气窗。

窗子有些窄，他必须把窗子和窗框一起拆卸下来。不过他一钻进去，就可以直接躲到一堆垃圾袋的后面，然后以狙击手的伏行动作，朝着庇护所的防火门爬过去，比起楼上那扇窗子安全多了。

斯蒂芬心想：我办到了。他骗过了他们所有的人。

我骗过了林肯那条虫子！这一点就像干掉两个被害者一样让他觉得非常开心。他从包里掏出一把螺丝起子，开始刮除嵌装玻璃的油灰。灰色的填料一点一点缓慢地掉落，而斯蒂芬因为全心投入工作，以至于当他放下螺丝起子，手放在贝瑞塔的枪柄上时，那个男人已经占了上风。对方用枪口顶着他的脖子，低声地告诉他：“你只要再动一下，就立刻没命。”

第三部 最高明的技艺

“苍鹰开始翱翔。翱翔：可怕而缥缈的蟾蜍，迅捷沉默的夜鹰，弓背飞行的鸟，贴近地面朝着我的方向疾行。它的双翼慎重地拍击，压低的头颅上两颗眼珠，以一种残酷的专注直视着我。”

——T.H.怀特：《苍鹰》

第十九章

倒数二十三小时

短小的枪管，可能是柯尔特、史密斯，或是意大利仿制品，最近并未击发或上过机油。

我闻到了铁锈。

一把生锈的枪可以告诉我们什么事，士兵？

许多事，长官。

斯蒂芬·考尔举起手。

那个音调又高又不平稳的声音说：“把你的枪丢到那边去，还有你的对讲机。”

对讲机？

“快，照着做。我会把你的脑袋轰掉。”声音充满着绝望，他湿漉漉地吸了一口鼻涕。

士兵，行家会语带威胁吗？

长官，行家不会，这家伙是个外行。我们是不是应该将他撂倒？

还不行，他仍然构成威胁。

长官，是的，长官。

斯蒂芬将他的枪丢进一只纸箱里。

“对讲机……快一点，你的对讲机在什么地方？”

“我没有对讲机。”斯蒂芬表示。

“转过来，不要有任何企图。”

斯蒂芬慢慢地转过身，然后发现自己正面对着一个眼神不定的干瘦男子，看起来十分肮脏，像是生了病。他的鼻子流着鼻涕，双眼红得令人担忧，一头浓密的棕发全部纠结在一起，而且全身发臭，可能是一个无家可归的流浪汉。他的继父会称他为一个酒鬼，或是一个毒虫。

那一把老旧的短管柯尔特指着斯蒂芬的肚子，而且击锤已经被扳下。凸轮可能很容易地就会滑开，尤其是这把枪已经十分老旧。斯蒂芬脸上挂着一个亲切的微笑，一条肌肉也没有抽动。“听着，我并不想找麻烦。”

“你的对讲机在什么地方？”男人叫道。

“我没有对讲机。”男人紧张地拍了拍俘虏的胸膛。斯蒂芬可以轻易地杀了他，这个男人的神情一直十分恍惚，他感觉对方受惊的手指在他的身上滑动、搜索。最后那男人后退一步。“你的搭档在什么地方？”

“谁？”

“少给我来这一套，你知道我在问什么人！”

突然之间，那股畏缩的感觉又出现了。发毛……有事情不对劲。“我真的不知道你的意思。”

“刚才在这里的那个警察。”

“警察？”斯蒂芬低声说，“在这幢建筑物里？”

男人阴湿的眼睛闪烁着不确定的神情。“是啊，你不是和他一伙的吗？”

斯蒂芬走向窗口往外看。

“站住，我会开枪。”

“把那东西指向别的地方。”斯蒂芬回过头命令道，不再担心滑开的凸轮。他开始明白自己犯了多大的错，觉得胃部疼痛不已。

那个男人的声音因为发出威胁的语气而变得沙哑。“你给我站住，我是说真的。”

“他们也在巷子里吗？”斯蒂芬平静地问。

一阵困惑的沉默。“你真的不是警察？”

“他们也在巷子里吗？”斯蒂芬强硬地再问了一次。

男人不安地环顾着房间。“刚才有一大群，那些垃圾袋就是他们放的。现在我就不知道了。”

斯蒂芬盯着巷子。那些垃圾袋……他们为了诱我出去而丢在那里的虚设掩护。

“如果你通知任何人的话，我发誓……”

“安静！”斯蒂芬就像条蟒蛇一样耐心地慢慢查看巷子，最后终于让他在垃圾箱后面，看到了映在鹅卵石上面一个移动了一两英寸的模糊阴影。

接着在庇护所后面一幢建筑的屋顶上——就在电梯间上面——他看到了一道纹状的细影。他们架设枪管的技巧虽然高超，但是却没有想到枪管却遮住了屋顶的积水向上折射的光线。

天啊……林肯那条操他妈的虫子，居然知道斯蒂芬不会买二十号辖区那个陷阱的账。他们一直都在这个地方等候他。林肯甚至猜到了他的策略——斯蒂芬会试着从旁边的建筑穿过巷子。

窗子里的脸……

斯蒂芬突然心生一个荒谬的想法，在弗吉尼亚州亚里山德里亚市傍晚粉红色的光线里，站在窗后看着他的人，就是林肯这条虫子。他当然不可能是那个人。但是这种不可能性，并没有阻止那股令人不舒服的恶心感觉，它从斯蒂芬的内脏里面冒了出来。

敞开的大门，敞开的窗子以及飘动的窗帘……就像去他妈的铺了接待他的地毯一样。还有那一条巷子，一个完美的杀人地带。

唯一救了他一条命的是他的本能。

林肯那条虫子捉弄了他。

他到底是什么人？

一股盛怒开始在他的心中沸腾，一股热流席卷了他全身。如果他们正在等候他，肯定会遵循搜寻与监视的程序。也就是说这个小王八蛋遇到的警察，很快就会再回来巡视这个房间。斯蒂芬绕着瘦弱的男人，说：“警察最后一次查看这个地方是什么时候？”

男人忧虑而闪烁不定的眼神充满