入射程前，加以摧毁。

这时胡节挺立旗舰之上，身旁站满谋臣战将。

胡节两眼一瞪，皱眉道：“这岂非灯蛾扑火。自取灭亡，唔：敌人必有阴谋。传令派出斗舰百艘，推前一里，布成前防，以制止敌艇接近。”

当下擂鼓喧天声中，百艘中型战船，开往前方，把战舰移前了一里。与正冲浪而来的怒蛟帮快艇更接近了。

这时胡节抄往怒蛟帮离队大后方的战船，亦来至左右两翼之侧，快要形成合围之势。

凌战天微笑道：“胡节这一招叫作守中带攻，务要迫我们逆风发动攻击，那他便可以藉着以多胜少之势，把我们一举声溃，我凌战天若如你之愿，怎对得住老帮主培育之恩。”

向翟雨时道：“雨时，你怎么看！”翟雨时镇定自若道：“雨时完全同意二叔的战略，两翼抄来的敌舰看似驶往后方，其实只是虚张声势，若所料不差，他们即要由两翼发动攻势，那等若缠紧了我们左右两臂，教我们动弹不得。”

凌战天眼中闪过赞赏之色，点头道：“那我们应采取何种对策。”

翟雨时双眉一提，高声应道：“自是正反战法，正逆侧顺。”

凌战天仰天长笑道：“怒蛟帮后继有人，凌某放心了，帮主下令吧！”上官鹰热血沸腾，传令道：“全军推前一里，两翼顺风反扑敌人。”

号角声起，以怒蛟帮的独门通讯法传达命令。

近百艘战船船舷两侧的掣棹孔一齐探出长桨，划入水里，不受风势影响。迅速往远在两里外的敌人船阵冲去。

站在对面“奉天号”上的胡节和众将一齐色变。

要知他们确如凌翟两人所料，要在侧翼顺着风势，斜斜侧击，可是若敌船移前，自己两队战船便反落到了下风处，这时若怒蛟帮两翼的战船回师反击，变成顺风，则优劣之势，与早先拟定的真是相去千里。

而更可虑者是前方敌艇。载满火油，这种火油乃怒蛟帮特制，泼在水上会浮在水面，这种事已有先例。胡节怎敢冒险。

若他们不能往前直冲，便须绕个大圈，改往两翼驶去，可要多费时间，战场上岂容这等延误。

有人道：“可否下令船队撤退呢？”

另一人道：“万万不可，兵败如山倒，若军心涣散，可能连一战之力都失去了。”

胡节临危不乱，道：“迟总好过没有。第三及第四船队立即分由两侧赶往增援。”

命令传下去。

这时怒蛟帮的百艘快船，开始进入射里。

守在最前方的斗舰，人人磨拳擦掌，等待命令。又有战士手执长钩据准备敌艇靠近时，把敌艇钩着或推开。

怒蛟帮方面亦一阵鼓响，两翼在飞蛟和水蛟带领下。转了个急弯，顺风往敌人攻去。

大战终于爆发。

巨舟停了下来。

戚长征躺在床底下。

韩慧芷一阵风般推门进来，正要俯身探视戚长征，耳闻他道“乖乖坐在床上，以免给人进来撞破。”

韩慧芷喘着气道：“湘水口给水师的人关了铁练，又用木栅架在河底，现在爹正和对方带头的人交涉，要他解降栅，让我们的船通过。”

由床底看出去，刚好看到韩慧芷线条优美的一截小腿，忍不住探手出去握着，轻轻摩挲。道：“恐怕很难成事，军方权势最大，谁都不卖账。”

韩慧芷给他摸得浑身发软发热，颤声道：“不……唔……不用担心，阿爹乃水运钜子。官方很多时都要请他帮手。兼之又是奉旨上京，唔……长……征，人家又要出去为你探听消息了。”

韩二小姐去后，戚长征想起爱抚她小腿的滋味，叹了一声。

怒蛟帮正陷于水深火热之际，自己为何还有心情和美女胡混调情。

可是回心一想，哭丧着脸亦是有损无益，自己既打定主意和敌人拚个生死，风流一下有何打紧。

只是时间不容许，否则占有了这美女，亦是快事一件。

管他妈的什么仁义道德，将来如何，只有天才知晓，何顾忌之有。

胡思乱想间。

韩慧芷又转了回来。不待吩咐，坐到床沿道：“好了：水师方面答应了，很快便可开航进洞庭。”

戚长征默然不响。

韩慧芷吓了一跳，不理地板是否清洁，听下娇躯，拿起盖着状脚的床单，探头望进床底去，见到戚长征仍在，舒了一口气。拍着酥胸道：“吓死人了，还以为你逃了。”

戚长征咧嘴一笑，露出雪白整齐的牙齿。低声道：“你的小腿真美，终有一天我会一直摸上去，寻幽探胜。”

韩慧芷一生规行矩步，知书识礼，所遇者莫不是道貌岸然之士，万没有想过有男子会对她说这种脏话，羞得红透耳根，不知如何应对。

两人默默注视。

大船一震，再次起航。

戚长征先是一喜，接着神色一黯道：“船入洞庭，因方向不同。我要立即离去了。”

韩慧芷泪珠涌出，不顾一切爬入床底，投入戚长征怀抱里。

戚长征接着满怀温香软玉。雄心奋起道：“放心吧：为了你，我老戚定会保着老命回来的。”

同一时间，他心头泛起了水柔晶、寒碧翠和红袖的倩影。

一颗心像裂成了无数碎片。

弃素冬一见韩柏，吓了一跳，道：“专使的脸……”

斡柏颓然一叹道：“不要提了，贵国的美女真不好惹。”

弃素冬心道原来这小子昨晚去了寻花问柳。我和皇上都怪错他了。反放下心来，又记起朱元璋说过欢喜这小子，神态立即变得亲热无比，打趣道：“下次由我带路，包保专使可享尽敝国美女温柔听话的一面。”

韩柏喜动颜色道：“叶统领不要说过就算。”

叶素冬见他一副色鬼模样，连仅有一点的怀疑亦尽去，同范良极和陈令