“星野天河剑！果然如传说中一般厉害！”花次郎瞪着源五郎，一字一字道：“我知道你师父是谁了。”

“呵！我当然也知道你师父是谁！”源五郎两手一摊，摆明无赖状。“怎麽样？阁下要开个感动的欢迎会吗？”

几天过去，比武招亲进入了最後的淘汰赛，东方家却为了一连串状况弄得焦头烂额。

参加此次招亲的势力，已然大致底定。六大宗门里，白家、王家、青楼联盟对此次隐藏在招亲中的军火交易，均表示高度关切，但也都表明无意参与；花家的老当家主上月刚刚去世，现在为了继承人问题，世家内乱成一团，无暇他顾；仅馀石家与麦第奇家两边竞争。

六家中少去四家，令得原先所期盼的盛况大为失色，不过，石家与麦第奇家均为当世豪强，能与其中任一结成联盟，那也不枉了。然而，这次招亲自始至终便盘绕在许多疑云困扰中。

石家与麦第奇家两派使者的斗争、神秘刺客的出现、柳一刀四处出没作案、旭烈兀来而复返、使者身份疑云┅┅都令招亲变数添多，最气人的是那肥胖倭人的连续闹场，使好好的一个盛会变得儿戏一般，可偏生被他过关斩将，奈他不得！

接踵而来的问题，东方玄虎紧蹙眉头，发现事情和自己原先企画大不相同。特别是，前几天武器设计图被盗，几名盗匪尽皆自称柳一刀，但从各种迹象看来，说不定就是石家与麦第奇家两边的使者。

哼！看来这两派首脑也未必安什麽好心！

这件利用太古魔道原理设计的超级武器，是东方家近年来潜心钻研的技术。数年前的某日，有名设计师在龙腾山脉的一处断崖下，偶然发现一件武器残骸，看外表，似乎是从崖上掉下而摔碎，可是，这武器款式与制造技术，起码失传过四千年，为何会出现在与各大太古魔道遗迹无关的山崖下，迄今仍是谜团。

将这残骸运回东方总堡，动员东方家所有技师将之修复，却仅能还原为半成品，之後，研究这具半成品，再根据它的原理，才拟制出现今这样武器。

根据技师们的说法，这项武器的设计，堪称大胆与细致的极度杰作，鬼斧神工到了难以置信的地步，组装时只要有千分之一的误差，甫一使用就会发生爆炸，令武器与使用者尸骨无存，设计者定是个足以媲美传说中名匠“隆。贝多芬”的太古时代天才，技师们穷数年之功，也不过将这武器还原七成，未能尽窥原貌。

因此，这份设计图极其重要，现在失落，东方玄虎满心焦躁，除了传令总堡，尽快送来副本，也命人在暹罗城中加意搜索，只是，最有可能的两大嫌疑者，都是搜查上无法触及的死角，料来效果也有限。

就在这样几分疑虑、几分的不确定中，比武招亲的正式淘汰赛，终於开始了。

非常幸运，在第一轮中，兰斯洛三人没有彼此碰头，而是各自碰到不同对手。

花若鸿被排在第一场，对手来自石家，使一柄大砍刀，身材高大，当花若鸿剑尖刺上他身体，发出金铁之声，显然大地金刚身修为不错。

前面的大小预赛中，花若鸿也曾会战数名石家好手，对应付金刚身颇有心得，加上花次郎所传剑诀专破护身硬功，故而直至此刻才遇上剑伤不得的对手，当下不敢大意，凝神应战。

两人一面交战，在擂台两边角落的鼓声也响个不停，两名鼓手各代表一方，遥遥相对，昂励战阵气势，慷慨激越，配合上紧张战况，观者无不眉飞色舞，手掌紧握。

“去，还打什麽鼓！想趁吵做坏事啊！”挤在人群中段，兰斯洛皱眉说道。

“以前的预赛没有这种东西，大概是进入八强赛之後，东方家增加气势的噱头吧！”旁边的有雪这样回答。

进入八强後，比赛改为一次举行一场，也因此，两人有时间在这里旁观花若鸿的决战。值得一提的是，有雪此时未敢再着忍者装束，而是回复雪特人的本来面目，因为在雾隐鬼藏晋身八强後，有一票年轻武者认为这倭贼连串龌龊诡计侮辱武道，四处搜寻这短腿倭贼，誓要将他杀死，以免再污泄神圣的擂台。

花若鸿在大砍刀攻势下从容进退，趁隙反攻。换做数月前，不等这柄重型武器砍下，他可能已经吓得当场昏死，但坚实训练加上连续实战经验，这名朴质青年的武功突飞猛进，之所以没有引起注意，只是因为兰斯洛等人实在太过杰出！

白鹿洞武学堪为天下正宗，虽然初学时无赫赫之威，但扎实、柔韧而有长力，纵无名师异遇，只要修练时间一长，累积的威力自然显现。花若鸿的武功扎根良好，再碰上花次郎这个百世难逢的剑术天才，将他所应有的实力全数引发，展现在实战成绩上。

这名敌人，是石家亲卫队中的好手，金刚身上头的修为，尽避比不上十三太保，却也非寻常兵器难伤，但正面对上花若鸿斩击，饶是肌肤无伤，但每一剑拖过，都在身上留下一道白痕，疼痛彻骨，时间一长，迫得他连连後退。

花若鸿久久不能伤敌，本觉沮丧，但见到对方後退，败象微呈，登时精神大振，抖开剑花，攻势大振。对方更觉不易抵挡，连吃十馀剑後，金刚身濒临散功边缘，大砍刀却总是无法伤及敌人，眼见落败就在数招内┅┅

咚！

突然