辞。”陆诏年飞快离开书房。

　　门外的又绿呼出一口气，低声道：“小姐，老爷这些天客人多，你这仪态还是收敛点好。”

　　“为何？”

　　“小姐……”

　　陆诏年狡黠一笑：“重庆城做了这战时大后方的中心，丢颗石子儿出去能砸死一片高门世家，我们家算什么？这些官场的成天来家里，不过是想来‘拜码头’。没有我父亲他们一众‘大爷’支持，他们的仕途在这儿哪铺得开。我父亲才不待见他们，可也不能真的翻脸得罪，我这样耍耍性子，正好。”

　　又绿震惊，又点了点头：“竟有几分道理，我无言以对……”

　　“那是有道理呀！”陆诏年展开报纸，微蹙眉，“可刚才那人说，陆闻恺是第四大队的，不知有没有什么……不行不行，我要写封信去，慰问他。”

　　“小姐……二少爷可从来没给你回信。”

　　陆诏年皱眉头：“几时不摆架子，他就不是陆二少了！这关头，我便迁就迁就他罢。”抬头往自鸣钟一瞧，她“呀”了一声，“四点了，你赶紧帮我煎了药，等我写好信，正好给母亲送去。然后我们就去寄信。”

　　“知道了，小姐，你安心去写罢。”

　　又绿语气打趣，陆诏年睇了她一眼，提起裙摆上楼。

　　陆诏年起头写“兄亲启”，不满意，换了张纸写“陆闻恺”三个大字。她要让他知道好歹，他，彻底惹恼他了！自那年一别至今，已有一年半载，他偶尔写信回家，也从不提到她。

　　一开始，陆诏年失望了，打消了念头，可战事爆发，她没法忍住不给他写信。

　　母亲知道这事了，把她叫上去说一说，已然没法像原来那样管束她了。她仍然给陆闻恺寄信，有时还大发善心，帮姨太太的一起寄。

　　陆诏年写好信，在走廊上瞧见大嫂。

　　冯清如拿了一篓旧布缝的衣裤，大人小孩的都有。

　　前线战况吃紧，现在连湖南湖北的人都往四川跑，下江人蜂拥，城里是热闹起来了，可也有许多住不起店，衣衫褴褛的难民。光是保育院和妇女儿童会根本接收不过来，教会安置一些，各地会馆安置一些。冯清如常去帮衬着，把夫人那一份一起做了。

　　陆诏年道：“大嫂又去仁爱堂么？我正好要出门，帮你送吧？”

　　冯清如柔声道：“外边一阵晴一阵雨的，你出去作甚？”

　　陆诏年拢了拢手指，有点不好意思：“去邮局寄信。”

　　冯清如恍然地轻“哦”一声：“那我便和你一道罢。”

　　“大嫂也要寄信？”

　　“我去看一看，有没有你大哥的来信。”

　　“大哥往常都发电报。”陆诏年看了看冯清如，有些羡慕似的，“不过偶尔也单独给大嫂写信，我们都没得看呢。”

　　“傻子。”冯清如笑。

　　陆诏年记着母亲的中药，来到厨房。还没走进去，就听见又绿和大嫂的使女拌嘴。陆诏年原本也不想听，可一下听到“大少”、“二少”，又听了两句——两个人竟为两位少爷争风吃醋。

　　陆诏年朗声道：“药好了没有？”装作远远过来的样子，快步走进去。

　　又绿和却红皆是一愣。

　　陆诏年道：“我和大嫂现在就要出去，又绿，你让张妈去送药。”

　　“哦……好。”又绿道，“小姐不要我跟着？”

　　陆诏年有所意味地笑了下：“我回来再跟你说。”

　　又绿忙到陆诏年跟前，低声辩解：“小姐，我不是那个意思……却红来煲汤，说大少奶奶这几日精神不济，我便多嘴提了一句大少爷，这么久不着家，哪想到却红生气了，反过来讥讽小姐总是给二少爷写信，我自然，自然帮着小姐和二少爷说话……”

　　“勇娃子在的时候吧，和勇娃子吵，不在了，就故意找个人吵？我是不是还要请一个人，专门和你吵架，这日子才过得下去啊。”

　　“小姐……”

　　陆诏年重重叹气：“从前我和大哥去南京，大嫂没能去成，现在他们相隔万里，却红在大嫂旁边看着，肯定怪伤心的。”

　　“我知道，我这不是，我一想到大少爷其实在外边……”

　　“嘘。”陆诏年急忙比起噤声手势，四下扫视一眼，小声道，“大嫂在客厅等我呢。”

　　又绿捂住嘴巴，点了点头。

　　陆诏年走到客厅，佯作什么都没发生一般，和冯清如一道出门。

　　街上人潮挤挤，不时有刚从码头过来的下江人，劫后余生的难民模样。

　　他们沿长江到武汉、长沙、重庆，到长江最上游。战况愈演愈烈，船票重金难求，许多人蜷缩在货船底层，吃喝拉撒只在一人宽的地方解决。

　　下了船?????，不难找一份工，或者一桩发财的营生。过不了多久，就变成老掉牙的茶馆里，那个梳油头、穿西服的先生。也不难见到摩登的下江女人，这个天气也撑一把洋伞，戴一幅墨镜。

　　沿着湿润而狭窄的石板路走出小巷，青砖楼房鳞次栉比，红帮裁缝铺、买玻璃丝袜的杂货店、苏州织锦商行……陆续开起来了，空气里弥漫着香氛胭脂的气味，整座城生机勃勃，恍如年会集市，让人忘记今夕何夕。

　　到邮局寄了信之后，陆诏年和冯清如坐轿子去了七星岗的仁爱堂。

　　陆家不信洋教，冯清如以往也不来教堂，这两年因为一些事务，和牧师、教徒来往，仿佛受到感召，她也成了教徒。冯清如和主教谈话，陆诏年就在后排坐着，她喜欢看彩色玻璃窗，很有小时候看年画儿的感觉。