颗星星……

“还是太低。”布拉德叫道，“我们会提早两百码撞击触地。”

珀西的手心汗流不止，她在用力使劲的同时，又再次想起了被困在轮椅上的林肯·莱姆；他也一样努力向前倾，查看着电脑屏幕上的某样东西。

“太低了，FB。”航空交通管制中心再次重复，“我让紧急救援车移动到跑道前的空地上。”

“千万不要。”珀西坚决地表示。

布拉德叫道：“高度一千三百英尺，一英里半之后触地！”

我们还有三十秒钟！我应该怎么办？

爱德华？告诉我！布莱特？来人啊……

出现吧，猴子伎俩……我应该怎么做？

她朝驾驶舱的窗外看出去。在月光的照耀下，她可以看到城郊、市区、一些农田，她也看到了左手边的一大片沙漠。

科罗拉多州有许多荒漠……没错！

她突如其来地让飞机向左急转。

布拉德不明白她在打什么主意，大声叫道：“下降率三千两百英尺，高度一千英尺，九百，八百五十……”

让一架无动力的飞机急转，会造成高度的急降。

航空交通管制中心呼叫：“FB，不要转弯。重复一遍，不要转弯！你们没有足够的高度。”

她在沙漠上方将机身拉平。

布拉德迅速地笑了一声。“高度稳定……高度上升，我们在九百英尺，一千英尺，一千两百英尺，一千三百……我不明白！”

“是热气流上升的关系。”她表示，“沙漠在白昼吸收温度，然后用一整个晚上释放。”

航空交通管制中心也弄明白了。“很好，FB，很好！你们刚刚为自己弄到了大约三百码的距离。右转航向二九〇……很好，现在左转二八〇。很好，已经进入航线。听好，FB，如果你们要弄破这些防撞灯，尽管动手吧！”

“谢谢你的提议，丹佛，但是我想我在通过跑道指标一千英尺之后才会让飞机触地。”

“没问题，女士。”

他们现在还有另外一个麻烦：虽然抵达跑道已经没有问题，但是空速依然太快了。机翼的功能是用来降低失速的速度，让飞机得以缓缓地着陆。利尔35A正常的失速速度大约为每小时一百一十英里，没有机翼的话，速度则大约将近一百八十英里，以这样的速度，就算是一段两英里长的跑道，也会一下子就到达尽头。

所以珀西开始侧滑。

这是驾驶私人飞机的一项技巧，应用在侧风时的着陆上。让飞机左倾，同时踩下右方向舵踏板，飞机会因此而大幅降低速度。珀西不知道是不是有人曾经在一架重七十吨的喷气机上应用过这项技巧，不过她想不出来还能做些什么。“我需要你的帮忙。”她对着布拉德叫道，由于用力，她上气不接下气，破皮的双手则疼痛不堪。他抓紧操纵杆，同时往踏板猛踩。这么做立刻出现让飞机减速的效果，不过也造成左机翼的忽然脱落。

她会在机翼接触跑道之前，适时地让机身回正。

她开始期待。

“空速？”她叫道。

“一百五十节。”

“看起来不错，FB。”

“距离跑道两百码，高度两百八十英尺。”布拉德喊道，“防撞灯，十二点钟方向。”

“下降速度？”她问。

“两千六百英尺。”

太快了，以这样的下降速度着陆会毁掉起落架，也可能让炸弹爆炸。

防撞灯就在他们正前方，引导他们向前飞……

下降，下降，下降……

就在他们冲向灯光的支架时，珀西叫道：“交给我！”

布拉德放开操纵杆。

珀西将机身由侧滑扶正，同时让机头上扬。飞机漂亮地恢复平飞，稳住了机身，一越过跑道尽头的指标之后就停止了陡降。

机身虽然稳住了，但是事实上却没有办法着陆。

高速行进的飞机在相对于低气层的浓密大气中，因没有燃料而减轻了负重，会拒绝着陆。

她瞥了一眼跑道两旁紧急救援车辆发出的黄绿灯光。

已经越过指标一千英尺了，距离水泥地面却还有三十英尺。

然后是两千英尺、三千英尺。

该死，她得把飞机降到地面上！

珀西轻轻地把操纵杆向前推，机身立即戏剧性地往下沉！她接着使劲全力拉回杆子，机身稍微抖动了一下之后，轻轻地落在水泥地面上。这是她最为平顺的一次降落记录。

“全面煞车！”

她和布拉德用力地踩紧方向舵踏板，煞车垫发出尖锐刺耳的声音，机身也传出剧烈的颤动；机舱内顿时充满了烟雾。

他们已经用掉了跑道的一半长度，但是仍然以一百英里的时速高速行进。

草地，她心想，必要的话我就转个方向冲进草地。起落架会严重受损，但是可以保住货柜……

七十，六十……

“火警信号，右车轮。”布拉德叫道，“火警信号，鼻轮。”

不管了，她心想，一边用全身的重量压紧煞车。

利尔机开始打滑颤动。她利用鼻轮来平衡，机舱内的烟雾则越来越浓。

时速六十英里，五十，四十……

“机门。”她对着贝尔叫道。

贝尔立刻站了起来，将机门朝外推——它成了一道楼梯。

消防车开始朝着飞机聚集。

冒烟的煞车发出一声猛烈的呻吟，接着利尔N695FB在距离跑道尽头十英尺的地方停了下来。

机舱内传出的第一个声音发自贝尔：“好了！珀西，出去！快！”

“我必须……”

“我现在接手！”贝尔大声吼叫，“我必须把你从这里面拖出去，我说得到做得到。立刻出去！”

贝尔催促她和布拉德到舱门外，自己先跳到水泥地上，然后引导他们逃出飞机。他朝正对着机轮喷洒泡沫的救难人员大叫：“机上有