军，为夫人生辰请来的戏班与杂耍艺人，都已到齐。”一个家丁匆匆而来，递上一份名册，“将军请过目，若无不妥……”

“不必看了，此等小事，你们酌情办妥。夫人生辰当天，加强守备，莫让鸡鸣狗盗之辈混入。”他心中烦闷，三两句打发了下人。

家丁领命而去，剩他在回廓里又发了一会儿愣，方才转身离开。

明日是她生辰，前两年他都因领军在外而错过，今年他在家，说要将天下最有名的戏班跟最有趣的江湖艺人都请来为她表演，据说他们的表演十分精彩，见者无不叫好。将军府也需要一些热闹。他还暗自存了些希望，说不准这样的热闹，能让她一展欢颜。

淡淡的阳光在空中缓慢转动，水池中的鱼儿咕噜噜吐着不包，那厢的窗前，她放下绣花针，远远地看着他离去的背影，仍是一副好端端却不知为何哀伤的模样。

并蒂莲还没有绣完，她揉了揉有些泛潮的眼睛，重新拿起了针。她绣的花样，每个都喜庆，连那些花花草草，都像一张又一张笑开了的脸。

小丑 第四节

又是一阵轰然而起的笑声，把挂在府中的彩灯都要掀下来似的。

五颜六色的油彩，将三无的脸涂成了世上最好笑的笑话，他不用讲一句话，只需夸张地啃掉一牙西瓜，再夸张地抖一抖黑布，变出许多西瓜皮来，在上头摔倒又爬起来，摆出各种无辜又滑稽的动作，台下已是笑声一片。

这次，元芥也没有闲着，将自己的脸面画成了猴子，配合着师父，嗖嗖地爬上那支从箱子里伸出来的高高竹竿，在众人的屏息静息中，只见三无从手中抛出一块鲜艳夺目的大花布，从空中徐徐落下之后，竿头的元芥已然凭空消失。

这一幕对于看惯了老派戏班与杂耍的观众而言，几乎是活生生的奇迹。有的人甚至惊叫出声。

三无也扮出惊恐的模样，手忙脚 乱地在台上乱翻乱找，西瓜皮翻飞起来，他举起另一个大花木箱子，看似笨拙实则精巧地将漫天乱飞的西瓜皮全部接入箱中，然后关上箱子，气喘吁吁地坐在上面挠头，模样着实捧腹。

将军与夫人端坐看台主位，端木忍早被这新奇的表演吸引，情不自禁叫了几次好，而旁边的她，与寻常并没有太多不同，但眼神却比平日敞亮许多，怔怔看着台上的三无。

见气氛已然到了最高的一刻，三无咧嘴一笑，突然腾突跃起，翻身落地的同时，将拴在箱盖上的红绸一拉，一片缤纷彩纸雪花般从箱内涌出，消失在空中的元芥手捧一个象征百花盛放的花蓝，从箱中一跃而出，燕子般轻巧落地，与三无一道，朝看台上的主位方向大声拜贺道：“恭祝夫人生辰大喜，花开富贵，平安如意！”

“好！好！”端木忍先惊后喜，不禁起身鼓掌。

然而，更令他想不到的是，身边的她竟也用力鼓起了掌，眉目之间虽无明显笑意，但那久久都未扬起，仿佛被魔法固定了的嘴角，竟有了一丝小小的变化，就是这微不足道的欲扬未扬，让他欣喜若狂。

四目交望，端木忍在看她，元芥也在看她，而她在看三无。

台下掌声雷动，却不知有四个人的耳朵，在此刻空空如也。

你演得真有趣，让人肚子都笑痛了呢！

哈哈，如果真是这样，那就太好了。

能教我吗？

何苦让油彩弄花好好的脸。

我就喜欢这样的脸呀，看着就叫人开心，你看，我刚被班主揍了一顿呢，一见到你这张脸，我的屁股也不疼了，心里也不难受了，就想笑。

好，那以后见你，我都不卸妆。

旁人听不见的对话，在这个月色与彩灯共舞的夜晚，从某些人心里浮起来。

小丑 第五节

端木忍厚赏了他们。元芥抱着那满满一匣银两，高兴地在床上直打滚，笑得下巴都要掉下来。

“将军好大方！长得也好看！这么多银子让我怎么花哟！”她猴儿一样在绵软的床铺上扭来扭去，“师父，我们好久没睡过这么好的床了！”

端木忍不但厚赏他们，还请他们留在将军府，理由很简单，他的夫人喜欢他们的表演，希望他们务必再多献艺几场，必重金相酬。

三无迟疑片刻，终还是点头应允。

“你的房间在隔壁，赖在师父床上做什么！”三无把银子从她手里抢过来，笑呵呵地收到自己的箱子里，又拿个鸡毛掸子过来，将她撵下床，“去，回房睡觉！记得洗脚！”

元芥撇撇嘴，穿上鞋子，突然又像想起了什么，凑到三无身边道，嘿嘿一笑：“师父，我怎么觉得那个不会笑的将军夫人看起来眼熟呢？”

“你一看到长得好看的人，都说眼熟。”三无摇头。

“才不是！”元芥转着眼珠子，狡黠地碰了碰他，“你这老东西装什么傻呀！”

“你也说我老东西了，记性自然不好了。”

“少装蒜……你就算将你徒弟忘了，也不会将我那差一点的小师娘给忘了！”元芥朝他吐舌头。

三无听得直乐，忍不住弹了她的脑门：“什么叫‘差一点的小师娘’？”

“差一点就做了我师娘的小姑娘呀！”元芥歪着脑袋，喋喋不休地说起来，“那年我才十岁吧，咱们刚刚从外地回来桃源，我得了风寒，拖拖拉拉一整年，身子骨都弱，没法跟着你东奔西跑，咱们只好在桃源长住下来，你天天去市集那边卖艺，我就负责敲锣收钱，你的表演新奇精彩，观众也多，笑破肚皮也是常有的事。”

“讲了半天，你的小师娘呢？”三无笑道。

“不就是那天你演砸锅了吗！观众立马不买账了，扔你烂白菜的人都有！只有那个穿着男孩儿衣裳的姑