围散落着几片被风雨吹落的铁线莲的花瓣。在一根立柱的柱头上，一只鸟儿在欢快地吱吱叫。但是那个刚刚跨越了“冥界之门”的人再也听不到鸟儿的欢唱了……他就是富有的造纸商人约翰·布鲁克。

17

米歇尔痴呆呆地在这个奇观前面站了几秒钟。接着，他听到背后有一阵脚步声，一个女人的声音在喊他。他转身看到艾美莉正从凉棚下面跑过来。几秒钟之后，艾美莉到了他的身边，她紧紧地抓住了米歇尔的胳膊。她的脸色苍白，浑身颤抖，两眼直愣愣地看着他们面前，一动不动地躺在烂泥地上的尸体。

“老天爷，”她颤声说，“……他死了……”

“被谋杀了，你看看就知道了……”

“是谁……是谁干的？”

“我不知道，我刚赶到。”米歇尔思索着回答说，“我听到外面有一声尖叫，好像是从这个方向发出的……我立刻就跑了出来，我到了这儿……”

“我也听到了尖叫，我还看见你顺着小路跑了过来……”

“这可太好了。”米歇尔深深地吸了口气之后说。

“为什么？”

“看看这儿四周，没有任何脚印。要知道，在这种烂泥地上，再轻的脚步也会留下清晰可辨的痕迹。这儿有布鲁克先生的脚印，有我的脚印，还有你的脚印，但是没有其他人的脚印了……亲爱的，你明白这意味着什么吗？”

总有一些夜晚是让人无法忘怀的。对于维德科恩德警官来说，那个夜晚绝对就是难忘的夜晚之一。他无法忘记那种乱哄哄的场景，在黑暗中的一片混乱；花园里随处可见的灯光，树上、立柱上到处都是防风灯；还有被雨水浸泡成烂泥的地面……更不要说现场十万火急的氛围。因为，任何降雨都会冲掉那些转瞬即逝的脚印。他们必须抓紧时间搜寻和研究软塌塌的地面上的脚印。

在这一片混乱之中，当然还有谋杀案本身带来的挫折感。这一次，警方又没能预防谋杀……天哪！欧文半夜时分赶到的时候第一句话就是：“天堂公园……在天堂公园，约翰很快就会升上天界(A Paradise Park．John montera bientot jusqu'aux dieux...)……我亲爱的警官，您知道吗？这个地方原先差一点儿就被命名为天堂公园。”

对于欧文的话，维德科恩德没有作任何评论。欧文接着向