目力所及的大地中央，又似一位沉睡巨人安卧群山之侧。八方通途便是这巨人的长发，伸展开来，迈向四野，其中最粗的一股往东，这是去省城的官道，过了省城，它还会变得更粗壮平整，一路蜿蜒延伸到繁华富丽的京城中去。

龙蒴整理好车马，将所需携带的物事再检视了一番，在马身上拍了拍，便回院中，迎香携了一个包裹出来，问道：“都收拾好了么？”

“好了，今日天气好，可以出发了。”

“嗯。不过，真不需雇个车夫么？”迎香问：“此去京城毕竟有千里之遥，你亲自驾车的话，怕是太辛劳了。”

“呵呵，不必。”龙蒴笑道：“我也无需时刻在车外头坐着驾驭，略施小计便可让马匹走得平稳，多个车夫多花一笔银子不说，反倒累赘。银票一类的细软，你都收好了么？”

“嗳，在这里呢。”迎香拍拍手上的包裹，朝他笑道：“我都带好了，全副家当都在这里头，你阔别人世许多年，醒来便一直窝在桂川县，都不曾见过俗世风光，我想好了，这趟虽是为看凌家的事回京，但你若想缓缓而行，一路游山玩水也使得，只要你不顿顿山珍海味的享乐，我还是养得起的。”

“瞧你说得……”龙蒴失笑：“我虽多年不曾复归红尘，但这俗世的面貌本身未有几分改变，人虽换过一波又一波，内瓤子里却毫无进展，看不看的又有何要紧？况且，那是你卖掉簪子得来的钱，好生收着吧。”

“钱财本就是拿来用的。”迎香眉目间有些黯淡，却不避讳，大方道：“既已将它卖掉，那便只是钱财，不是簪子了，母亲留下来的也罢，路边捡到的也罢，都没甚关系，若是心里还牵连不下，甚至为卖了簪子后悔，簪子也没了，钱也舍不得花，那才真是两头受罪，得不偿失。”

龙蒴微微一笑，也不搭话，点点头，接过她手上包裹，放到车厢靠内的角落里，又检视了一遍各色物事，确认没有遗漏，对她道：“出发吧。”迎香给锁好大门，盯着闭起来的门扉看了片刻，突然叹了口气，转头向着龙蒴，却又一句话也没说。天高云淡，日影从斜着照向北山，清风拂来，吹得树梢沙沙作响，婉转的鸟啼点缀其间，生机勃勃的上午，却别有一种静谧安宁，仿佛胧月下的草原。

迎香想，如斯宁静，当是从内心里生出来的了。

“出发吧，一路山遥水远，还得走好些时候。”龙蒴又道，迎香点点头，朝他一笑，举步登车，在厢内坐下来。龙蒴也上了车驾，在前头坐定，将手一扬，两匹马便利落地朝前走去。啼声踏踏，踩在青石板路上如珠落玉盘，清脆节奏成了一曲婉转的小调。

车离开回龙巷，转道向北，打算从北门出去。一路见到县里的人，有些惊讶，有些只是淡淡一瞥，有些人抱以微笑，还有人上来拉住了马，笑问龙公子往何处去，几时回来？龙蒴言陪内人回娘家看望父兄，顺便随性游玩，倒也不拘何时回来。

“最好早些回来，我们还等着做香哩。”这人咧嘴一笑。

“好，回来就做。”龙蒴也笑着应答。拐过弯，路过柳氏酒家，柳望之追出来，又塞给二人一坛梅酒，几包点心，说路上带着吃，比外头小店里打尖强。两人谢过，缓缓出了城，踏上前往京城之路。

此行山遥水远，又值暑热天气，兼之盗匪之祸未除，迎香有些担忧，也不欲龙蒴太辛苦，本打算走得慢些，龙蒴却认为既然出了门，那便早日办妥事情为重。他使小神通，让车厢里清凉舒爽，又让马匹走得迅捷稳健，时快时慢，顺官道而行，每到暮色四合之际，便正好停在驿站、城镇之地。迎香暗里比较昔日遭山贼俘虏的那一趟颠簸，此趟行程实在是万分惬意，心里便越发开阔平静，再不复郁闷惊惶。

龙蒴睽违红尘多年，口头上虽说不在意世间变迁，但见好山好水，仍会驻足欣赏，时而评析一二：此处风水颇佳，那处山川迤逦，择取三四要点同迎香说来，令她收获不少。原来世间除书本香料、琴棋诗酒，还有那么多精彩纷呈的物事，如恒河沙数，渺不可计之，千姿百态地座落在纷扰红尘中。偶尔，面对山川水泽，龙蒴会沉默下来，呆立一阵，什么也不说便离去，迎香也不问，只大略猜测他是想起过往之事，不便对外人道罢了。

“我活过的日子比你长得多，历过的事也比你多得多，这世间有些东西，不经历无以有感，确实无法同你言说，说了你也不解的。”那日在湘水边，龙蒴这般说道。

“嗯，我明白。你乐意说，我便听着学着；你若不想说，我也不问。”迎香点头。

但见山水，两人同赏；进入城镇，龙蒴更是冷眼旁观，观人性百态，红尘世情：有人哭、有人笑，有人登高得意、有人推搡跌落，这般哭哭闹闹、嬉笑怒骂，如戏台上的曲文，一场场上来，又一场场下去，生旦净丑，你方唱罢我登场，随时声色旖旎，人生戏台永远不空。

就这般走走停停，一路往京城而去，出祁山、过湘水、越秦岭、度中原，山水也看过，人情也看过，一肩星霜，两袖风华，踏入了繁华绮丽的京城地界。战火不兴，四海安靖，京城这颗神州最璀璨的明珠处处生光，百般浮华靡丽，长街上商号如密林，巷弄里群宅似繁星，楼台上香氛弥漫，红袖招展，南来北往的客商熙熙攘攘，酒馆中八方装束汇聚，四国口音群起，好一片繁华盛世的热雾升腾。

“倒确实比我当年所见繁盛得多了……”龙蒴低叹一声，极目远望，依旧是楼台叠叠