该给予眼神的虫子”——却又一边，记下他们的每一次细小的冒犯或忤逆，再于某个正当的场合正当的理由，施以“惩罚”。

安娜贝尔一直觉得，那没必要。

既然弟弟们不过是无关紧要的虫子，那何必大动肝火去惩罚虫子。

不停冒犯自己的卡尔，直接操作一下送出去联姻，左右他比起学习魔法也更喜欢女人——吃到教训后，自然会老实，也无需为了童年那些幼稚无耻的小事记恨报复，她可没有空闲去记恨一只不长进的虫子；

暗暗看低自己的欧文，既然他不打算做出任何实质性行动，那就一直无视着吧。既然他一直吵着要脱离家族，就让他脱离家族，安娜贝尔不觉得那位少爷脱离家族后能适应平民生活，最后还不是灰溜溜爬回斯威特家，心甘情愿地接受她的敲打。

……可母亲，永远不是这么想的。

她下令把卡尔烧成了废人，将欧文关进了她曾待过的那个可怕房间。

海伦娜的天性里，似乎就存在着这么残忍偏执的东西。

小的时候，安娜贝尔还会为她的行为开脱——就算她隐隐明白，是母亲对待弟弟们的残忍手段才让她被弟弟们报复欺负——

母亲这么针对仆人、针对弟弟们、针对弟弟们的母亲、针对这个宅子里的闲杂人等……肯定是，太爱父亲了，所以忘了分寸，疯狂嫉妒着他的其他女人与其他小孩吧？

【……喂，泥巴脑袋，我是觉得，有时候，母亲不太喜欢我，对其他人也……她会不会真的讨厌我呢？她会不会……恨我？因为我很笨，做不好她布置的任务？】

森林里，听她描述的小精灵紧紧皱起眉。

他很想直接说“她听上去就是个冷血恶毒的混蛋，竟然还打你”，但小女孩那忐忑、不安、又隐隐含着憧憬的表情堵回了这句话。

初次见面时，就是因为诋毁她父母，才遭到了“泥巴脑袋”的针对，他记得清清楚楚。

她最讨厌自己，最喜欢父母。

【啊，就是那个什么吧。】

第一次对她说谎的布朗宁撇开视线，因为不熟悉还有些磕磕绊绊：【那个……嫉妒啊。因为你妈妈很喜欢你爸爸，所以她才会那么嫉妒，面对你的弟弟和你家里的其他人都做得很过分……互相喜欢之后，是会产生嫉妒，然后因为嫉妒而做出有点丑陋的事情啦。那个很正常。】

【你不要担心，你妈妈肯定还是很爱你的，怎么可能会讨厌你呢？】

未婚妻的眼睛亮了亮。

【真的吗！】

【……真的。】

——现在想想，那时她这份天真幼稚的认知，真不知道为什么持续了那么多年。

长大后的安娜贝尔已不会相信“相爱”这种童话里才有的破烂玩意儿，她的母亲海伦娜就是天性里藏着残忍恶毒的东西——她清清楚楚地明白。

要问为什么如何笃定？

【哎呀，是小小姐。】

从母亲卧房里走出的、不是父亲的男人。

笑容轻浮，衣着凌乱，暴露在外的皮肤上痕迹多得令人皱眉头。

一边穿着衬衫，一边弯腰，似乎是要伸手摸摸她的脸——

被重重打开。

【拖下去。】年幼的继承人冰冷地看着他，还嫌弃地挪开小皮鞋，像是生怕沾到污水，【钱给够，痕迹抹干净。】

身边的仆人说：【是的，小姐。】

脸蛋俊俏的男人还来不及反应，只到他胸口的少女就掠过他，推开了卧房的门。

【母亲，您当然有排遣寂寞的权利，但以后可不可以去会所或酒店里玩，别在老宅里召这些不三不四的脏东西？】

【您该注重身体洁净。】

——而那其实，才是安娜贝尔记忆中，第一次忤逆母亲。

可也许是当时不可言说的行为稍稍混乱了海伦娜的脑子，也许是不可言说的行为后让她餍足而疲惫，又也许是一向乖顺的女儿即便表达不满也会用上恭敬委婉的口气。

【知道了，多事。五分钟后来找我检查功课，现在出去。】

【是的，母亲。】

安娜贝尔走出去，不声不响，某个不知由谁建立的“相爱”幻象在心里清脆破碎。

——从那以后，她就默默接下了母亲玩乐时的善后工作。

挑选场所，挑选对象，资料，处理干净，扫掉尾巴。

薇薇安总笑她太过保守，可安娜贝尔知道，自己只是厌恶。

她拒绝去了解一切有关性的知识，有意无意把自己塑造成连小黄书都没看过的白纸。

她拒绝去想象那一切的相关画面，因为那会毁掉她对母亲的敬爱，因为她害怕、害怕、害怕——

自己将来，也会沉溺其中，变成与母亲相同的模样。

不能变成那个模样。

不能拥有偏执的残忍，不能直接烧穿冒犯自己的生命，不能像母亲像薇薇安像她认识的每个上流女人那样耽于肉|欲，在肮脏的人身上留下肮脏的痕迹，让对方衣着凌乱地走出自己的卧室——

为什么不能？

记不清了，不知道了，但不管怎样，不管怎样，绝对、绝对不——

【……你问我，我将来会喜欢什么样的女孩？哎，这个问题谁知道，我怎么可能喜欢……呃，非要说的话，纯洁天真的女