弟弟李纶也进入了“乡选”，科举前途有望。李纲是儒家思想熏陶出来的精英，为此颇感欣慰，有诗云：“吾家世儒业，教子惟一经。迩来四十载，父子三成名。”

第三年，李纲游历山水的边地生活结束了，经过考核，转为“宣教郎”。这一年，父亲李夔为避方腊之乱，从锡山到了海陵。李纲乘船从长江来到海陵，父子终于团聚。当年的闰五月，父子俩回到了锡山。老爷子不幸感染疾病，卧床二十七日，终于一病不起。死后，徽宗有旨赠太师衔、追封卫国公，身后相当荣耀。

此后是三年漫长的守丧期，李纲度过了人生关键的不惑之年。这时候，他才深感命途坎坷，内心不胜忧伤，竟至停笔不再作诗。直至守丧将要期满，才渐理笔墨，又一气做了数十篇。

“渺渺波涛淅淅风，此身忽在大江东。浮家泛宅云烟里，思古伤今图史中。”这就是他当时的心境。

家愁，国难（方腊之乱），交相咬啮着他的心。年华渐老，功业成空，他又怎能不叹“抱膝空为《梁父吟》”！

李纲痛感当局昏庸、国事日非，渐渐萌生了退意，在梁溪河畔营造了一座庭院，想要归隐故乡了。

在守庐墓的三年期间，在无锡惠山北面的湛岘山麓，他亲手种下了松柏无数，郁郁葱葱，漫山遍野，以至后人将湛岘山称为“大松坡”。松柏劲节，直如其人。

都说是人间世道，万年如斯。难道，代代正人君子注定就是这种孤寂的命运吗？

国难当头时的奋勇登场

宣和末年，大宋的厄运突然降临，北地烽烟骤起。李纲的命运恰好也在巨变前夕发生了改变。他守丧期满，重新被任命，寂寞孤愤的生活就此戛然而止。

一个兵戈铿锵的大时代，卷起中原遍地悲歌。李纲被时势所推动，既身不由己、又当仁不让地登上了大宋抗金的壮阔舞台。宣和六年，他又添了一个儿子秀之。与此同时，他被任命为秀州知州，还未及到任，次年三月，又被任命为太常少卿，恢复了原官职，回到了久别的京城。

赴京途中，烟雨蒙蒙里横渡扬子江，李纲抚今追昔，百感交集——“江山雄伟冠天下，景物瑰奇绕目前。远迹禹功须我辈，感时怀古一凄然！”

壮志不可磨灭，国势如江河般狂奔难制。四十三岁的李纲，实际上大半生已过，他在今后还能有所施展吗？

一个圆形线又回到了原点，可是一切都不同了。

沙县生涯的散淡宁静和守丧期间的沉思，使他更坚毅、更执著。这次复出有如蓄势跃出。同时，连他自己也没有料到：时势也有意要造就一位千古英雄，一场大戏就等着他来导演了！

离开京都数年，李纲重进东水门，见汴京风物依旧，只不过上流社会的颓糜之风更炽。北方有强邻窥伺于国门之外，大佬们却依然在醉生梦死，在做着悬崖之舞——国之安危，于我何干？

宋徽宗就是这全国性腐败的头子。有两个故事，足以说明徽宗和他的宰执大臣们荒唐到何等地步。

一日，徽宗从内库拿出一些金玉器皿，炫耀于诸近臣。他想试探大家对他享受奢华生活的态度，便说：“朕蓄此器多年，恐人多言，故未敢用。”

近臣们哪晓得徽宗的心思，连忙按习惯性思维，一片恭维：“陛下节俭，远胜前代贤君，实为古今未有之圣明天子。”

这真是马屁拍到了马脚上！

徽宗脸色一下子黯然，不再说话。

蔡京在旁看得明白，不由一笑：“各位之论，固然高明，但我以为天生万物，足资享用。天子富有四海，理应以天下奉天子一人。且陛下抚育万民，恩被天下，今日天下太平，就应享太平之乐，区区珍玩有何不可用？所行既合天理，人言又何所惧？明理者，必不言。”这个马屁才是拍准了穴位，不是劣等的小人吹捧之技可以比拟的。徽宗听了，十分受用，对蔡京也就格外青睐，经常夸他：“得大臣之体统，有爱君之忠心！”

这就是古来的“王八瞅绿豆”原理，劣等领导的眼睛，就看着无耻的小人最顺眼。

还有一个故事是，一日徽宗在御花园里的太清楼大摆夜宴，与群臣相乐。宋之历代君主，对大臣都比较宽和。徽宗为了撇开君臣之礼，玩得尽兴，便脱去龙袍，仅以绣花便袍在身。

开宴前，徽宗笑逐颜开，对群臣说：“人生得意须尽欢。古人白日乐不够，还要秉烛夜游，即是好例。今日夜宴，不谈国是，只论风月。望诸公勿拘君臣之礼，不醉无归，朕这里佳酿多矣！”

座中有一人，恰是徽宗“君臣同乐”的好伙伴，“六贼”之一的李邦彦。

这个李邦彦是怀州（今河南沁阳）人，市井出身，自小惯于花言巧语，头脑十分灵活，凡文艺技巧一学就会。吹弹歌舞、琴棋书画、踢球唱曲，无所不能。当上了翰林学士之后，这个文艺天才被徽宗发现，视为知音，从此扶摇直上。

李邦彦生逢其时，志得意满，常忍不住夸耀：“鄙人半生赏尽天下名花，饮尽天下名酒，踢尽天下好球，做尽天下大官，好不快活！”他在徽宗面前固宠有一个绝招，就是故意放开胆子讲荤段子。民间的流氓文学，在古代是进不了官场的（不似今日），所以徽宗听得眼睛炯炯发光，通宵不倦。后来一高兴，干脆把李邦彦提拔为宰相，以酬谢他讲黄色笑话的启蒙之劳。

宋时京城人对流氓地痞有一雅称，叫做“浪子”，时人知道李邦彦当官的诀窍，便把他叫做“浪子宰相”。

这天宴会，李邦彦早已想好了讨好徽宗的绝招，事先在生绢上画出各色