个鬼地方。

不管老八和小多回去不回去，反正她自己要回去了！

突然，一阵悠长的嚎叫声，从老八的窝棚里传来。女人们都被惊醒，叫声不断地传来，一阵比一阵凄厉，那声音就好像有人被刀子一片片地剐下肉来一样。桔子听得出，那是大凤！

“她怎么了？大凤怎么这么叫？老八把她怎么了？”桔子在黑暗中惊恐地问着，可是没有一个人回答她的问题，窝棚里寂静得像坟墓一样。

桔子只觉得浑身发冷，她在草棚上缩了又缩，可大凤的声音越来越歇斯底里，剌激得她怎么也躺不住了。突然，她一下子从床铺上跳起来，几步就冲出了窝棚，往老八的窝棚跑去。

还没等她跑出几步，就觉得衣襟被人从后面死死拖住了。

傻丢儿他妈拦腰把她抱住，在她耳边急促地耳语道：“你不想活了！快回去！”

半坡村的夜晚来得特别早。

太阳从东面的山峰上刚露脸儿没多久，就偏到了西边的林子上空去。

下午三点不到，人们一不留神儿，那本来就没有多少热量的太阳，就被高高的山峰和密密的林子一口吞进去了。

桔子她爹下地干活儿回来。他走进院子觉得气氛不对头，心里就禁不住“格登”一下。

他三步并作两步直奔屋门，人还没进去就大喊了一声：“娘！”

屋子里点了个黑乎乎的小灯泡儿，老太太还躺在炕头儿上，无声无息的，一眼看上去，不知是死是活。

桔子爹吓了一跳，忙凑上去，趴在他妈的胸口上听了听老太太的心跳，这才放心地走出屋门，到灶火间里舀水洗脸。

桔子她妈正在忙着做晚饭，锅里冒出一阵阵玉米面发糕的香甜味儿。

桔子爹看不清老婆的脸色，只觉得她今晚有点儿神神怪怪的，忍不住多打量了她几眼。

“是不是桔子没回来？”他好像猜出了老婆的心事。

“嗯……”女人叹了一口气。

“她跟谁去的？”

“小多。”

“老八的药材地到底儿到哪，她们知道么？”

“我没问。她奶奶都病成这样儿了，我光顾得着急了，就由着她去了。”

“女人，都是些糊涂虫。”

“男人要是顶用，就不用女人出头了。可你儿子，他不顶用。”

“……”男人好像被揭了短，不吭声了。

晚饭吃得马马虎虎。

老太太的病和儿子白天拣回来的那只带血的筐，还有一个不知下落的桔子和她留下的那个惹事生非的信封……这些事儿像一块大石头，