，萨斯杰都没有了思考对策的时间。

乌鸦突然大叫，梅里曼瓦尔猛然回过头，看到黑色的影子在林间振翅。不知怎的，他心头蒙上一层阴翳。倘若我要做些什么，那最好趁现在。“我这有一封——”

“泥石流！”斥候飞马回来报信，“前方百码有泥石流，必须绕路！”

“无路可绕！”手握罗盘的指挥官没好气地说，“左侧是陡坡，右边是山壁，我们要钻地前进么。”

“前方六十码！高地山洞！”又有斥候来报。

指挥者抬头望望天色。细雨如珠，声势渐弱。“车马到山洞休整，我们聚集人手，清理道路。”

厄运。梅里曼瓦尔心想，我们才走出没多远，就被迫停下。如今暴雨已歇，泥石流虽然威胁不大，但商队马车无法通行。作为搭车的佣兵，他们也不得不去帮忙。

加上萨斯杰，一共六人前去帮手。“交际花”安修却能舒舒服服待在车上，为大人们弹唱取乐。音乐飘出山洞，飘进梅里曼瓦尔的耳朵里。它们藏在潮湿的发间，完全称不上得劲，他尽可能忍住抖它的欲望。也许他们生了篝火，享受干燥和热量。

“唱什么唱，磨人耳朵！”矮人嘀咕。“美丽又好心的夫人，却偏偏是个聋子。”

萨斯杰的神情仿佛在说赞同。此人对待佣兵们的态度不尽相同，他将尊敬和友善给了梅里曼瓦尔，将欣赏和赞叹给了“火雨”阿士图罗、“鹦鹉”芬提和维修师巴尔巴泰，最后，他也将轻蔑给予安修和昆松。此人是个崇拜勇力和技艺的武夫，这点他表现得相当明显。

但他从没嘲笑过安修，可能也清楚是乐手带他们找到了赚钱的路子，也找到了离开幽灵领的车队。没有钱、没有药草，佣兵们肯定只抱着盒子就走了，不必拖着个固执的猎手，还得替他找仇人。

在梅里曼瓦尔看来，大多数凡人其实办不到这点，而吝啬的贵族们反而不惜礼节——当然，也只可能是表面的礼节。人的本质是一样的。就连西莱夫，他的家族在布列斯，人们也得恭恭敬敬地称呼“爵士”。

哪怕这位爵士大人是头狼人。

看来布列斯人并不懂狼人的习俗，梅里曼瓦尔边刨泥沙边想，伊士曼人则不然。早在拜恩得势前，南国便早已流传着稀奇古怪的传说了：雪人，狼人，飞翼骑士，地狱，女巫，通往精灵遗迹的废弃矿洞，还有冬神……这些故事是孩子的睡前童话，是讲给探险家和外地人的精彩秘闻。大家都这么说。

而布列斯人没有这些想象力。在他们眼里，伊士曼是孱弱小国、是黑暗边缘未开化的野蛮族群，但仍算是同族。布列斯的凡人——包括他所见的大多数未点火和低环冒险者——总是幻想南方人的贫穷、卑微和贪婪，但他们断然不可能想到狼人会献祭同族，乃至于血亲相残。西莱夫正是凭借这些人的惯性思维而成为爵士的。

梅里曼瓦尔加入他的家族已有三年之久，或许不足三年。如今，曾带领大家狩猎魔怪、向月亮献祭族中老人获得庇护的族长西莱夫，不仅完美融入了布列斯帝国上流社会，还要将族人拖进他的权力游戏。梅里曼瓦尔才不想当他的棋子。

至于猎手萨斯杰，梅里曼瓦尔放慢动作，这家伙是死是活，与我何干？他的命运并不掌握在我手中。仔细想想，既然破碎之月总能赢得胜利，那他的行为——遵令行事或提前出示信件——似乎没有那么重要。

就在这时，忽然万籁俱寂，身后源源不断飘来的不和谐音符戛然而止。

梅里曼瓦尔猛转过身。脚步声。他第一时间望向山洞，却没看到陌生人的踪迹。守卫目不斜视，仆役各司其职，营地一切如常，只有乐声止息而已。难道夫人终于恢复了听力？还是旁听的仆人忍不住拆了那把破琴？

人们并不像梅里曼瓦尔一样在乎音乐声，可能他们压根没听到。他看到阿士图罗铲起一锹土，手臂的肌肉紧绷着彼此牵拉。他也听见芬提在灌木丛后边脱裤子边哼歌——这家伙唱得比安修好听多了。

但萨斯杰一定听见了。他抬头朝身后望，被侍卫瞧个正着。“别偷懒！”他冲猎手喊，随后向梅里曼瓦尔走来。一个矮个子跟在他旁边，模样和他完全是两类人。

梅里曼瓦尔不禁打量对方，这个穿得像条鱼，浑身都是亮闪闪的金属片，手握叮叮作响的三脚架的家伙，却也算不上陌生人。此人乃是夫人在斯吉克司收集的诸多噪音制造者之一，在她心中的地位和安修不相上下。

“夫人要见你。”侍卫告诉他。

佣兵队长丢下铁锹，“要我洗洗手么？”

“不用。跟他过去。”

穿一身金属鳞片的家伙面带微笑，以显示自己的淡然态度。但当梅里曼瓦尔站在他面前时，他后退一步。“你是狼，还是狗呢？”

“我是佣兵，大人。”

“明摆着的。你最好离我远点。”

担心我用一只手拧下你脖子上长的小瘤子？很合理。“夫人找我干嘛？”

对方毫无回应之意。“离我远点，你这臭烘烘的狗。”

这你可错了，我们刚洗完澡，用的还是同一个花洒，你该一视同仁才对。梅里曼瓦尔戴上帽子。在他的佣兵团，只有安修会花钱买香水。商队的主人自然也有香水味道，不过雨下了这么久，他只闻到泥土的腥气。

这位好心拯救了安修的夫人，梅里曼瓦尔无缘与她碰面。而从她手下人的口中，佣兵们打听到的是谣言、下流玩笑、来往站点和商队的载货种类，即便在几个管事那里，他们