有人在山谷里目击到一头水晶龙。”

“那是假新闻。”约克告诉他，“其实是冰霜蜥蜴，个头大了点。”

丹尔菲恩皱眉：“我是说威尼华兹，这座该死的城市里。狼人，而且很多。比你们想象中多得多。他们决不是你们上次带给我的那只毛球狗。这帮混蛋是真正的狼，一群吃人的土匪。”

梅米也是真正的狼人。约克在心里反驳。“威尼华兹一直有狼人啊，而且吃人又怎样？狼人不是人嘛。他们想吃肉。我记得他们饿急了连同类都吃，真是罪大恶极。”

“根据克洛尹塔的记录，狼人的食谱里没有同族。”信使提醒，“他们杀死同类是祭祀信仰神的方式，受一种潜藏在血脉里的疯狂驱使。但狼人是不会吃同族的肉的。”

“不吃肉，但会互相残杀？这和我看到的可不一样。上星期，他们成群结队，袭击了我的女仆。”丹尔菲恩神情冰冷地说，“有骑士保护，她侥幸没受伤。但在隔天，我损失了两队骑兵，十八个人。他们在夜里丧命，人们点起灯才发觉尸体。我不得不把那小丑放进巡城卫队。”她扬起下巴。“好歹他是个斥候，还有些能耐。”

“也许你们该时刻点灯。”约克建议。

“点你可以吗？”伯爵狠狠瞪他一眼。

尤利尔皱眉：“只袭击装备森严的领主，却放过手无寸铁的平民？这不对劲。丹尔菲恩，你最好实话实说。”

“你想说我得罪了狼人？”

“或者是对方的原因，他们盯上了你的某件东西，某个人之类。”约克一耸肩，“毕竟，狼人能够集群作战，一定有至关重要的理由。他们组织袭击，没能得手后，又立即发起报复。”

丹尔菲恩显然很意外。瞧她的模样，似乎从未想过这方面。“我还以为是，呃，兰科斯特……”

“是什么？”约克没明白。

“贵族的把戏？”尤利尔接话。

“若你处在我的境地，你也会这么想。”冰地伯爵不悦地说。她一推杯子。“给我倒满，侍者？”

尤利尔重重叹了口气。“我很清楚这里没有合你口味的饮料，大人。时候不早了，遣走守卫更是不明智，别忘了，你有责任在身，一整个儿冰地领都要靠你作决定。”

“那些士兵还不够你们一只手打。别以为我对神秘领域不了解。尤利尔，我要你留下来帮我。”

“你的敌人不是我们。”信使直言。

约克也同意这话。凡人王国与七支点的神秘度水平可谓天差地别，绝大多数神秘生物只不过是学徒水准，依靠神秘物品闯荡，少数人有幸点燃火种，获得职业，大都也是上不了台面的失落职业，不是正统。狼人虽有力量速度，兼具变化能力，充其量也只是族群天赋，不能媲美真正的神秘职业。

“原本我也觉得佣兵团不差神秘支点什么。”西塔也开口，“但照实说，二者压根不是同一档次。卡玛瑞亚的事件只是偶然。”

“致命的偶然。”她的口吻意味着她并没被说服。

“那次的确危险。”他承认，“可最终结果还是好的。说到底，比较威尼华兹狼人和七支点毫无意义，把后者换成尹士曼贵族，得到的结果也不会变。”

“若属国连重城的秩序都难以维持，苍穹之塔也不会承认她。”

“受威胁的是威尼华兹！”丹尔菲恩叫道。

他们不得不停下来，听她发言。

“事情很严重，我说过，比任何时候都严重！而你们根本不在意。”她顿了顿。“狼人袭击了我，最次也是我的手下。当然，出现这种胆大妄为的狂徒不是新鲜事，法官只需要绞索和断头刀就能解决问题……可我找不到他们！袭击者，失踪者，还有粮食和木柴，甚至连储备盔甲的仓库都在失窃！”

“侦测站正常工作，巡逻队搜遍全城，却招来报复。老实说，我连周围人的敌友都分不清。”

“没人知道狼人要找什么。连我自己也想不到。我的家臣整日催促，我的亲戚趁乱生事，一大堆陌生人轮流劝我挑他们做丈夫，而进言上谏的人能每天排队到城门口！”

一阵沉默。约克没想到当领主这么麻烦。先前见到丹尔菲恩时，这位伯爵大人还是一副悠闲做派呢。仔细想想，那已经是雪花庆典的时候了。

“奈登爵士会帮我的忙，但最终还是要我来签字。雾精灵使团离开后，他提醒我，我的每个举动、每句闲谈都能影响下等人的命运，因此非得仔细斟酌不可。我以为我只需要做我自己，然而他说法夫坦纳的异族不满意我的招待，否则不会走得这么快……我不知道这是真是假……你们明白吗？”

伯爵的声音在颤抖。约克惊讶地发现。尤利尔静静望着她，目光变得柔和，但他始终没松口。

她端起酒杯，在唇边停下，没有碰触。“我需要你，尤利尔。比以往任何时候都需要。我，安莎，还有那牙医霍普……威尼华兹正处于威胁之中。我们，我们是旧识了，是不是？你会帮我，尤利尔。我知道你会的。”

“丹尔菲恩……”信使说。

他只叫出名字，我们的伯爵大人却浑身一颤。酒洒在裙子上。

“我不会对任何人说请，尤利尔。这话我说在前头，不会再对任何人……我知道我有责任在身，若没有这座该死的冰冻的城市，你以为我会向你开口？你以为我还是任人唯亲的傻瓜？”

“你当然不是。”

“都过去了。我是丹尔菲恩·兰科斯特，这是我的家，我的领地，我的城市，我必须保卫她。你能理解吗？尤利尔，你守卫过对女