出自己的态度——他还没法彻底相信我，还得让我在这里滞留一段时间，然后才能带我去他的“核心地带”。

我理解他的这种谨慎，也并不急于立刻探知他的底限。因为他的那三位“神秘客人”实际上已经成为了我的眼线，我能够从他们那里得到我想要知道的大部分信息。

实际上，那三个暗精灵原本是被派遣来自治领处理铁矿与冶炼技术交易的事宜——米伦?尼恩想要装备自己的军队，就需要大量的盔甲和武器。但无论是北方的亚丁还是偏南的欧瑞，这两个超级大国对于境外兵甲交易的限制一向极其严格，因此暗精灵不得不在环境相对宽松、政策又不十分严厉的南帝汶自治领身上下手。

而暗精灵们的身体比人类要轻些，甚至某些骨骼像飞鸟一样中空，因此他们对于盔甲和武器的要求就更加严苛。一些锻造技术——例如包钢、夹钢、双重淬火、蜂巢结构——整个西大陆上只有铁锤矮人能够掌握它们，所以他们只能从矮人这里得到最适合暗精灵们的装备。

但这三个人在来到此地之后敏锐地意识到了“火枪”这种东西的战争潜力，他们回报了暗精灵师，然而后者对它却并无兴趣，甚至对他们发出严厉斥责，要求将工作重心重新转回既定目标。

而后这三个人因为矮人的关系与威廉?泰达斯取得了联系，并且开始了合作——暗精灵们生命悠长，见多识广，又可以通过魔法傀儡的渠道取得威廉迫切需要的、有关火药的信息。而威廉则可以通过他们与那位北方之王私下交易，甚至利用自己家族的在地下世界的影响力获暗精灵们无法得到的东西……

于是双方的这种合作关系持续了将近一年——这也再一次说明早在我重生之前，米伦?尼恩就已经开始准备她自己的计划了。我想现在那位北方的师似乎还没有将我真正当成她的对击将会更加凌厉迅猛，甚至有可能超出我能够应对的范围之内。

这样一想，连日来的好心情荡然无存，胸口中积聚了一团郁郁之气，令我的眉头微皱起来。

我的手指轻轻抚过那些试管与烧杯，在威廉告辞之后开始了我的第一次工作。

桌面上是威廉提供给我的样品——矮人们调制完成的火药。这种东西第一次由魔法师在实验室中制造出来，而后配方被矮人们获得——因为据说那位法师当时迫切地需要一件轻便的半身铠甲，恰好又要用到矮人们最宝贵的“蜂巢锻造”的技术。我打赌如果他当时能够预料到那个配方在此时产生了如此深远的影响力的话，他断然不会令他出