及时，她又说起星之隙的出现和其他巡逻骑士没法插手的事情。诺曼静静聆听着，一面思考高塔使者到来的原因。这其实没什么好关注的，四叶城的驻守者离开后，使者也只能到铁爪城来了。也许他们得欢迎他，直到新的驻守者进入四叶领。无论如何，这些东西不会给他带来好心情，但到宴会上他就没时间这么自在了。

女王的宴会安排在正厅。客人们坐在长桌两端，菜色不太丰富，放眼一片青绿雪白。他开始后悔没在厨娘的推车上拿糕点了，可在此刻离席是不可能的。诺曼只好接受邀请，坐在宾客的对面，紧邻女王陛下。

弗莱维娅女王一身紫天鹅绒长裙，端坐于长背绒椅上。头顶的白金王冠镶嵌了六颗海蓝宝石，每颗都完全相同。她黑茶色的光滑长发源于威金斯家族的遗传，五官还保留着少女的些许稚嫩，这让她看起来尚未度过青春。她的双眼湛蓝剔透，不比头顶的宝石逊色。女王正在听埃兰诺尔伯爵描述雾精灵的风俗，不管她内心怎么想的，起码诺曼没在她脸上发现半点不耐烦。

“我们不像绿精灵，在用餐时也喜欢折磨自己的肠胃。”埃兰诺尔伯爵说道，“法夫坦纳最出名的特产美食是一款蜂蜜天鹅，肚子里塞满苹果和栗子一起烧，端上桌前还会插满羽毛。”

女王听懂了她的暗示，微笑着吩咐侍从端上切牛肉和一整只烤乳猪。正菜上桌，诺曼克制自己不要把目光老是逗留在肉上。然而使节们除了埃兰诺尔伯爵，其他人的脸色忽然变得奇怪起来。

诺曼了解到，使节团的迟到正是因为被教会举行的审判仪式堵塞了道路。他对她们抗拒的原因心知肚明。

主客皆已落座，宴会便开始了。在弗莱维娅女王左侧是法夫坦纳的使节，右侧则是王国大臣。诺曼爵士理所当然坐在女王陛下右手第一位，在他旁边的是个空位置，属于盖亚驻伊士曼分教会主教佩顿·福里斯特。今日他并不在场；主教后面是财务大臣奥利·弗里德乔夫，不论如何，你总能在宴会上见到他。因为每一场盛大宴会的开销都让他心痛万分，不来填饱肚子简直就是罪大恶极。诺曼还记得他在当上财务大臣前有一副好身材，但现在你是怎么也不可能在他肥硕的肚皮上找到半点肌肉线条了。

宴会桌上，唯一能与他相提并论的大臣坐在王子的空位后。伊斯特尔王子正在诺曼对奥利伯爵原本的体态还有印象，可巴彻勒·威金斯……“酒桶大臣”其貌不扬，待人也和蔼可亲。但当他开始喝酒，这么说吧，就好像宴会里闯进了一头抹香鲸。自打诺曼见到这位四叶大公的长子，他对他的印象就从未改变过。

不过无论是肉味十足的菜肴还是大臣们的古怪，埃兰诺尔伯爵都毫无所觉。这位精灵女爵彬彬有礼地致谢，往牛排上挤柠檬汁的动作也优雅敏捷。当她抬起银叉吞下汁水丰沛的牛肉丁时，不远处的歌剧舞蹈才刚刚开始。转眼之间，她面前的盘子就空了一大块。诺曼几乎忘记舞女是与侍者一同到来的了！

“我们为贝尔蒂而来。”喝下两杯白葡萄酒后，精灵女爵才说起正事。她趁着伊士曼女王与大臣们交换眼神，又端起一小碗奶油蘑菇汤。