吏部当差，是正儿八经的朝廷命官，手眼通天得很。就因着这层关系，先前几任知府都得让他三分，鲷城的盐引几乎被他一人垄断了，说是鲷城最大的盐商，半点不假。”

“光是有钱有势还不算，”老秀才往左右看了看，才接着说，“他府里养着近千号人呢，大半是些亡命徒，平日里穿着短打，腰里别着刀，号称‘护卫’，实则就是打手。”

“前两年有个商号掌柜跟他抢生意，夜里铺子就被人放了火，人也被打断了胳膊，到最后也没查出是谁干的——谁都知道是他，可谁敢说？”

说到这儿，老秀才脸上露了些惧色：“更狂的是他说的话。”

“前阵子城里传大华教要过来，有人劝他收敛些，他倒好，在酒桌上拍着桌子喊：‘管他谁做鲷城的官！京里有我表亲罩着，鲷城有我这些弟兄撑着，莫说一个大华教，就是换了皇帝，我朱家该怎么过还怎么过！’那口气，简直没把谁放在眼里。”

洛阳听完，嘴角反倒勾起抹冷笑，手里的折扇“唰”地展开，扇面上“为民请命”四个字在阳光下亮得晃眼：“京里有高官？养着千名打手？还说不管谁做天下都不怕？”

他合起扇子，往府衙里走，脚步沉稳得很：“那就让他来府衙看看，这天下，是不是真由着他横行。去传话的人不用客气，就把我的话原封不动告诉他——我倒要看看，他是敢来，还是敢跑，他莫不是忘了大华教是做什么的，还以为都是被他的糖衣炮弹腐败是吗。”

围观的百姓纷纷对视一眼，都从对方眼里看出了些了然——这位大华教官爷，莫非能治一治那朱老爷？

那朱老爷这般狂傲，怕是要栽在他手里了。