此人身材矮小，其貌不扬，甚至可以说有些丑陋，但一双眼睛却滴溜溜乱转，透着一股与外貌极不相称的精明。

他就是益州别驾，张松，字子乔。

“你说什么？”刘璋像是没听清，又问了一遍，“借刘备的刀？”

“正是！”张松上前一步，声音不大，却字字清晰，“主公，张鲁狼子野心，兵锋已至门前。放眼我西川，有哪位将军敢说能稳胜张鲁之弟张卫？”

此话一出，武将队列中一片沉默。他们平日里作威作福还行，真要上阵跟五斗米教那帮不要命的“鬼卒”死磕，心里都发虚。

张松冷笑一声，继续道：“既然无人能挡，为何不借外力？荆州刘备，乃主公同宗，世人皆称其仁义。他手下关、张、赵、黄忠、魏延，皆是万夫不当之勇，更有卧龙凤雏辅佐。请他入川，助我等抵御张鲁，岂非良策？”

话音刚落，立刻有人跳了出来。

中郎将黄权大声疾呼：“主公，万万不可！刘备乃枭雄也！请他入川，无异于引虎入室！今天我们是请他来打张鲁，明天他要打的，恐怕就是我们自己了！”

“黄将军此言差矣！”张松立刻反驳，“刘备虽是猛虎，可张鲁已是堵在家门口的恶狼！不借虎威，恶狼便要吃人了！孰轻孰重，主公圣明，自有决断！”

他又转向刘璋，深深一揖：“主公与刘皇叔同为汉室宗亲，血脉相连。他以客军身份入川，事成之后，我等奉上金银粮草，好生相送，他有何理由反客为主？若他真敢如此，便是背信弃义，天下人共唾之！届时主公振臂一呼，川中将士同仇敌忾，定叫他有来无回！”

这一番话，说得是滴水不漏。

尤其是“汉室宗亲”四个字，说到了刘璋的心坎里。

是啊，都是老刘家的人，总不至于做得太绝吧？

再说了，张鲁的大军可是实实在在的威胁，火烧眉毛了。刘备再怎么说，也是未来的风险。先解决眼前的麻烦再说！

刘璋心里那杆秤，瞬间就歪了。

“这……”他还在犹豫。

从事王累也扑通一声跪倒在地，苦苦哀求：“主公！张松之言，乃是祸川之策！万万不可听信啊！我情愿一死，也请主公收回成命！”

“够了！”刘璋被吵得心烦意乱，猛地一拍桌子，“你们一个个，说不能打，又没法子退敌！如今张别驾想出一条妙计，你们又在这里叽叽歪歪！难道要我刘璋拱手将西川送给张鲁那米贼不成？”

他喘着粗气，指着张松：“就依你！此事就这么定了！”

“主公英明！”张松大喜，再次下拜。

黄权和王累等人面如死灰，瘫在地上，口中喃喃：“西川休矣……西川休矣……”

刘璋懒得理他们，直接问张松：“那……该派谁去荆州，当这个说客呢？”

张松等的就是这句话，他当即挺起胸膛：“某不才，愿为使者，亲赴荆州，说服刘皇叔出兵相助！”

刘璋大喜过望：“好！太好了！先生此去，需要多少人马金银，尽管开口！”

“一人一骑，足矣。”

张松微微一笑，眼神深处，却闪过一丝谁也未能察觉的诡谲。

他此去荆州，可不单单是为了给刘璋“借刀”。

他要去的，是为这片富饶的土地，寻一位真正的主人！

刘璋，配不上这益州四十一州！

成都城门缓缓开启，又缓缓关上。

没有鲜花，没有仪仗，更没有满城文武的相送。

张松只身一骑，绝尘而去，背影在官道尽头，渺小得像一粒尘埃。

但他自己清楚，他怀里揣着的，是足以颠覆整个西川的惊天计划。

刘璋啊刘璋，你这守户之犬，也配坐拥天府之国？

张松嘴角扯出一丝冷笑，马鞭一甩，坐下快马长嘶一声，向着东方飞驰而去。

他要去见一见，那位传说中仁义无双，求贤若渴的刘皇叔。

他要去称一称，那刘备的斤两，看他到底是不是那个能承载西川命运的真龙天子！

……

荆州，公安。

与成都的奢靡安逸不同，这里处处透着一股昂扬之气。兵士操练的呼喝声，官员们匆匆的脚步声，交织成一曲激昂的战前序曲。

刘备高坐主位，眉头微锁。

赤壁一战，虽大破曹军，得了荆州数郡，但终究是寄人篱下，仰人鼻息。北有曹操虎视眈眈，东有孙权这头随时会翻脸的江东猛虎，他这点家底，实在是睡不安稳。

“报——”

“主公，益州牧刘璋遣使臣张松求见。”

“益州？”刘备愣了一下，随即挥了挥手，“宣。”

片刻后，张松大步走入堂中。

他满怀期待地抬头，想一睹传说中刘皇叔的风采。

然而，刘备只是淡淡地瞥了他一眼。

眼前的张松，身材矮小，尖嘴猴腮，相貌实在不敢恭维，与他心中“使者”的形象相去甚远。

刘备的眼神里，那一闪而过的失望，被张松敏锐地捕捉到了。

心，瞬间凉了半截。

“益州使臣张松，拜见刘皇叔。”张松按捺住心头的不快，躬身行礼。

“嗯，先生远道而来，辛苦了。”刘备的语气客气，却透着一股疏离，“益州与荆州，一向井水不犯河水，不知先生此来，所为何事？”

这态度，哪是求贤若渴，分明就是公事公办！

张松强压着火气，将刘璋那套说辞搬了出来：“我家主公听闻皇叔威名，又念及同宗之情，今汉中米贼张鲁欲犯我西川，特派在下前来，恳请皇叔发兵，共讨国贼！”

刘备听完，不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

“此事…