怕。从那以后，我就养成了背着他筹措钱的毛病。你爸反而觉得我这个人生性懒散。其实，对你爸来讲，我这个人用起来多么方便啊。”

竹岛家在人们眼里还是十分富有的。这都是宫子不用女佣，勤俭持家，不浪费一根柴一滴水的结果。同时，也是由于全家人穿戴高雅大方的缘故。

三个女儿从来没有听到过父母之间发生的口角。尽管家里总是那么平和，但是惠子和直子却都不愿意成为像母亲那样的人。

据说为了筹集惠子结婚的费用，还有千加子升学的费用，宫子借了一笔足以建座小房子的债。对这件事，高秋作为丈夫，惠子、直子作为女儿是不会感觉不到的。

想到惠子在结婚前要尽量减轻母亲负担的心情，直子也就不好过分反对她去做模特了。

趁英夫还没来，直子与姐姐道了别。然后，她坐上了地铁。列车在接近终点站涩谷时，爬上了地面。直子心情豁然开朗。她望着窗外，搜寻着远处的富士山，但却没有见到富士山的影子。

直子感到有些失望。她仍然久久地望着天空。

猝死

进入第三学期了。高中三年级的学生每天都像有些恋恋不舍似的踏进学校的大门。

也许是女校的原因，同班同学都拿着好看的签名本互相写着临别的赠言。还有些多少有点反抗心理的孩子穿着校服去看电影逛街，制造些违反校规的小事件，以此来作为自己的一段高中的留念。

那些准备考大学的人便请假在家里复习功课。这在学校里已达成了默契，得到了允许。

千加子第一志愿报考的是私立大学，第二志愿是母校的短期大学。报母校的短大，一是容易考，二是母亲、姐姐们也大概会做出这种选择的。不过，千加子还是准备参加私立大学的考试的，而且参加了就想能够考上。

“唉，就算考上了也不会让我上的……”

千加子心里虽这么想，但这段时间每周仍然有三天留在家里准备大学考试。

不过，家里的气氛使千加子也很难平心静气地学习。因为不断地有人送来结婚的贺礼。

年初的时候，只是将惠子的婚礼大致定在4月份。现在选择了“黄道吉日”，明确地定在了3月24日这天。

惠子交际广，朋友多。所以，给她送来的贺礼堆满了起居室。那间来了客人才用的和式房间也开始被惠子一件一件的新的日用品夺去了空间。

那套准备在东京会馆婚礼后更换的和服也染制好了。

看到这套衣服，惠子好像看到了什么可怕的东西似的，马上问官子：

“妈，这花了多少钱？”

“新娘用不着知道衣裳的价钱。”母亲敷衍地说，没有正面回答惠子的问话。

绫子的料制成的和服，从下摆到袖子，从胸到肩绘满了精心设计、用色讲究的各色