闷地抚摸着胡子。“您知道凶案发生在什么时候吗？”

“是的，我清楚地记得壁炉上的钟敲了两下。”

她冲壁炉中间放在一个皮套里的钟表点点头，那是个可以连续走八天的旅行钟。

波洛从椅子上站起来，仔细查看着钟，然后点点头，一副满意的样子。

“这里还有一个，”贝克斯先生喊道，“是块手表。肯定是凶手从梳妆台上打落到地上的，已经碎了。他们不知道这块表是个不利证据。”

他轻轻地把碎片从表盘上拨开。

突然，他大惊失色，叫道：“天哪！”

“怎么了？”

“手表指针指向七点钟！”

“什么？”法官诧异地喊道。

但是波洛跟往常一样敏捷，从呆住了的局长手中拿过坏了的手表，贴在耳边，然后笑了。

“没错，玻璃是碎了，可手表还在走呢。”

这个解释让人们都松了口气，宽心地笑了。但是法官又提出了另一个问题。

“可现在不是七点吧？”

“不是，”波洛轻声说道，“现在是五点零几分。可能表快了，是吗，夫人？”

雷诺夫人困惑地皱着眉头。

“确实快了，”她承认，“可我从来不知道会快这么多。”

法官做了一个不耐烦的手势，不再谈手表的问题，而是继续他的审问。

“夫人，前门是半开着的，看样子凶手很有可能是从那里进来的，可又不像是强行撬过门。您能解释一下吗？”

“可能是我丈夫临睡之前出门去散步，回来时忘了关。”

“有这种可能吗？”

“很有可能。我丈夫经常心不在焉的。”

说着，她微微皱起了眉头，好像死者的这一性格有时会让她很伤脑筋。

“我们可以得出一个结论，”局长忽然说，“既然那两个人坚持让雷诺先生穿上衣服，那么他们要带他去的地方，也就是‘秘密’所在的地方，似乎离这里有些距离。”

法官点点头。

“对，有点远，但也不是太远，因为他说天亮前回来。”

“梅林维尔站最后一班车是几点？”波洛问。

“一个方向是十一点五十分，另一个方向是十二点十七分，不过他们很可能已经备好了汽车。”

“当然。”波洛表示同意，但有些失望。

“确实，这可能也是追查他们的一个方式。”法官面露喜色，“一辆汽车里载着两个外国人，是很容易被注意到的。这个想法可真不错，贝克斯先生。”

他笑了笑，然后马上换了一副严肃的面孔对雷诺夫人说：“还有个问题，您认识一个叫杜维恩的人吗？”

“杜维恩？”雷诺夫人沉思地重复着，“不，到目前为止，我想不起来。”

“您从没听您丈夫提起过这个名字吗？”

“从来没有。”

“您知道有谁的教名是贝拉吗？”

问这话的时候，他仔细打量着雷诺夫人，想找出因意想不到而表现出的生气或者其他态度，可她只是很自然地摇了摇头。他继续问道：“您知不知道昨晚您丈夫见了一位客人？”

这时，他看到她两颊微红，可她镇定地回答说：“不知道。是谁？”

“一位女士。”

“真的吗？”

不过这会儿法官不愿多说，看样子多布罗尔夫人跟这起凶杀案没什么关系，因此他也不愿引起雷诺夫人不必要的烦恼。

他对局长做了个手势，后者点点头表示同意，随后站起身，穿过房间，回来时手里拿着那个我们在棚屋里见过的玻璃缸，从里面拿出了裁纸刀。

“夫人，”他轻轻地说，“您认识这个吗？”

她小声惊呼道：“认识，这是我的小裁纸刀。”接着她看到了沾有血迹的刀刃，不由得向后退去，惊恐地睁大双眼。

“那是……血吗？”

“是的，夫人。您丈夫就是被这把刀子杀害的。”说完他赶紧把刀子拿开，“您肯定这就是昨晚您梳妆台上的那把吗？”

“哦，是的。这是我儿子送给我的礼物。战时他在空军服役，他多报了几岁。”她的语气中有一种作为母亲的骄傲，“这是用流线型飞机的金属材料做成的，是我儿子送给我的战争纪念品。”

“我明白了，夫人。还有个问题：您儿子现在在哪儿？必须马上给他发电报。”

“杰克？他去布宜诺斯艾利斯了。”

“什么？”

“是的，我丈夫昨天给他发了电报。原本是打算派他去巴黎办事，可是昨天他发现必须马上让他赶去南美。昨天晚上有一艘从瑟堡开往布宜诺斯艾利斯的船，于是我丈夫发电报让他坐那艘船。”

“你知道他去布宜诺斯艾利斯办什么事吗？”

“不，先生，我对此一无所知。不过布宜诺斯艾利斯不是我儿子的目的地，他要从那儿走陆路去圣地亚哥。”

“圣地亚哥！又是圣地亚哥！”

提到这个词，我们都大为震惊。就在这时，波洛走近雷诺夫人。他原本一直站在窗边，仿佛沉醉在梦中一般。我真怀疑他是否清楚刚才发生了什么。他停在夫人身边，鞠了一躬。

“抱歉，夫人，我可以看一看您的手腕吗？”

虽然对于这个请求略感讶异，但雷诺夫人还是伸出了手。两只手腕上都有深红色的伤痕，说明绳子都勒进肉里去了。波洛查看的时候，我看到他眼中闪烁的兴奋之情消失不见了。

“您一定非常痛。”他说，又显出困惑的神情。

可是法官却激动地说道：“得马上发电报给杰克先生。我们需要了解有关他圣地亚哥之行的全部情况。这很重要。”他迟疑了一下，又说，“我本希望他就在这里，这样您就没有必要承受痛苦了，夫人。”

“你是说，”她低声说道，“认尸吗？”

法官点了点头。

“我很坚强，先生，