缠住一名神策军的脖子，那人闷哼一声便倒了下去。

“走！”陆清弦拉起雪娘子，三人冲向后院小门。那乌篷船的船夫早已惊醒，见状想跑，被沈清如一剑刺穿肩胛骨，钉在船板上。

三人跳上船，陆清弦用剑柄砸开船桨的锁扣，奋力划向河心。身后，神策军的喊杀声渐渐远去，唯有河水的哗哗声在耳边回响。

【第四节：船中对峙，真相初现】

船行至河中央，雪娘子才发现自己后背被划了一道口子，鲜血浸湿了粗布衣裳。沈清如急忙为她包扎，陆清弦则喘着粗气，靠在船舷上，腿上的伤口又开始隐隐作痛。

“刚才在后院小门里，我好像看见……”雪娘子突然开口，“一个穿着北莽服饰的人，戴着狼头面具，正和一个戴斗笠的人说话。那斗笠人的背影……有点像赵先生！”

陆清弦心中一凛：“赵先生？他不是在鬼见愁吗？”

“我也觉得奇怪。”沈清如回忆道，“那斗笠人手里拿着个锦盒，和我们在盐船上看到的一模一样，也是‘莲心’的盒子！”

三人面面相觑——难道赵渊根本没去京城，而是假借“送莲心”之名，实则留在鹰愁涧附近，与北莽使者接头？那鬼见愁的盐船遇袭，根本就是他自导自演的一场戏，目的是调开他们，好让“莲心”顺利落入北莽之手！

“不对！”陆清弦突然摇头，“若‘莲心’真在北莽使者手里，赵先生何必冒险留在盐栈？他完全可以让人送过去。”他指着雪娘子，“你说那斗笠人的背影像赵先生，会不会是有人故意易容冒充？”

雪娘子眼睛一亮：“你是说……赵渊还有同伙？或者……他早就料到我们会怀疑，故意留下假线索迷惑我们？”

船外的河水依旧湍急，载着三人驶向未知的黑暗。河面上飘来一阵浓烈的腥味，像是……血的味道。沈清如探头望去，只见不远处的河面上浮着一个麻袋，袋口露出一只人手，指甲缝里还嵌着黑色的泥——那是鹰愁涧码头的淤泥！

“是盐栈的人！”雪娘子惊呼，“我们刚才杀的那些神策军，是不是已经有人发现我们了？”

陆清弦握紧孤鸿剑，目光凝重：“不管怎样，我们必须尽快找到赵渊和北莽使者的真正接头地点。‘莲心’绝不能落入北莽之手，否则江湖必乱！”

月光穿透云层，洒在波光粼粼的河面上。三人望着前方黑黢黢的河岸，知道一场更大的风暴，正在悄然酝酿……