少在当时难以立刻证伪。”

“去做。”苏轶斩钉截铁，“这是我们目前能想到的、从根源上缓解压力的最有效方法。即使不能让他们立刻反目，也要种下猜忌的种子，牵扯他们的精力。同时，这也能为我们下一步可能的行动创造机会。”

“下一步行动？”惊蛰皱眉。

苏轶的目光投向地图上那个代表“青弋江上游·陵阳”的模糊标记。“如果外部压力因此得以暂缓，哪怕只是些许松动，我们必须考虑，是否要尝试向那个方向，伸出更实质性的触角。不是为了营救——那暂时不可能——而是为了确认，为了建立哪怕一丝极其脆弱的联系。被掳的同袍，是我们必须背负的责任，也可能……是未来意想不到的助力。”

这个想法太过大胆，众人一时沉默。深入西楚控制相对薄弱但环境险恶、情况不明的陵阳地区，其风险比在衡山国周边活动高出何止十倍。

“或许……不必我们亲自去。”青梧沉吟道，“之前陈师提到，可以利用山越部族对‘古祭之所’的传统敬畏或传说。如果我们能巧妙地将‘陵阳深处有外人惊扰古祭、恐招山神之怒’之类的流言，通过可靠的中间渠道，传入某些与外界稍有接触、又对传统信仰较为执着的山越部族耳中……他们或许会自行采取一些行动，去探查或驱逐那些外来者。我们则可以远远观察，从中获取信息。”

这又是一步借力打力、驱虎吞狼的险棋。但比起直接派人潜入，确实多了几分可行性，也多了一层缓冲。

会议最终决定，双线并行：阿罗全力运作“潜网”，执行对吴芮和项猷的离间与施压计划；同时，开始谨慎筛选和接触可能作为向山越部族传递“古祭”流言的中间渠道（如与山越有少量贸易往来的行脚商、游方郎中、甚至某些被中原排斥的方士）。

内部，则进入最高戒备状态下的“静默发展”。防御体系反复演练，物资隐蔽点再次核查，所有非必要活动暂停，尽量减少任何可能产生新痕迹的行为。鲁云带领的百工组，将研发重心暂时转向对已有成果的巩固和简化量产（如制作更多“渍钢”工具、改良“土水泥”配方用于内部加固），以及设计更多用于被动防御和预警的小机关。

时间在极度紧张与压抑中缓慢流逝。每一天，都像在刀刃上行走。谷外的山林似乎恢复了往日的寂静，但每个人都知道，这寂静之下，可能正酝酿着更猛烈的风暴。

五天后，阿罗的“离间计”开始显现出极其微弱、却令人振奋的效果。“潜网”传回消息，衡山国东部边境一处税卡，与一伙“身份不明、但装备精良”的武装人员发生冲突，双方各有损伤。冲突中，税卡军吏“缴获”了对方遗落的一枚腰牌和半封未燃尽的密信，腰牌式样疑似与项猷手下某位头目相关，密信内容含糊提及“山中物事”、“需避衡山耳目”等字眼。此事虽被吴芮压下未公开，但其军中已隐隐有对项猷团队不满的议论。

同时，在衡山国某处提供给项猷团队暂住的别馆附近，连续两夜发现可疑人物窥探，虽未抓获，但现场遗留的痕迹，经项猷手下擅追踪者分析，竟与衡山国军中某种制式靴印有几分相似！此事令项猷勃然大怒，虽未立刻与吴芮翻脸，但双方接下来的几次会面，气氛已明显冷淡僵硬。

离间的种子，在猜疑的土壤中，开始悄然发芽。虽然距离真正瓦解其合作还很遥远，但至少，他们相互掣肘的精力增加了。

也正是在这种外部压力出现微妙松动的间隙，一个意外的事件，如同黑暗中骤然闪过的一道隙光，照亮了黑石谷众人几乎被绝望浸透的心湖。

那是一个潮湿的清晨，负责在第二层警戒哨值守的一名年轻士卒（原是云梦泽水军，水性极佳），在例行检查谷内那条地下暗河的水位和水质时，于一段极为狭窄、平时仅容匍匐通过的岩缝水道入口处，发现了一样异物——一个用多层油布和软木塞紧紧密封、却依旧被水流浸泡得有些发胀的竹筒！

竹筒明显是人为制作，工艺粗糙，但密封得极其用心。更令人震惊的是，竹筒表面，用尖锐之物刻着一个极其简陋、却让所有云梦泽旧人瞬间热泪盈眶的标记——一柄歪斜的斧头，交叉着一根简化的矩尺！

这是云梦泽工匠内部，用于在极端情况下标识紧急信物或指示方向的暗记！城破之后，已很久未曾见到！

竹筒被火速送到苏轶面前。在众人屏息凝神的注视下，老默小心翼翼地用刀撬开被水泡得发软的软木塞。里面是一卷同样用油布包裹、但内层相对干燥的薄羊皮。

羊皮上，用烧焦的树枝（或类似物）书写的字迹潦草模糊，许多地方被水渍晕染，但仍可艰难辨认：

“陵阳……黑水洞……囚作……督工苛……疫病起……求援……或……传讯汉……工匠……王钺……未叛……”

落款是一个更加模糊的、似乎是蘸血画下的符号，像是一只被缚住的手，托着一颗将熄未熄的火星。

信息残缺不全，但其中透露出的内容，却如同惊雷！

陵阳黑水洞！这很可能就是被掳工匠的囚禁或劳作地点！“囚作”、“督工苛”、“疫病起”，描绘出一幅地狱般的景象。“求援……或……传讯汉”，显示写信者绝望中仍存一丝理智，知道直接营救希望渺茫，或许寄望于将消息传递给汉王方面施加压力？“工匠……王钺……未叛”，王钺是谁？是工匠中的领头者？他“未叛”是