儿啊，吃饱了好走’……我说难吃……她哭了……她死了还睁着眼啊——！”

声音撕心裂肺，如同被无形之手从灵魂深处掏出了记忆。

另一人颤抖着捧起半碗浊液，一口咽下，忽然疯癫般砸碎水壶，跪地嚎啕：“老子当初抢粮……不是为了自己！我妹饿得啃皮带……我说‘姐，等哥抢到米，给你熬白粥’……可她没等到……她死的时候……嘴里还含着草根……”

泪水横流，悔恨如潮，他们的哭声在夜风中回荡，凄厉得不像人声。

断肠官闻讯而来，面具下的空腔嘴无声开合，眼中无悲无喜。

寒刀出鞘，两颗头颅落地，血柱冲天。

可众人骇然发现——那两具尸体至死嘴角上扬，仿佛在笑，笑得满足，笑得解脱。

营帐内，铁肠子亲手剖开其中一名士兵的胃袋。

烛光下，胃壁之上，竟钻出数根细小笋芽，通体泛青，如活物般缓缓蠕动，一点一点啃噬着血肉组织，所过之处，留下蜂窝状的蚀孔。

他猛地抬头，目光落在案几上的肠膜标本——那正是灰毛狗叼来的密道凭证。

符文、管网、情绪催化、残羹反噬……

一切线索轰然贯通。

“他不是做饭……”铁肠子瞳孔骤缩，声音沙哑如锈铁摩擦，“是在喂锅！用我们的恨、我们的悔、我们的心魔……养他的灶！”

话音未落，远方野火号方向猛然腾起冲天火光！

烈焰映红半边夜空，宛如一座熔炉自荒原苏醒。

陆野立于灶前，身影被火光拉得修长如战神。

他手中木筷夹起最后一块酸笋，轻轻投入翻滚的黑焰之中。

“嗤——”

一声轻响，仿佛灵魂被点燃。

灶心震颤加剧，根须搏动如脉，那一道暗红外裂纹，已悄然蔓延至外壳三成。

而在意识深处，沉寂已久的系统，第一次传来了搏动声。

咚……

如同胎儿心跳，缓慢而沉重，一声比一声更近，一声比一声更响。

陆野闭目，感受着那股自虚无中涌来的悸动，低语轻吐，却似宣判：

“第二道菜——‘焚心辣粥’，明早开锅。”

次日正午，野火号蒸笼掀盖，赤红浓粥翻滚如岩浆，辛辣气味尚未入口便灼人鼻腔。

陆野亲自掌勺，盛出七碗，摆于石台：