无聊。因为我那时太小了，根本不可能对考古发掘有什么兴趣。但是我有时候在那里看他们搬运砂土，看上几个小时。无价之宝随时都可能从土里冒出来。特别是在我的记忆里，当时的我自由自在；而且埃及的气候也非常宜人。我可以自由支配我的时间，可以四处闲逛，可以坐在那里盯着尼罗河，可以躺在那里晒太阳……老天，我在那里度过的时光真是太美妙了！

“但也不是永远的轻松自在。有一次，我晒太阳晒多了，中了暑……我差一点点就要步我老爸的后尘。当时好像布鲁克先生和他的朋友们都已经不抱什么希望了。我在床上躺了好多天，那种难受的感觉我至今还记得。我们在埃及停留了大概一年的时间，没有什么重大的发现。但是厄运还是紧紧相随。就在我们离开前的几天，突然出现了一伙强盗。他们抢走、损毁了我们找到的一些珍贵的资料。十分幸运的是，布鲁克先生事先已经抄写了一部分资料。但是只有他自己知道这些抄写资料的价值。因为布鲁克先生和他的诋毁者之间的争论，加上那段历史本身就充满了争议，科学界的权威们不肯把这些资料归类为‘史料’。这对布鲁克先生来说是一个致命的打击。从此之后，他就对考古工作兴趣大减，至少是不再参加挖掘工作了。他对于埃及学的兴趣也仅限于审美方面。他和他的朋友们建立了太阳神俱乐部，这部分是出于习惯，更多地是为了表达嘲讽……”

“太阳神俱乐部！”我为之一震。“您是说那个在斯皮塔勒菲尔德①的酒吧里搞祭司活动的太阳神俱乐部？”

①Spitalfields.

“就是那个俱乐部。”艾美莉回答说，她有一点吃惊。“你们知道那个俱乐部？”

10

“我们当然知道！”我回答的时候无法掩饰自己的惊诧。“我们甚至参观过最近的那次俱乐部的活动！”

“啊！对了！我想起来了！”艾美莉也笑嘻嘻地惊叹说，“在仪式进行的过程中，我看到在门口有两个小心翼翼的高个子！那肯定是你们俩！”

我又回想起了那次在太阳神俱乐部里的景象，还有那个女性祭司的轮廓。我向艾美莉叙述了我的回忆，她显得很开心，毫不犹豫地回答了我的疑问：

“没错。那就是我！我身边的不是别人，就是布鲁克先生。他主持这个俱乐部已经有十几年了……”

“还有一个空着的位置。”欧文说，“那是不是托马斯爵士的位最？”

“是这样的。现在我明白了你们在那里出现的原因：你们在调查托马斯爵士被谋杀的案件！”

“您应该明白，他被谋杀的案件也是‘犯罪奇迹’之一。您不认为这很奇怪吗？”

“我同意。”艾美莉郑重地点头表示赞同。“布鲁克先生很伤心，因为他失去了一个老朋友。从另一方面讲，我认为凶手在熟人中选择受害者也是很常见的。米歇尔和保罗都认识托马斯爵士，他们肯定也很熟悉托马斯爵士的习惯。这样就能让……不管那两个人当中谁是凶手，总之凶手能够根据托马斯爵士的习惯来安排他那狡诈的谋杀计划的细节。”

“不幸的是，这个凶手在其他的几起谋杀中都很狡诈！我们不能根据这一点来确定凶手就是托马斯认识的熟人。”

欧文沉默了一阵，显然是在深思。然后他又问：

“实际上，这个太阳神俱乐部不是当真的宗教吧？”

艾美莉把头往后一仰，发出了一阵银铃般的笑声：

“当然不是！我刚才已经告诉您了，从一开始这就是一种讽刺，是一些伤心失望的考古队员对科学界死板的教条的嘲弄。另外，这也是出于习惯。这些祭司仪式已经成为了一种消遣，这个活动吸引来的人也都不是当真的！我自己就觉得这个俱乐部很好玩！”

随后，她又压低了声音，明亮的眼睛里露出一点顽皮：

“这能让我稍稍沉浸到幻想中。美丽的埃及，闪烁不定的色彩，宽阔的金色的沙地，平静流淌的尼罗河，懒洋洋的太阳轻抚身体……”

“您简直就是纳菲尔提提王后……，”欧文笑嘻嘻地凝视着艾美莉，若有所思。

艾美莉心花怒放，脸也红了。

“您呢，”她说，“您就是阿美诺菲斯四世！您和他在体形上还真的很像呢！”

“他是什么样子？”

“在布鲁克先生抄录的资料当中就有关于他的外貌的描述。他和您一样是长脸，厚厚的嘴唇，个子应该很高，但是并不属于运动员的体型，还有像女人的胯部……”

“别忘了我是阿波罗！”欧文很严肃地提醒说。

“等一下，”艾美莉说着站了起来，“我要给你们念一段诗。按照布鲁克先生抄录的资料上的说法，这首诗是纳菲尔提提王后写给她的丈夫的。这首诗已经有三千年历史了。我很喜欢这首诗，所以我把它抄录了下来。”

过了一小会儿，艾美莉带着一个小笔记本回来了。她念了起来，感觉上就是朗诵者毫不遮掩地表达爱情宣言，而听众欧文则沉浸在其中：

我在您面前，在池塘里沐浴，多么惬意

我向您展示我的笑貌

和裹在精美的皇家锦缎里的动人躯体

我愿和您一同沉入湖水

我的指尖上捏着一条小鱼，我向您游去

过来看看我……

“这真是太优美了！”欧文心领神会地说。

我很赞同他的说法。但是我暗想，如果这位动人的艾美莉小姐去和我的朋友欧文一同在池塘里沐浴，她可能连最上等的“皇家锦缎”都不屑于穿……

“丹哈姆先生有很高的天分。”欧文宣布说。我们对艾美莉小姐的拜