容，互相寒暄，一派歌舞升平的景象。

李三笑背着被布条裹紧的墨离，混杂在入山的人流中。他脸上涂抹着河滩的淤泥，遮住了刀疤，头发散乱，身上散发着底层散修特有的、混合着汗味和风尘的气息。墨离被他用布条紧紧缚在背上，头埋在他颈后，周身那层微弱的“织影”妖力在白天虽无法完全隐形，却也巧妙地扭曲了光线，让她看起来如同一个病重昏迷、被兄长背负求医的普通少女，毫不起眼。

“站住！哪来的？请柬呢？”山门处，一名穿着千仞宗制式皮甲、腰挎长刀的守卫，斜睨着李三笑，伸手拦住去路，语气带着居高临下的审视。

李三笑脸上立刻堆起谄媚又惶恐的笑容，腰背刻意佝偻了几分，声音沙哑：

“回，回仙师的话……小的兄妹是西边黑石镇来的……听说贵宗庆典有灵医坐诊……想求个机缘……给小妹治治这打娘胎带出来的寒症……”他侧了侧身，让守卫能看到背上墨离“苍白病弱”的侧脸，“请柬……请柬小的们哪有那福分啊……您行行好……通融通融……让小的进去磕个头……沾沾仙气也好啊……”他一边说，一边偷偷塞过去一小块在河滩顺手捡的、成色尚可的玄铁矿石。

守卫掂量了一下手里的矿石，又扫了一眼李三笑那副落魄样和背上“病恹恹”的少女，撇了撇嘴，不耐烦地挥挥手：

“进去吧进去吧！别到处乱闯！冲撞了贵人，小心你们的狗命！庆典广场在那边！”他指了个方向，注意力已经转向后面衣着光鲜的宾客。

“多谢仙师！多谢仙师！”李三笑点头哈腰，背着墨离，顺着人流，顺利混入了千仞宗山门。

庆典广场，半山腰。

白玉铺地，四周摆满了雕花紫檀木案几，上面堆满了灵果珍馐、琼浆玉液。中央一座高台，显然是主家位置。此刻高台尚空，宾客们三三两两聚在一起谈笑风生。

李三笑背着墨离，在广场边缘找了一个最不起眼的角落，靠着冰冷的石柱坐下。他将墨离小心地放下来，让她倚靠在自己身侧，用身体遮挡着。他看似闭目养神，实则眼观六路耳听八方，广场上的一切尽收眼底。

“张兄，听说了吗？秦副阁主似乎对千仞宗新发现的那条伴生‘灵髓矿脉’很感兴趣啊……”一个穿着锦袍的中年胖子低声对同伴说道。

“嘘！噤声！此事尚未公开……不过，千仞宗这次能请动秦副阁主亲临，恐怕也与此有关……嘿嘿，攀上高枝了……”同伴压低声音回应，语气带着羡慕。

“李执事，您尝尝这个‘冰火玉髓羹’，可是用百年寒潭玉髓和地火莲心熬制，对稳固金丹大有裨益！”一名千仞宗弟子正热情地向一位天剑阁执事介绍案几上的菜肴。

“哼，一群趋炎附势之徒！”一个不合时宜的冷哼声在不远处响起。李三笑目光微移，看到一个穿着洗得发白的青衫、面容冷峻的年轻修士独自坐在角落，面前只放着一杯清水，与周围的热闹格格不入。他胸前的徽记，似乎是某个早已没落的小宗门。

广场上充斥着各种声音：恭维、试探、炫耀、不屑……如同一曲虚伪的合奏。李三笑静静地听着，如同潜伏在暗处的猎人，等待着那个足以撕裂这一切伪装的契机。

忽然，广场入口处传来一阵骚动。

“秦副阁主到——！”一声高亢的唱喏响起！

整个广场瞬间安静下来！所有宾客，无论身份高低，都齐刷刷地站起身，脸上堆起最恭敬、最热切的笑容，目光聚焦在入口处。

只见秦烈身着象征枢机阁副阁主身份的玄黑云纹锦袍，在一群天剑阁精锐护卫和千仞宗宗主、长老们前呼后拥下，缓步走入广场。他脸上带着惯常的、温和儒雅的微笑，目光平和地扫视全场，微微颔首，仿佛一位德高望重的长者。他腰间悬挂着那枚狴犴令牌，在阳光下闪烁着冷硬的金属光泽。

“恭迎秦副阁主！”千仞宗宗主，一个身材魁梧、满面红光的老者，率先躬身行礼，声音洪亮，带着难以掩饰的激动。

“恭迎秦副阁主！”广场上响起一片整齐的恭迎声，如同排练好的乐章。

秦烈微笑着抬手虚扶：“诸位同道不必多礼。今日乃千仞宗盛事，秦某不过一观礼宾客，诸位尽兴便好。”他的声音温润平和，带着令人如沐春风的力量，瞬间化解了场面的紧张。

他目光扫过全场，在掠过广场边缘那个不起眼的角落时，似乎微微停顿了极其短暂的一瞬，随即又若无其事地移开，脸上笑容依旧。然而，李三笑却敏锐地捕捉到了秦烈眼底深处那一闪而逝的、如同万年寒潭般的冰冷和一丝……难以言喻的笃定！

一股寒意瞬间窜上李三笑的脊背！被发现了？猎魂网？还是秦烈本身的恐怖感知？他强迫自己保持镇定，呼吸不变，眼神依旧带着底层散修的卑微和茫然，但全身肌肉已悄然绷紧。

秦烈在千仞宗宗主的引领下，登上中央高台，在主位落座。庆典正式开始。千仞宗宗主发表了一番热情洋溢、歌功颂德的讲话，随后便是各种歌舞表演、敬酒献礼，场面盛大而喧闹。

“诸位同道！感谢秦副阁主莅临，令敝宗蓬荜生辉！”千仞宗宗主红光满面，举起酒杯，“为表敬意，敝宗特奉上‘百珍宴’，其中一道主菜‘天髓灵骨汤’，乃是以百年玄龟髓为主料，辅以三十六味珍稀灵药，在地火灵脉上慢炖七日七夜而成！不仅味美，更能强筋健骨，滋养神魂！请秦副阁主与诸位贵客品尝！”

随着他