。那一次我的父亲与哥哥与那个法师在房间里待了整整一夜……似乎正是在研究那种火药的成分。但那法师似乎对‘火枪’这东西不感兴趣，一夜无果之后他就离开了南帝汶，也不肯透露任何有关其他法师的行踪。”

“秘党议会的规矩。”我x在靠背上微笑道，“如无迫切需要，任何魔法师都不得向凡人透露他人行踪。”

“那么您……”

“我很有兴趣——无论是‘火枪’还是‘火药’。”我直截了当地说道，“我正是要赶去贵国，希望从事这方面的研究。”

“但您为了什么？”威廉皱起眉头，“据说这种研究相当危险，矮人们的制造厂就常常发生大爆炸——有一次甚至导致了一处地陷……”

“哈，为什么？当然是为了兴趣。”我摊开手笑了起来，“法师们终其一生研究魔法又是为什么？不是为了世俗的权力，也不是为了珍馐与美女，同样是为了兴趣。否则西大陆上为何还有那么多的平民不知道‘魔法师’的存在？”

他微微皱起眉头：“你说的似乎挺有道理……”

“要谈到危险性的话，相信我，魔法研究的危险性要远超现阶段的火药技术。一次微小的疏忽——或者是记错了一个符文，或者是放错了一种材料，都有可能导致法术的失败或者试验的反噬。原本数量稀少的魔法师们因为试验中的意外而丧生的不占少数——比起一不小心用药水把自己化成骷髅然后被自己流放到深渊地狱永受折磨……火药试验的危险算得了什么？”

威廉的脸色放松起来，似乎已经被我说服。但他随即瞪大双眼：“您提到了深渊地狱——您是说，真的有这么一个存在？”

“您刚才也提到了‘诸神在上’，那么您不相信诸神的存在么？”我反问道。

“不，我没有不敬的意思。”他解释道，“只是‘诸神在上’这样的词语……谁都没亲眼见过诸神，而我们凡人的智慧又没法儿理解你们所精通的神秘学领域——”

他的话未说完就停了下来，同时惊异地盯着我的右手食指——上面燃起了一团幽绿的火苗。

“这种力量——是否超出您的认知？”我明白对于这样一个从事商业的贵族来说，不“露一手”绝没法让他放心。“幽绿火焰”几乎没有温度，可以被放在玻璃罩子里制成魔法风灯，来对付这些凡人最好不过。

“这是奇迹……”他喃喃自语。

“这是魔法。”我微笑着说道，然后散去火焰，“深渊地狱当然存在，星界诸神也当然存在。高等法师甚至可以召唤地狱中的恶魔或者天堂