，立刻翻脸无情，连那骂人的话，都常说是狐狸精呢。”他顿了顿，朝迎香道：“她找你做香脂，还不知是做何用途呢，我估摸着与此有关。不若将锦囊拆了看看，看她要怎样的物事。”

迎香觉着秦鉴说的也有道理，点点头，拆开锦囊，先掉出来一两点碎银子，接着掏出个纸卷儿，展开一看，却不是香脂香粉的名目，反而题着一首律诗，字迹苍劲不失雅致，上写道：

公子薄情负妾身，白首空约枉断魂；

累夜剪烛情切切，一朝向隅恨深深。

浮世功名逐浅舍，红尘安乐在荒村

妾化长虹身犹在，不叫春风度此门。

“看吧，我没说错，果然是这么着。”秦鉴扫了一眼，鼻子里冷哼一声，嗤笑道：“这世人啊……总这般迂腐，什么非我族类其心必异，刻薄话多着呢，总之，一旦知晓你是个怪物，那便什么事儿都做得出来。此前你再千好万好，此刻都作了废。遇上那些薄情寡义的，不但不认旧情，还要和着道士和尚来打杀你呢。”他这话说得激愤，到最后几乎咬牙切齿了，三人都只默默听着，也不好劝，倒是秦鉴自己说到此处，察觉有些失言，忙清清嗓子，挥挥手，再不往下说了。

迎香听着，想起他同芸娘之事，知他心中必也曾有此担忧，甚至在几十年岁月里成了一块大石，至今难以卸下，不由暗叹两声，低头又盯着那纸卷儿细看，纸上渐次透出一层绿雾，一股渺渺的香味萦绕升腾而上，如来自多年前的一缕春梦，幻胧绮思，柔情缱绻，带来最浓郁香软的粉色，却在时光中滤尽了肉欲与奢靡，只剩清雅淡愁、无尽哀婉，似暮春时连天的芳草，虽已站在繁华盛夏门槛边，却透来春去也的萧索，如冷肃秋风提早来到，残荷迎风招展，缕缕清愁荡漾，将那老在时光里的情韵唱作不歇的离愁哀歌……

嗅着这香，迎香脑子里如电闪般跃过许多片段，那些曾刻在眉梢眼角的喜悦，日日夜夜的期盼，都成了催人断肠的哀戚往事，成了不堪触碰的尖锐疼痛，被血肉包裹，渐渐钝了，但若碰到，依旧椎心泣血，不堪回望。

故人已远，春草离离……

你当是我今生的依托……

迎香的眼泪在这迷离香氛中缓缓而下，滴滴洒落在衣襟上，晕出两点模糊的痕迹。

“是春宵百媚……”她哑声一叹，打破凝固的气氛，回神见三人都正盯着自己，忙抬袖抹净了脸上泪水，朝几人尴尬一笑，“她想让我做的，必定就是这味道了。我识得这香，底子应是春宵百媚，不过淡雅得多了，一点不浓艳，相反清婉哀怨，好似……放了许久的陈香，但又未失真髓，好生其妙。我回去还得再细细琢磨下，看如何调制出来才好。”

龙蒴略一沉吟，点头道：“也是……叨扰这半日，我们该回去了。”说罢起身向柳望之告辞，携迎香归去。

何长顺同马夫子离了酒家，往县衙方向行去，马夫子一路上频频回头，欲言又止，何长顺料他还有隐情未报，看不下去，摇头道：“夫子，你若放不下辛厨娘那事，大可不必陪我一道回返，还是去酒家里再坐坐？或是请东家再去帮你说说？兴许厨娘一时心软，又出来见你了呢。”

马夫子闻言停下脚步，又往回看了看，柳氏酒家的招牌早已淹没在街道深处，看不见了。他盯着脚尖，想了片刻，慢慢摇头叹道：“……我估计是不会的了。她，她定是不愿见我的。”

看马夫子这般情形，何长顺于人情上再驽钝，也多少明了一二，猜到他心思，不由暗暗摇头，冷声问道：“你这般执着于此，当真只是想跟辛厨娘道歉么？”

“这，这……”马夫子脸迅速地红起来，结结巴巴，语无伦次地说道：“这个，我，我也并非……道歉肯定是要道的，还有就是看看她，知晓她过得可好，我知她死了丈夫，这许多年十分孤单，我，我也……”说到此处，他脸已红得如醉了酒，声音越发含混，满嘴里絮絮叨叨，蹦出戏文般的词句来，竟有些酸腐文人思暮小姐的意思了。

猜测成真，何长顺越听越觉难以接受，忍不住出言讽刺道：“夫子，你是读书人，这礼教应该是比我更熟知的。辛厨娘她可是寡妇，这寡妇门前……”

“又没有律法禁止寡妇再嫁。”马夫子撇嘴道：“我已知错了，昔年是我读书读昏了头，拿出身贵贱考量人，实在幼稚不堪……”

“现在知道这点倒也不迟。”何长顺不愿多言，搪塞两句，言自己得去衙门，就不多陪了。马夫子看起来还有话要讲，但对方既如此说，也不好挽留，只得由他去了，自己又站在原地发一阵呆，长叹口气，慢慢离去。

何长顺回到县衙处理事务，不到一个时辰便已事毕，一时颇为清闲。这两日算得上风平浪静，盗匪未光顾桂川县，上头没有新的公文下来，城里也无人递状纸，李大人每日看书习字，然后就是关在书房中不知忙甚，时常也叫父亲进去对谈。他歇了片刻，到前边问了当值的弟兄们，得知今日一切平静，无甚可忧烦之事，心头也颇为安定。

回到家，何主簿依旧在书房内看书，见儿子回来，问道：“你今日带马夫子看房舍去了？”

“是啊。就在城东北边的后街面上，街那边便是陇头河，三间大屋，十分整洁敞亮，拿来做私塾不错，又僻静又方便，周围没有住户，孩子们念书也不会吵到人。”

“嗯……”何主簿点点头，忽然一顿，又摇头道：“不好，不好。那房舍靠近陇头河，若有孩童不慎落了进去，害到性命，如何是好？”