二日，杜中宵刚刚起身，就有一个公吏让他到后衙去见夏竦，着实让杜中宵愣了一会。自己跟这位前枢密使素无渊源，又是个普通知县，他一大早招见自己干什么。

　　换了公服，杜中宵到了前衙，施礼毕，夏竦吩咐落座。

　　看着杜中宵，夏竦道：“前些日子得梅圣俞书，知你与他有旧，书中极是称赞你。听说你到永城那里营田，行保伍法，成效彰著，盗贼不起，可有此事？”

　　杜中宵拱手：“回相公，下官确以保伍法在永城措置营田。去年马蒙一案，抓获多伙大贼，斩草除根，地方上着实再未见盗贼。此州里官员齐心合力，非一人之力。”

　　夏竦点了点头，没有说话。什么破获大案他没有兴趣，此次到亳州，想在地方行保伍法。在西北为帅数年，最后落得个人人嫌弃的结果，夏竦心里是不服气的。保伍法是他在西北想施行，现在且到内地练练手。找杜中宵，是因为梅尧臣推荐。夏竦很赏识梅尧臣，当年梅尧臣想去西北效力，托的正是夏竦。最后梅尧臣没去成西北，却一直以夏竦为恩主。