魔力。

精灵**师的出现给现在的我带来了不小的心理负担，这使得我从前慢慢寻回自己魔力的计划不得不做出相应的改变——也许我不会舍得就那么消灭掉那个邪恶之灵，而让那几乎等同于我命盒中魔力的强大力量白白浪费掉。

因而我在很轻易地取得了大妖精积累下来的财富之后——共计一百一十三个欧瑞金币和七十四个欧瑞银币以及几枚品质不错的宝石——就带着珍妮继续上路了。而那只大妖精，我不想再详细地描述它之后的境遇。皮克妖精将他们的财富视作自己的生命，那种发自本能的冲动甚至比巨龙更加强烈。它选择了遵守誓约，献上了自己的财宝，而后歌唱着死去。

珍妮是在我掩埋了那些妖精的尸体之后清醒过来的……这时候丛林间溢满了因为午后的高温而愈加浓郁的芬芳气息。她先是短暂地迷茫了一会儿，然后才缓慢地抬起手抓住了我的袍袖。

我对着这个小姑娘微笑，轻轻拍拍她的手，说：“好了。你已经没有生命危险了。等我们离开这里到了古鲁丁村庄，我会让你彻底地好起来。”

“……我们杀死了那只恶魔，是吗？”她长长地吐出了一口气，然后再度用力，将身子微微抬起。我顺势把另一只手垫在她的脑后，然后温柔地说：“是啊。你又获得了一个荣誉……你或许是第一个击杀了一只巴托恶魔的人类女战士……不，应该是人类战士。”

她的金色的瞳仁陡然迸发出一阵鲜亮的色彩，那愉悦的神色甚至使得这夏日午后的明媚阳光黯然失色。

“我就知道是这样的，就知道是这样的，穆！”她抓着我袍袖的手紧紧嵌进我的皮肉里，我微不可察地皱了皱眉头。“你知道么，我们家族中一直都有一个预言——我们的祖先因为与一位法师合作，击杀了传说中的死灵君王而获得百年不衰的荣耀，因此当家族即将没落的时候，必然会有另一位伟大的法师出现，再度使我们重拾百年前的荣光——如今这预言成真了，我杀死一只恶魔！这会让整个大陆的吟游诗人都传诵我们的名字，赞美我们的英勇！”

预言……马第尔家的预言。呵呵，当时那位女侯爵果然遵守了与我的誓约……哪怕知道她的后代将再次为我付出怎样可怕的代价。马第尔家的女人啊……骨子里果然都有着这样一种疯狂而又危险的狂热……

“但是抱歉，亲爱的，这件事情我们必须保密，因为一些我的原因。我的一个敌人召唤了这个邪恶的生物。”我伸手拿掉她银发上的一根草茎，说，“但你不必沮丧。杀死一只恶魔算不了什么。如果你愿意……”我凝视着她的眼睛，“你甚至可以追随我重建一个尼安德特人大帝国。但首先我必须得到足以保护我们的力量……所以在此之前，我们无法告诉别人我们的英勇经历。”

那个极富煽动性的词语果然有效地混淆了她此刻并不十分清醒的思维——“一个尼安德特人大帝国”……

这是西大陆艾瑞法斯特上所有尼安德特人的梦想。

这片大陆上的确曾经存在过一个尼安德特人大帝国——“巴温帝国”。它的版图包括了如今的欧瑞王国、亚丁王国、狄恩王国与因纳德立共和国的绝大部分领土。然而因为它的统治者，魔法皇帝巴温试图自封为人类之神而激怒了神明并将其毁灭，这个仅仅存在了二十七年的庞然大物就分崩离析了。

自此本就数量稀少的尼安德特人再不具有与克莱尔人同等的地位——在西大陆几乎所有的国家里，都有着尼安德特人的最高封号不得超过侯爵、尼安德特人只能担任副职的规定。

如果说有一个原因可以报复人类这个背叛过我的种族，可以让他们在自相残杀中清洗自己的罪孽，那么这就是一个绝好的切入点。

而也正因为我这随口而出的一句话，我的脑海中忽然出现了一个念头……也许我可以为尼安德特人制造一位英雄，一位打不垮的英雄，一位忠诚于我的英雄。

他将领导那些对现实不满、心怀愤怒不甘的尼安德特人与精灵以及克莱尔人，甚至有可能不再效忠于我的卓尔精灵抗衡。卓尔精灵们可以有一位名号为“北之星冠”的**师……银发的尼安德特人同样可以有一位名号“白银之王”的大英雄。

一位……继承我的邪恶之灵的英雄。

“对，一个尼安德特人大帝国。”我重复了一遍自己的话，让自己的目光愈加温柔，宠溺地看着轻易陷入了对未来的憧憬的珍妮，“这荣耀将远超你的认知……你将是历史上第一位女皇。”

珍妮支撑着自己的身体坐了起来，以一种近乎虔诚的目光注视着我，并且握紧我的手，用一种虚弱的狂热语气说：“穆，那将会是真的，是吗？会是真的吗？”

“是真的。”我简短地答复了她，将她搀扶起来，“所以现在，就让我们向古鲁丁村庄进发——那里将是你赢得自己的荣耀的第一个起点。”

她立即变得精力充沛而又斗志旺盛——尽管那只是依靠强大的意志在透支自己的体力。然而这些都不再重要了……

因为她将得到近乎永恒的生命。这荣耀我从未赐予她人，而她将是第一个。

第二十一章商旅

通往古鲁丁村庄的大路近来并不太平。自六百年前“迷雾森林战争”时代起就一直驻扎在附近的卡布兽人兵营内似乎发生了一些事情，这使得那些原本就凶残暴虐的兽人最近更加频繁地袭击过往商旅，而王国警卫队则一如既往地对此表示无能为力。

那场战争之后人类与亚人种一直保持着微妙