疼痛来提醒自己保持清醒。

良久，直到岳明秀的哭声渐渐转为低微的抽泣，伏在地上的肩背不再剧烈抖动，你才再次开口，声音依旧平稳，却带上了一抹不易察觉的温和：

“起来吧。文忠公忠魂有知，见你平安，亦可含笑九泉了。”

岳明秀闻言，身体又是一颤，这才缓缓地、有些吃力地直起身。她的额头一片通红，甚至微微肿起，泪水模糊了妆容，发丝也有些凌乱，贴在泪湿的脸颊上，看起来颇为狼狈。但她的眼睛，那双曾经盛满冰霜与绝望的眼睛，此刻虽然红肿，却像是被泪水彻底洗涤过一般，焕发出一种前所未有的清澈与明亮，那里面燃烧着新生的火焰。

她看着你，嘴唇翕动，似乎想说什么，却终究只是再次深深一拜，然后才在姬长风小心翼翼的搀扶下，缓缓站了起来，腿脚似乎还有些发软。

你没有让她退下，而是将目光转向了姬长风，然后又落回岳明秀身上，缓缓开口道，这次的声音里，多了几分属于“人”的温度：

“兵部左侍郎姬长风，朕观察已久。为官勤勉，忠心事主，虽出身宗室，却无纨绔之气，更难能可贵者，品性纯良，重情守义，多年苦守，其心可鉴。”

姬长风听到你突然提及他，先是一愣，随即意识到什么，心脏开始不受控制地狂跳起来，猛地抬起头，目光灼灼地看向你，里面充满了难以置信的期盼。

你的目光与他对视一瞬，微微颔首，继续道：“文忠公之女岳氏明秀，家学渊源，兰心蕙质，身处逆境而志节不改，历尽磨难而风骨犹存，坚韧不拔，实为女中俊彦。”

岳明秀似乎也预感到了什么，刚刚止住的泪水又有泛滥的趋势，她慌忙低下头，不敢再看你。

你看着他们二人，一个激动得微微发抖，一个羞涩得耳根通红，脸上的笑意加深了些许，终于说出了他们或许期盼已久、却绝不敢主动祈求的那句话：

“朕观你二人，患难与共，情深义重，实乃天造地设的一对佳偶。若因旧事阴霾，误此良缘，岂非憾事？”

你顿了顿，在两人骤然屏住的呼吸中，清晰而郑重地宣布：

“故，朕今日，便以大周皇后之名，乾坤独断，为你二人——赐婚！”

“赐婚”二字，如同惊雷，又似仙乐，同时在姬长风与岳明秀耳边炸响、萦绕。

“择选吉日，由礼部与钦天监共同操持，早日完婚，以成嘉礼，以慰忠良之后，亦全长风一片痴心。”

“什么？！臣弟……臣弟……”姬长风彻底呆住了，他张大嘴巴，看着你，又猛地转头看向身旁同样震惊地捂住嘴、眼中瞬间再次蓄满泪水（这次是喜悦的）的岳明秀，巨大的狂喜如同海啸般淹没了他，冲击得他头晕目眩，几乎站立不稳。他“臣”了半天，愣是没能说出一句完整的话，脸上表情变幻，似哭似笑，最终，所有的语言都化作了最直接、最笨拙的行动——

他再次“噗通”一声跪倒在地，这一次，比方才迎驾时跪得更重、更响。他不再试图组织语言，只是对着你，一下又一下，结结实实地磕起头来，额头撞击着金砖，发出“咚、咚、咚”的闷响，混杂着他语无伦次、却情感爆发的嘶喊：

“谢皇后大人！谢皇后大人天恩！臣……臣叩谢皇后大人成全！叩谢皇后大人成全啊！！！”

他磕得那样用力，那样虔诚，仿佛要将心中二十年的倾慕、等待的煎熬、此刻得偿所愿的狂喜，全都通过这最原始的举动宣泄出来。不一会儿，他的额头便见了红，他却浑然不觉，只是不停地磕着，笑着，眼泪却也跟着滚落下来。

岳明秀也再次跪了下去，这一次，她没有磕头，只是深深地俯下身，肩头微微颤动，无声的泪水再次滑落，但这一次的泪水，是滚烫的，充满了感激、幸福，以及对未来不敢想象的期盼。

你看着他们二人，一个激动得近乎癫狂，一个喜极而泣难以自持，心中那点因朝务而产生的些微烦闷，似乎也被这纯粹而浓烈的情感所驱散。你的脸上，露出了此行最为真切的一个笑容，那笑容里，有着成人之美的欣慰，有着掌控命运的从容，也有着一丝淡淡的、对于“圆满”二字的感慨。

然而，你的话还未说完。

待到两人的情绪稍微平复，你轻轻抬手，示意他们起身。然后，你看着眼眶通红、脸上却焕发着前所未有光彩的岳明秀，用平缓却带着安定力量的语气，说出了最后，也是对她而言或许最重要的一件事：

“另外，关于文忠公那位当年在祸乱中失散的幼子，也就是你的胞弟，薛明义……”

岳明秀猛地抬头，刚刚止住的泪水再次盈满眼眶，但这一次，里面充满了急切的、近乎哀求的亮光。寻找失散的幼弟，是她父亲平反后，她心中最深、也是最痛的牵挂。

你迎着她的目光，缓缓颔首，给出了承诺：

“陛下与朕已下密旨，着锦衣卫指挥使骆昌亲自督办，动用镇抚司所有力量，在全国范围内秘密寻访。凡有疑似线索，一查到底。生要见人，” 你顿了顿，语气坚定，“纵使……也要有个确切的交代。”

“你且宽心，此事既已上达天听，陛下与朕便不会置之不理。相信以锦衣卫之能，假以时日，必能有所收获。”

这轻描淡写的几句话，背后代表的是帝国最强大特务机构的全力运转，是难以估量的人力物力投入，是皇帝与皇后对此事的高度关注。其分量，重于千钧。

岳明秀的嘴唇剧烈地颤抖起来，她看着你，