手无寸铁的平民，相反的，都应该是久经沙场的职业枪手才对，怎么会悄无声息地突然遭人屠戮？”

在港岛时，我曾与萨坎纳教的“鸳鸯杀手”碰过面，这些邪教的门徒身手虽然厉害，却还不至于在外围观察者毫不知情的状态下就能迅速控制局面。

都灿的脸愈加阴沉：“方小姐，你们到底知道什么？能不能全部说出来？”

我沉静地看着他：“那是方小姐的预感，无情在战斗开始之前便去了一个神秘之极的地方——”

“不可能！不可能！”都灿怪叫起来，从口袋里取出一张照片，大踏步走过来，“啪”的一声拍在我面前的茶几上。他的武功很厉害，这一掌带着怒气而发，破空啸风，震得杯子里的牛奶都激烈地动荡起来。

“看，我的人在五公里外的沙丘上居高临下拍了这张照片，在高倍望远镜下，任何人走出绿洲都会被发觉，甚至一条蛇、一只毒蝎都逃不过监视者的目光。他们用全家性命担保，从无情一行人进入疯人镇之后，再没有人出来过，一个都没有！”

他彻底愤怒了，因为根本没听懂我的话，误会我在指责他的人马无能。

“你误会了，诚如沈先生所说，无情去了一个神秘的地方，而不是离开绿洲。”方星沉思着从都灿掌心里抽出照片，仔细审视着。

都灿来回踱了几步，绝望地大叫：“不要跟我打哑谜了好不好？那个地方，到底是哪里？为什么她带的人马全部死了，十个人的尸体一具不少，唯独没有她自己的？她既然能逃脱恐怖分子的包围，难道不能带其他人一起离开？”

方星摇摇头：“不必在这里瞎猜了，我们马上过去，一周之内，必定会带一个满意的答案回来，好不好？”

她故意把期限拉长为一周时间，已经做好了充足的撤退准备。

“好吧，我拨一只十人小队给你，补足一周时间的给养。到达疯人镇时，那边的十人小队也归你指挥，还有，任何时候，无论是伊拉克军队还是联军的部队，见到我们吉普车上的特殊标志，一定会全程放行。两位，祝你们好运吧！”

这一次，都灿又吃了一次无形之中的闭门羹，无法分享到我和方星之间的那个独特秘密。

带领十人小队的头目名叫黎文政，三十岁上下，身材干瘦矮小，不算太流利的英文中带着明显的越南腔。

三辆吉普车一直向西，沿缺乏修缮的沙漠公路奔向两伊边境。太阳在我们身后升起，照着车轮荡起的滚滚沙尘。

疯人镇的资料全部在我脑子里，不必像黎文政一样，必须得在高速前进的颠簸车子里费力地察看地图。

无情的探险队从伊拉克的东北部入境，向鬼墓进发，那是一个最佳的休憩点。

疯人镇其实是一片狭小的绿洲，之所以落下这么一个恐怖的名字，起因于十年之前的一场天灾。当时，从绿洲中心的汲水井里突然涌上来一群变种毒蛇，被它们咬中的人会立刻发疯，见人便砍，完全丧失人性。一夜之间，绿洲里生存的四十个家庭差不多三百人都成了疯子，围攻了第二天路过绿洲的一支十五人驼队，旅人和骆驼都被疯子咬成了遍布齿痕的骨架。

当时，摩苏尔的守军全部出动，用坦克车和毒气弹把所有疯子消灭干净，投进绿洲中央的水井里。那种怪蛇也被伊拉克部队喷洒的剧毒农药杀死，同时抛在井中，然后上面覆盖了掺有高浓度消毒水的沙子，足有七八米厚。

这个消息被严密封锁长达三年之久，最后被土耳其的一支探险队获知，才公布于天下。久而久之，疯人镇竟然成了伊拉克北部一个甚为有名的探险胜地，那口埋葬了很多尸体的井便被称为“白骨之井”。

很多好奇的软体动物学家甚至愿意带队前来，盘桓几天甚至更长时间，希望捕捉到那种可以把人咬成疯子的变种毒蛇，以求扬名天下。

关于疯人镇的传说，另一版本是这样的：绿洲里一直盘踞着一支反“红龙”的武装教派力量，其头目在国际社会上颇有影响，军方无法光明正大地进行围剿，才假托“毒蛇、疯子”之名，打了一场别有用心的歼灭战，成功地掩盖住了媒体的耳目。

我知道，政治上的是是非非，向来都是尔虞我诈、颠倒黑白的，没有人能找出最终真相。

“沈先生，在疯人镇绿洲里失踪，最有可能的地点就是‘白骨之井’。近一年来，有国际探险队传出来的正式资料表明，那口井里竟然出现了间歇性的‘时间流沙’。每周都会有几个时段，井底的流沙向上翻腾近九米，最高的一次距离井口仅有三米，有人甚至担心流沙会涌出井口。也许，失踪者是在井口观望时发现了什么，冒险跳进去拿，结果被流沙埋住了。”

黎文政说话的时候，声音干干巴巴的，脸上也没有任何表情。

“流沙里会有什么？”方星对这一分析很感兴趣。

我们三个是单独坐在中间这辆车里的，黎文政在前排，我和方星在后排。

“传说五花八门，最集中的一个说法是，沙子中会涌出金条，闪亮之极，并且数量非常之多，最终会排满整个井底，面积超过十三平方米。也有很多人说，井底会出现古董、玉器——”

“有没有钻石？”方星在开玩笑，大约是觉得车子里的气氛太闷了。

黎文政木讷地摇头：“没有，阿拉伯沙漠里不具备产生钻石的条件。”

明知是玩笑，连开车的年轻人都忍不住咧嘴笑了，他脸上却依旧没有丝毫表情，仿佛是个陈旧的黑色木雕一般。

我可以保证，无情不会对黄金动心，她从猎命师那里得到的宝