快步跟上泽塔的步伐。

街灯将三人的影子时而拉长，时而缩短，静静地投在空旷下来的石板路上。这场考验的全部，也随着他们穿过旧城区静谧的街道，掠过中央区璀璨的灯火，一步步靠近皇室区的边缘，彻底迎来尾声。

远处，月光下，幽兰花圃的轮廓已在夜色中隐约可见。

……

幽兰花圃中，那扇熟悉的藤木门后，向日葵花田中央的白色凉亭内。

“阿铃大人~！你终于回来了！！呜呜呜……！” 大叶从侧边紧紧抱住阿铃，泪眼婆娑地轻抚着她背后那对残破的冰蓝蝶翼，“我、我收到科琳大人的信，说你们遇到了很危险的事情…我担心得一直睡不着！你的翅膀…怎么会伤成这样…呜呜…”

“哼哼！大叶，别哭啦！阿铃大人我可是超级强的！”阿铃面对大叶汹涌的眼泪攻势，努力摆出最神气的表情，抬起小手，不太熟练但很用力地拍了拍大叶的后背，“你看，我不是好好地站在这里嘛！这点小伤，很快就能修好的！”

“呜呜…没事就好…” 大叶抽噎着，渐渐止住眼泪，但看向坐在凉亭另一侧、安静喝茶的泽塔时，眼中立刻燃起一簇不满的火焰，脸颊也气鼓鼓地嘟了起来，“泽、泽塔先生！您居然没有保护好阿铃大人！让她受了这么重的伤！”

“呃…这个…确实是我的疏忽……”泽塔尴尬地放下茶杯，有些不好意思地抓了抓头发。

“大叶，”没等泽塔说完，阿铃忽然开口，声音比平时认真许多。她竖起一根手指，脸上带着罕见的认真神情，“这次……不全是臭人类的错。是阿铃大人我自己……不够小心，才会变成这样的…所以不能都怪他。”

“唔…！阿铃大人……！”大叶惊讶地微微睁大眼睛，看着眼前这个似乎和离开前有些不一样的阿铃，眼中的倒影更显生辉！“不愧是阿铃大人！居然……已经有这样宽阔包容的胸怀了！太、太了不起了！”

“呃唔…阿铃大人的…胸、胸很宽？”阿铃猛地一愣，下意识低头飞快瞟了眼自己平坦的胸口，小脸泛起一丝可疑的红晕，赶紧甩甩头把联想到的漫画内容赶走。

“看来，你们这次在绯红公馆经历的，远不止预定的‘礼仪与战斗学习’那般简单。”一直安静坐在主位的幽兰，此时才轻声开口。她纤细修长的手指优雅地搭在石桌边缘，指尖无意识地轻轻摩挲着白瓷茶杯温润的弧线，唇角勾起一丝若有若无的弧度。“阿铃这些时日的表现，洛蕾塔已详细告知于我。”她细长的眼眸轻轻转向泽塔，眸光在月色下显得深邃而宁静，“她完成得很出色。无论是应对突发危机的勇气，关键时刻的决断…我，都很满意。”

“唔！真、真的吗？幽兰大人！”阿铃闻言，立刻抬起头看向幽兰，眼中闪烁着欣喜的微光。忽然，她像是想起了什么极其重要的事情，小手飞快地探进怀里，小心翼翼地掏出那个粗糙的麻布钱袋，带着点紧张，又充满自豪地，将它轻轻放在桌面上，“对了！幽兰大人，您看！这个！这是阿铃大人…今天下午，靠自己工作，堂堂正正赚来的钱！”

“……工作么。”幽兰的目光落在那只鼓囊囊的钱袋上，眼中闪过一丝了然，清冷的面容上并未显出太大波澜，“难怪……科琳信中提及你们清晨便已返回王都，却直至深夜才回到花圃。原来，是去‘体验生活’了。””

“唔…”阿铃肩膀一缩，缓缓低下小脑袋，手指无意识地绞着衣角，声音也低了下去，“那个…对、对不起…没有先跟您说，就自己跑出去…还这么晚回来…”

幽兰看着她这副自知理亏的委屈模样，唇角缓缓勾起一丝清晰的、柔和的微笑。她伸出手，掌心轻轻覆在阿铃的发顶上，动作温柔地揉了揉。

“阿铃，我并没有责怪你的意思。”她的声音平静，“相反，你能依靠自己的力量，去尝试、去体验，甚至获得了实实在在的成果。这让我很惊讶，也……非常高兴。你做得很好。”

“真、真的……？”阿铃猛地抬起脸，冰蓝色的眼眸里倒映着幽兰温柔的笑颜，随即，脸上绽放出一抹灿烂的笑容，“谢谢您！幽兰大人！”

幽兰收回手，目光随即平和地转向静坐一旁的泽塔，以及悬浮在他身旁的小南瓜。“那么，泽塔，还有小南瓜。既然你们已顺利协助阿铃通过了此次‘特别’的考验，并且……”她顿了顿，眼底掠过一丝极淡的调侃，“似乎还附赠了一场颇有意义的‘社会实践’。那么，我也该兑现之前的承诺了。”

“您、您的意思是……！”小南瓜的身躯微微一颤，声音因压抑不住的激动而细微发颤。

“这只是我们之间既定的约定，不必如此激动。”幽兰微微一笑，优雅地抬手，打出一记清脆的响指。

几乎在响声落下的同时，几只体型娇小的叶偶女孩，便从凉亭周围盛放的向日葵花丛中轻盈飞出，悄无声息地汇聚到亭内，围绕在小南瓜身边。

“小南瓜，跟着她们去吧。”幽兰的声音温和，“为你准备的新‘居所’，我早已制作完成。”

“好、好的……！非常感谢您，幽兰大人！”小南瓜用力地上下晃动身体，目光下意识地转向身旁的泽塔。而泽塔只是伸出手，用指节轻轻碰了碰小南瓜的表面，脸上露出一个如释重负的笑容，“太好了……小南瓜。终于……”

“嗯！那我…我先过去了！泽塔大人，阿铃，幽兰大人，大叶，一会儿见！”小南瓜不再犹豫，在几