他扑到向云来身上，紧紧抓住向云来的肩膀。他终于在向云来的眼睛里看到熟悉的表情，是已经消失很久的、他异常怀念的——畏惧。

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　　为寻找向云来，任东阳花了很多心机。他来到中国之后，获得了新的身份和新的学籍。他从罗清晨和谭月阳的车祸开始查起，但一切并不顺利：谭月阳安插在特管委、危机办高层的内应，在他死后，大都销声匿迹，无论任东阳如何寻找都不肯露面。而谨慎的谭月阳只口头跟狮牙提过内应，从不遗漏任何书面信息，任东阳能碰面的人并不多。

　　他最后只能循着隐约的记忆，从王都区开始接触特殊人类地下人口市场，比如饲育所和斗兽场。

　　这两个地方都会吸收和遗弃大量的特殊人类，包括完整的活人和器官。任东阳记得谭月阳提到过，他给罗清晨的监护人夫妇介绍了与买卖渠道相关的运输工作，因此博得对方信任。

　　数年后，任东阳从一个转运地底人的线索中终于找到向云来的踪迹。他一步步收集资料，怀着强烈的、要追踪和保护向云来的热情，最终出现在向云来和向榕面前。

　　他伪装成一个大学生，不动声色地接近兄妹俩。确定他俩过得不太好之后，任东阳开始筹划如何带向云来离开。

　　第一次让向云来踏入他的海域，任东阳起初没有感到异样。但向云来之后说的话，让任东阳蓦地想起蛇尾的女儿海森提到的细节——罗清晨逃跑一年之后，海森偶然告诉蛇尾，罗清晨曾无意中跟她提及，“我的孩子海域非常特殊，只要进入他的海域看一眼，任何人都会震惊”。

　　那时候，与向云来一同盘腿坐在地毯上的任东阳，忽然间毛骨悚然。特殊的海域代表着特殊的能力，罗清晨可以嵌入，而向云来则是“复刻”。他立刻提醒向云来，绝对不能让任何人再进入其海域；同时，为了不让向云来探知到更多秘密，他下意识地封锁了自己的海域。

　　向榕父母的死，纯属意外。任东阳还没有准备好一切，只能仓促地带兄妹俩离开。他一路上无数次想丢下向榕。可惜向云来即便对他很感激，可也始终保持警惕，他完全找不到与向榕独处的机会。

　　在王都区落脚之后，任东阳去找自己熟悉的、管理饲育所和斗兽场的朋友帮忙。她们就是邓老三和孙惠然。两人只晓得任东阳带了两位小朋友来到王都区，但对这两位王都区新人的身份毫无兴趣。

　　抹去向云来身份，修改特殊人类人口数据库信息，正是这个阶段做的。任东阳费尽心思，终于找到一个曾被谭月阳控制，但如今已经是特管委高层的人去做这件事。他甚至断绝了与断代史的联系，声称自己尚未寻找到罗清晨死亡真相和她的孩子，转而全心全意履行“保护向云来”的任务。

　　跟向云来的重逢，似乎激发了他海域深处属于罗清晨的那部分意识。他看向云来时常如看自己的弟弟，甚至孩子。他教向云来租房、做生意、跟人打交道，把他介绍给自己的朋友，连向榕也一并照顾好。

　　孙惠然说向云来像他的宠物。任东阳也觉得是。但，“保护”不就是这样吗？庇护他，守卫他，这就是主人对宠物的意义。

　　任东阳很早就察觉向云来投来的眼神渐渐变得热烈。他也理解向云来的打算：这个年轻的、一无所有的青年人，身上没有任何可以束缚任东阳的东西，除了毫无保留的爱。

　　该接受向云来吗？任东阳非常犹豫。罗清晨死了这么多年，他一年比一年更察觉到，那个念头的威力在减弱。他必须保护向云来，但他实际上并不想把自己的全部人生都浪费在这样一个人身上。

　　让他爆发的转折出现在三年前，他收到父亲狮牙死亡讯息的那天。

　　任东阳收拾行李打算回国，但单单是收拾行李这个行动，他竟然花了整整一天。期间不断犹豫、放弃，又不断重拾。

　　他必须回加拿大。“狮牙”的称号需要人来继承，而他是最好的、唯一的人选。父亲的丧礼需要人主持，母亲因伤心过度已经病倒，没有人可以依赖。更重要的是，如果他不出场，那么断代史的高层，可能会吞掉狮牙手中原本拥有的东西，比如在其他两大特殊人类聚居区里的情报资源。

　　但他不能走。向云来在这里。他要“保护”向云来。回加拿大之后，也许就无法再回中国了：他将会成为明面上的断代史核心人物，而中国目前尚未允许任何一位断代史高层入境，他很可能会被海关拒之门外。

　　回家的意愿，和罗清晨的意愿，疯狂地拉扯着他。

　　而且这种拉扯，对任东阳来说，是全新的拷问：他的海域因为罗清晨的幻影早就变得十分扭曲，他的意志和罗清晨的意志，那时候开始正式争夺海域的主导权。罗清晨的幻影会在海域中重复罗清晨对他做过的事情：开膛破肚，让他一次次、无数次地变成死去的小狗。

　　向云来永远不会知道发生了什么。任东阳只告诉他有一个出国工作的机会，他便眼巴巴地来找他，欲言又止地，饱含情愫地，用眼神和肢体语言挽留任东阳。任东阳当然是读得懂这些暗示的，他总是很擅长理解别人的恋慕，然而读懂这些之后，海域之中的拉扯就会变得更加疯狂，令他头脑如同爆裂般痛苦。

　　最终，罗清晨胜利了。

　　任东阳躺在丢满衣服的房间里，很久才站起来。他浑身发抖，大汗淋漓，单是从卧室走到浴室，连续摔了几跤。