稀记得当年姑母最是崇拜二叔了，而且爹也是这么讲的。”

“恐怕正是因为无比崇拜，所以才格外想要打败！”拓拔扬威一摊手，反正萧家这三兄妹，在他看来，就没有一个是正常人的。

一个一个的都好像是老天爷特地降临下来做一个游戏一般。

现在，这天下便是一个硕大的棋盘，他们兄妹是棋手，而自己这些人，只是这枰上的一枚棋子。

“如果姑母获胜了会怎么样？”

“如果你姑母当真获胜了，我猜她立刻便会意兴索然，对这天下之事，再无半分兴趣。”拓拔扬威道：“但如果你二叔获胜了，他却会把这当成一个起点，兴致勃勃地去建设他心中理想的国度。”

“所以其实，您是支持二叔的是吧？”萧靖问道。

拓拔扬威一笑道：“当然，靖安，恕我直言，你姑母现在就是一个疯子，真要让一个疯子赢得了这天下，谁也不知道以后会发生什么。我虽然也看不透你二叔，但他有一点却是不会变的，那就是他永远在想，怎么让这天下人过得更好一点。只要有这份初心在，这个人，就不会差到那里去。”

“既然如此，我们又何必再去宋辽中间摇来摆去呢，直接选择不就好了吗？”萧靖站起来替拓拔扬威倒了一杯水，笑着道。

“那只是我的内心深处的想法，但做事情，永远不可能跟着自己的内心需要去走，而是要根据实际情况来办，因为我们一旦选错，那就是身家性命的大事，岂敢胡来？如果我们觉得你姑母获得胜利的可能性更大，我们肯定是要选择你姑母的。至于以后会怎么样，我们并不知道，只能走一步看一步而已！”

“为什么我们就不能自己做自己的主呢？”萧靖有些不服气。

拓拔扬威大笑起来：“想上桌当棋手，首先是要有实力做保障的。实力不济而妄行，第一个毁灭的就是我们了。靖安，你看到了没有，那江统领，为什么派了这艘重明鸟号来护送我们？”

“不是因为这艘船战斗力更强吗？能更保证我们的安全吗？”

“在长江现在便是大宋的内河，便是一艘小渔划子，也能安安全全地将我们送到江宁。江雄之所以这么做，只不过是向我们展示他们的强大而已。这一路上，你不管提出什么要求，这船上的主将都毫不犹豫地向你展示，甚至还让你试了炮，你以为是如何呢？”

“向我们展示实力！”萧靖回过味儿来了。

“是啊，这便是实力！”拓拔扬威点头，又顺手拿起了桌上的江宁周报，“你看到了他们户部发布的第一季度各地上计的财赋收入，那你在这个面还看到了什么？”

萧靖有些茫然。

“仔细看，这上面可是能琢磨出不少好东西的。”拓拔扬威道：“比方说，这上面的米价，麦价，粟料的价格等等。”

萧靖快速地在报纸之上找到了这些东西，在报纸的中缝里，并不显眼。

只看了一眼，他便倒吸了一口凉气。

“米十五文一斗，麦十文一斗，粟居然只要六文一斗！”

“比我们那里，低了近三倍！”拓拔扬威语气有些沉重：“这样低的价格，只有好几十年前我在京兆会求学的时候，看到过大宋有这样的低的粮价。可那时候，正是大宋实力最为昌盛的时候。”

“现在李淳垮了台，张子明掌控了秦风路和陕西路一部分，这也等于我们与南方终于有了一条安全稳定的通道，那么南方的便宜的粮食，是不是可以直接运到我们那里去呢？”

“哪有这么简单的事情。”拓拔扬威笑道：“先不说这千里迢迢地运过去运费几何？税费几何？便是我们西军内部，便是所有人都希望南方的便宜粮食进入我们的治下吗？这可是会影响到很多人的利益的。”

“临走之时，师傅不是还在说，希望您能说服二叔，允许我们的一些产品能够进入南方市场吗？”

“你师傅希望你二叔能给我们让利，让我们的很多产品能够进入南方市场，但却没有说南方的产品进入我们治下的事情！”拓拔扬威一笑道：“你可知道南方的很多产品比起我们的要便宜太多了，南方的产品大规模地进入我们治下的话，我们治下有多少人要破产多少人没饭吗？西军的绝大部分工坊的底子，还是当年你二叔在那里的时候打下的，这些年来，规模倒是在不断地扩大，但技术，却没有跟着提升，十几年老本吃下来，现在，早就没有什么竞争力了！”

“这样的事情，二叔会干吗？这是单方面的让利呢！”

“会干的。你二叔看我们的着眼点，不在于这点儿小钱上。”拓拔扬威道。

“很多事情，说到底，还是一个钱啊！”

“这你说到了点子上！你二叔当年也说过，打仗，说到最后，打得还是钱！打个比方吧，这一次我们与耶律敏在高昌的数场大战的花费你也看了吧？”

“看了，让人牙疼，每一战下来，光是羽箭就会射出去几十万支！”萧靖摇头道。

“一支羽箭的造价在五十文左右，每一仗，光是羽箭便耗费几十万贯，而这些射出去的箭，基本上都没有多大的回收价值了，最多能捡一些箭头回来，这还得打赢了才有可能，你说没钱，打什么仗？得益于前几年你二叔那边派人过来传授的连弩技术以及火炮技术，我们在高昌，在稳稳地守住了这个要点，但说实话，这仗，也打得心疼肚疼。”

“这两年，与耶律敏的战事，也使得我们的经济受累，西去之路断绝，更是损失颇大！”萧靖有些恼怒。“现在西域通道被耶律敏把持，我们反倒要看他脸色了。”

“耶律敏现在也