。在你眼中，学派也只是敌人，因此我们不能通力合作。”巫师告诉他：“先知也不例外。若他同意将秘仪交给我，以太之渊明日便能降临到恶魔的老巢。你们见过灰翅鸟岛和德拉布莱的下场，我敢说，恶魔结社不会比它们好到哪儿去。”

拉森总算明白了他的目的。观景水晶的秘仪，它是克洛伊塔观测诺克斯秩序的平台。难怪他会找到这里。白夜战争时期，命运集会与寂静学派合作，利用秘仪协助巫师进行了发射。

这是一次成功的合作行动，『以太之渊』发挥了仪式魔法的毁灭性，一击便将血族和痛苦秘仪的阵地粉碎，彻底终结了白夜战争。

神秘制造出的深不见底的漩涡，至今还在秩序边界不断弥合。

没有高塔协助，寂静学派恐怕也没把握动用这个威力巨大的仪式魔法。眼下猎魔运动复演，神秘领域拉帮结派，尚未同心，学派大约也在寻找保存力量的方法，但拉森没想到这帮巫师竟先把主意打到了同盟头上。

“合作相关事宜，先知大人会代表高塔与学派商谈。”事实摆在眼前，他却不得不用平和的语气回应，以安抚对方。

“我们谈过了。”

结果不言而喻。换成是我，拉森心想，我也不会答应。恐怕在他邀请先知前往巫师的总部时，便已经计划好了今日的行动。不，或许更早，能在命运集会眼皮底下潜入高塔，连“第二真理”也不会轻松办到，他多半在上次前来布鲁姆诺特时就做了手脚……

这时，拉森听见导师的声音：“没有占星师操控，你拿走观景球也是白费功夫，斯特林。”

“何必再隐瞒？占星师也不一样，秘仪需要的是你们这样的，唔，倒是很难得。”伯纳尔德·斯特林打量着他，“但刚巧我眼前有这么一个人。”

拉森吓了一跳。这桩事在命运集会中也是秘密，他不晓得对方是如何知道的。

“你不会指小白吧？”先知不动声色地反问，“自然，我没有对他的占星术天赋进行过任何评估，没准……”

“什么？他？你真是无人可选了。”“第二真理”不由笑了，完全没受他的言词干扰。“连你的徒孙都比他强，这我敢打赌。有些东西是无法通过调整命运去改变的，狄摩西斯。你忘了吗？我和你的白之使是老朋友了，他的水平我一清二楚。”

统领似乎没听见这话，连目光都没移动。拉森呼出一口白雾，心想只要先知一声令下，统领一定会向圣者拔剑。也许双方的职业有别，神秘存异，境界的差距更是难以弥补，但刹那间，他对交手的结果竟心存迟疑。

“我知道你不会动手，斯特林。”先知提高嗓音，仍在维持镇定。“这么干对你没好处。”

“确实我能办到。”拉森紧跟着开口，“但我发过誓，因此绝不会受你胁迫，大人。”

“第二真理”嘲弄地微笑。“可怜的孩子，当年我们也曾向‘胜利者’发誓保护他的生命，现在他已死了近千年。”他话中有话，令人毛骨悚然。

“这是神圣的誓约，毫无信仰之辈没可能破除。圣者和诸神都做不到这种事。”先知哼了一声，“所以别在我眼前摆谱，小子，旧事重提毫无意义。”

巫师首领偏过头：“维隆卡，薇诺娜，还有埃尔伯·霍舍姆，记得么？他们也是你我的老朋友。我问你，这些人如今都上哪儿去了？”

一把剑出现在统领手中。“问你自己去。”

他的手指在颤抖。拉森惊讶地发现。

“若你愿意承认。”伯纳尔德毫无威胁感地继续说，“他们将归功于你。这是你的勋章。行了，乔伊，看在你我曾经的……”

“你想要秘仪？”白之使打断他。

巫师停下来。“或许还有这位年轻的阁下。”他指了指拉森，“不过这样未免得寸进尺。好吧，秩序支点结盟在即，我们最好给双方留些情面。”

拉森没忍住，脱口道：“你以为结盟还会继续？在你做出这等事之后？”

“这是大势所趋，阁下。”巫师轻飘飘地说，“猎魔运动不同于以往战争，又是第二次开启，烈度非比寻常。秩序需要统一战线，以对抗沉沦位面加瓦什和恶魔结社的联手，我的行为在你眼中或许不可饶恕，但眼下高塔可不是由你这样的新人当家。不妨问问大人的主意罢。”

有一秒钟的时间，拉森几乎要立即问出口，但他终究不是真正的年轻人。我们怎能拒绝？他苦涩地想。为失去的秘仪，抛弃更大的利益？傻瓜才会这么做，哪怕学派巫师的手段令人不齿，我们也必须接受现实。

先知也没有回应。导师或许也在权衡利弊罢。拉森了解他，心中已清楚今日之事该如何收尾。

“若你得到秘仪，又能付出什么？”在沉默后，狄摩西斯问。

“真理派和神学派将支援空岛。”伯纳尔德说，“最后对结社的攻坚部分，也都由我们负责。至于其他条件，不如算算总账？先前盖亚教会的乱子，学派可以不再追究。”

“直到让教会脱离学派？”

“这不可能。”“第二真理”一口否决。他环视一周，给出明显是借口的说辞：“猎魔运动在即，教会审判者是恶魔猎手的中坚力量，分化他们实在没好处。”

“据我所知，盖亚教会已经宣布脱离了寂静学派。”拉森指出。

“这是甘德里亚斯的单方面声明，此人经营时期，教堂传出了严重丑闻，或许他还是早些下台较好。如此一来，他的声明自然也不具效力。”

想必新教皇会是一位懂事的管家罢，拉