘妇。调査来调查去，大家的注意力却意外地集中在最后剩下的一位女性也就是被害者的妻子土器屋冬子的身上了。

冬子是名取龙太郎的女儿，跟被害者结婚仅一年有余。同她父亲的形象相反，她是个多愁善感的美貌女子。刑警们老早就感到在她身上有不可捉摸的地方。

虽然不曾发现她有背着丈夫沉溺奸情这类丑事，可是给人的感觉却是心事重重，神魂不定，面部表情上好象镂刻着不可名状的忧郁。这就使人想到，围绕冬子发生的冲突不是没有导致杀人事件的可能。如果有，那杀人的动机不外乎主要是痴情，憎恨、报复等属于个人因素的东西。

当其他搜查线索都已中断的时候，唯有对冬子的秘密盯梢还在进行着。

2

白木刑警发现在视野的尽头有什么东西飞掠而过。他仿佛看到了什么却又一时说不清楚。那东西总是在视线里盘旋着，使得他不能视而不见。

搜查已经完全进行不下去了。搜查总部几乎处于被迫解散的前夕。

象明明知道空无所获而还眼睁睁地盯着鱼网的渔夫似的，白木来到了土器屋冬子家的附近。当视线漠然转向土器屋宅邸的时候，发现在视野的尽头有一件东西悬挂在那里。刑警的知觉中枢即使处于昏睡状态，也会对猎物作出敏说的反应的。霎时间，他觉察到，那飞掠而过的东西正是他想要捕捉的猎物。这猎物就是土器屋冬子。

她穿着外套，竭力想避开过珞人的目光。从她那身影里，白木感觉到有什么东西第一次出现在他的面前。心想：这决不是单纯的外出。丈夫去世后，她深居简出，几乎处于与世隔绝状态。

她只跟两个用人住在一起，过着新寡孤寂的生活。她外出不是头一次！但每次都只是买点零用物品，或者是探望一下贴心的朋友。

今天这次外出所以引起了白木的注意，那是凭着刑警的多年经验和敏锐的直觉。他很快发现冬子象是暗中戒备有谁盯梢的样子。如果是普誉通通的外出，是无此必要的。

白木确信自己的眼力。冬子来到车站附近雇了车。白木早就料到了这一点，当即叫了另一辆车跟在后面。

“盯住前面的那台车。千万不要被发现我们在跟着它。我在搜査一件重大案件，说不定会在中途下车的。”白木出示警察身份证。司机按照白木的吩咐，急起直追。

“如果不是在十字路口上遇到麻烦，就决不会让它跑掉。不是我自夸海口，类似这样的事我经历得多啦！”

跟踪固然是艰巨的，但正象司机所说的，他不愧是行家里手，一直紧紧跟在后面，没有被它甩掉。

所幸冬子中途没有换车。她下车的地点是涩谷百货大楼门前。

白木不由得咋了一下舌头。他看穿了冬子的用意。她很可能是想借着乘坐百货大楼电梯的机会，几上几下，虚晃一招，好使他的跟踪归于失败。

白木总算没有坐失良机。约摸过了十分钟，在他暗中监视着的出口处，冬子露面了。从空着手这一点来看，她的目的根本不是为了要买东西。

冬子好象因甩掉了跟踪者而放宽了心。她已不再担心身后有人，泰然自若地上了车。她去的地方是新宿最近建成的高层旅馆。

仿佛预约在先，她在登记处填好卡片，领了一把钥匙，就向电梯方向走去。不巧，电梯里只有冬子一个人，白木不便跟着进去。因为一旦冬子对白木引起疑心，在这之前的盯梢活动不仅要功亏一篑，好容易接上了头的一根线又将被切断了。

白木强行抑制住想要当场捉奸的内心冲动。电梯的指示针在二十二层停了下来。

冬子要去的房间很可能在二十二层楼的什么地方。白木转身来到登记处，找了给冬子办理登记手续的服务员，向他出示了警察身份证。

“请把刚才进来的那位穿黑灰色西服的年轻妇女的房号告诉给我。”

那人见他突然出示警察身份证明，不觉犹豫了一下。当确认白木的身份后，才勉强告诉他是2011号。

按理说，在旅馆里，对连客人姓名都不知道的人是不能告诉房间号码的，唯有警察例外。然而这种协助也是消极被动的。

“2011号？这么说是在第二十层了？”可是，冬子明明是在第二十二层走下电梯的。

“是的。”服务员回答说。

白木对冬子如此巧妙戒备感到惊讶。她在二十二层楼上走出电梯后需要再从楼梯下到目的地的二十层来。存着如此戒心去私会想必是有相当重要的事情。冬子已是寡妇了，没有必要再偷偷摸摸地背着自己的丈夫。即使因为丈夫死去的日子还很浅，想把这种幽会的不安心情隐藏起来，如此小心戒备也属多此一举。

“这回可捞了一个大家伙。”白木为顺利获取囊中之物而激动万分。

“那么，2011号跟她要好的那个男人又是谁呢？”

“要好的男人？”服务员不觉一