那些幼时避无可避、视为洪水猛兽的词汇。

……她很平静，平静到了自己都有点吃惊的地步。

安娜贝尔平静地看着躺在床上咆哮的女人，她的手指依旧葱白细嫩，她的头发依旧鲜红如月季，她盖着丝绸、锦缎，就连睡袍都绣着宝石，床帘上垂挂着稀有安神的咒文，所卧的床铺比布朗宁的小病床宽敞许多，许多。

海伦娜·斯威特。

曾经法师界的第一枚交际花，手握美貌、智慧与异性的爱慕……情商话术都比安娜贝尔优秀太多太多，高超到能随意把自己的追求者当作狗使用，又摆出恰当、柔顺的姿态被斯威特家的嫡系少爷选中。

她无疑是优秀的。

而安娜贝尔·斯威特，仅仅是面对爱人一句放低姿态、安抚他心情的撒娇，便头破血流地学了九年，才堪堪触摸到关键的边缘。

她永远学不到德里克的冷酷手段，学不到海伦娜的八面玲珑。

……她才是那个继承了父母全部缺点的孩子。

从以前开始，也不停、不停、不停地挣扎在被放弃的边缘……那么、那么的想要这两个被称为“父母”的人给予爱意……那么想要从血脉那段传来的暖意……

便只能一直努力。

努力把眼泪吞回去，努力理解知识，努力克服恐惧……这样，才能堪堪踩在“放弃”与“不放弃”的中界线。

安娜贝尔从未觉得辛苦，过去，追赶这两个“榜样”是她生命中的理所当然，如果不能变成优秀的斯威特，她自己都会恨不得给自己耳光。

……尤其是母亲。

每次她被逼着掌握无法掌握的东西，每次她被逼着热爱无法热爱的东西，都会深深地憎恨自己，同时，她会想……

【母亲真是优秀。】

【为什么我不能那么优秀？】

……曾几何时，她多么渴望、仰慕这个女人啊。

但现在……

【如果没有遇见洛森·布朗宁】她心底突然响起那么一个小声音，【我也会变成和海伦娜·斯威特一样的可怜虫吗？】

保留着年轻时的美貌，坐拥财富与权力，却只能龟缩在这个昏暗的地方，烛光都照不亮眼底的晦涩。

嫉妒，羡慕，憎恨，耻辱，扭曲，野心……

这些东西一直淤积在心底的话，无论是多优秀的人，也会变成这样可怜的家伙吧。

【我绝对会变成这样的。】

如果一直绝望且奋力地追赶着泥足深陷的这对父母，这对可怜虫。

我最终、一定也会……

所以，如果不是遇见洛森·布朗宁……如果不是，她见到了真正如同太阳那般灿烂的榜样……立刻转头去追赶……非常非常努力地去追赶……

那还是永远在前进、永远不会挣扎在中界线、每一步都包含着兴奋心情的追赶。

因为前面的太阳，但凡走快了一步，都会停下来，微微歪头等她的。

如果跑不快，他就走慢一点。

如果追累了，他就给出抱抱。

——【我能够追上他】，这个道理，她再清楚不过。

从以前就……等等。

具体从什么时候开始，她开始抛弃定好的目标，转头追赶他呢？

安娜贝尔皱紧眉，记忆突然来到了一块有些突兀的空白。

什么时候？

她好像从未想过这个问题。

什么时候喜欢上洛森·布朗宁，什么时候被他吸引，什么时候真正下定决心、采取行动、坦然面对自己的心……

“别以为我不知道你要做什么。我知道你要做什么，监|禁我，就像德里克对他的母亲……安娜贝尔，安娜贝尔，你真是个养不熟的畜生，畜生都还认人……好吧，我承认，我输了……暂且输了……但……”

海伦娜的喃喃声打断了安娜贝尔的沉思，“我还有一笔交易。你一定感兴趣的交易。”

安娜贝尔抬起头，刚准备反驳她口中的“监|禁”，就瞥见了海伦娜的笑容。

她手指抽动了一下，便完全僵住了。

满怀恶意、期待、眼角微微上翘，好像掌握了所有秘密一样高高在上的，与小时候把她摔下楼梯、把她扔进禁闭室的神情一模一样。

“你知道你曾经有个未婚夫。”

她抽出法杖，说话声就像毒蛇嘶嘶吐信：“但你不知道自己曾经多么喜欢他……你早就忘了自己那刻骨铭心的初恋，对吧？”

“我啊，刚醒来时，可是听外面的仆人议论，你现在正公开追求某个男法师，迫切地想与对方建立稳定的感情联系……”

海伦娜的杖尖现出一团格外璀璨、灿烂、仿佛点着月亮与繁星的火焰——

“亲爱的女儿。全力爱一个人的时候，突然完全记起自己曾经对他人的刻骨铭心，感觉一定很棒吧？”

安娜贝尔瞳孔一缩。

“住——”

【与此同时，泽奥西斯医务室】

荆棘重重地抽开窗玻璃，发出刺耳的噪音。

沃尔夫·丹拿披着睡袍急匆匆赶来，就见自己的重症伤残病患正在翻窗户，活蹦乱跳，灵活熟练，屈膝半跪在高高的窗棂上。

他……他不由得咆哮：“你今年几岁了，幼儿园小屁孩这个点都不会在床上乱蹦了——洛·森·布·朗·宁，现在是凌