俄比亚是世界上人民平均收入最低的国家。城市中一名看守的工资为每月15比尔，相当于3600里拉。实际上，那里不存在无产阶级，大部分居民从事牲畜饲养工作。在海尔·塞拉西时期，全部的土地属于教会和他本人所有。他又随心所欲地支配公共财产，譬如，把财产赠送给他的某个宠臣和宫廷人员。70年代，瑞典的《每日新闻》公布的统计数字基本上仍适用于今天。根据这个统计，95%的埃塞俄比亚人是文盲，其余的5%往往只会阅读，而不会书写。这个统计还认为，40%的人患有梅毒，50%的人患有沙眼，30%的人患有麻风病。）

法：陛下，您对不满现实的新一代是怎么看的？我指的是在大学里，特别是在亚的斯亚贝巴大学里闹事的学生……

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塞：青年是青年，不可能改变青年的鲁莽态度。其实，这些并不是什么新东西：世界上没有发生任何新情况。您仔细回顾一下，就会看到年轻人的不服管教古来有之。年轻人不知道他们要的是什么东西。他们也不可能知道，因为他们缺乏经验和明智。应该由国家元首，应该由朕本人为年轻人指出正道，并在他们违抗当局时予以惩罚。但并非所有的青年都是不好的，只有最顽固不化的犯罪分子应受到无情的惩罚。应该使其他的人俯首帖耳，然后引导他们为国效劳。朕就是这样想的，也应该是这样。

法：陛下，甚至用死刑来惩罚他们吗？

塞：必须仔细地分析情况。那时，人们就能发现死刑是正确和必要的。譬如，对那些不服管教的人就是如此。为什么？为了人民的利益。朕取消了不少东西，朕还取消了奴隶制。但是没有取消死刑，朕不能取消它，否则就等于取消惩罚那些敢于议论权威的人。朕是这样想的，也应该是这样。

（皇帝的权威是无可置疑、不容讨论的：人民如同敬奉上帝那样敬奉他，毫无疑问地接受他的每一个决定。但是极少数的青年学生，特别是亚的斯亚贝巴的青年学生并不是这样想的。他们传播反对派的小报，议论发芽的种子，即“自由之树”的种子。对这种混乱而毫无结果的抗议的回答，是警察的大搜捕和学生的失踪。在通常情况下，在亚的斯亚贝巴大学上学的青年有3000多。可是有几个学期，在那里上学的青年只有寥寥数百人。其他的人到什么地方去了呢？谁也不知道。有人询问教育部长，但他未作答复。唯一的希望是他们被禁锢在“农业公社”中，也就是人们常说的集中营里，或者被禁锢在像“皇帝金矿”那样的金矿中，在那里劳动的都是犯人，但并没有找到他们犯罪的证据。）

法：陛下，我很想请您谈谈您自己。请您告诉我：青年时期，您从来没有不服从过管教吗？陛下，也许我应该问您，您是否也有青年时代？

塞：朕不理解这样的问题。这是什么问题？显然朕有过青年时代，朕决非生来就是老人！就像所有的人一样，我也曾经是个孩子，后来成了少年，又成了青年，又成了壮年人，又成了老人。我们的创世主让朕降生到世上，就像让所有的人降生到人间一样。也许您想知道朕曾经是个什么样的青年。好吧，朕曾经是个非常认真、非常用功、非常听话的青年。朕有时也受惩罚，但是您知道朕为何而受惩罚吗？因为朕不满足于他们让我学习的东西。朕要学习更多的东西。朕愿意在课后仍然留在学校里。朕不喜欢娱乐、骑马和玩耍。朕不愿意把时间浪费在玩耍上。

法：陛下，也许我还没有讲明白……

塞：行了！行了！

（实际上，海尔·塞拉西生来就是个老人。7岁时，在野心勃勃、聪明过人的父亲，曼涅里克皇帝的表兄弟马康南首领的逼迫下，他便能正确地阅读和书写阿姆哈拉文。9岁时，熟知了相当部分的法国文学。13岁时，从曼涅里克那里得到了首领的头衔。14岁时，被任命为绍阿省的总督。同年，他的父亲去世。尽管泰图皇后讨厌他，反对他继承王位，但曼涅里克还是把他召到宫廷学习政治。他在宫廷中待了两年。后来，当了锡达莫省的总督。16岁就开始行使司法权，宣布死刑和肉刑，率领讨伐。他是百万人的最高长官。他所经之处，人们都要匍匐亲吻。他的真名叫塔法里·马康南。他没有时间，也没有可能去经历能分辨公正与否的年代。他接受的教育是阴谋诡计和残忍凶狠，由此他学会了犬儒主义[10]的处世哲学。他的整个一生都倾注在努力争取权力和保持权力上。为了取得成功，他不择手段。他采取的手法往往会使博尔贾[11]和马基雅弗利两人合在一起的诡计黯然失色。他在取缔真正的帝位继承人利杰·埃雅苏[12]时所采取的手段，他在废黜佐迪图女皇[13]时的手法，他在击溃敌对的各首领时所用的方法都说明了这样的情况。这个无情、顽固和有远见的人，在他担任了摄政王和为了实现这一美梦而失去了笑的机能之后，终于在1930年登上了皇帝的宝座。他从来没有笑过。谁也没有见他笑过。）

法：陛下，当今留在皇帝宝座上的帝王中，您是统治最久的君主。在这个时代中，许多国王都已覆灭，现在您是唯一的专制君主。您生活在一个与您长大成人时的天地如此不同的世界上，您从来不觉得孤独寂寞吗？

塞：朕认为世界没有发生